Едва за мной закрылась дверь, я прислонилась к ней и зажмурилась. А может, плюнуть на все — и остаться? Подчиниться, отдаться на волю Солуса?

Стоя у двери и размышляя, я так и не смогла принять решение. Тихий стук привёл меня в чувство.

— Кто там? – тут же отозвалась я.

— Найтири, это я, Инимис. К тебе можна?

Вместо ответа я просто открыла дверь, пропуская её внутрь. Мне так много нужно ей рассказать. Начать хотя бы с того, чтобы заново представиться ей. Но едва я посмотрела на девушку, как тут же позабыла о своих намерениях. Она нервно заламывала руки, а в глазах стояли слёзы.

— Найтири, представляешь, моя бабушка пропала.

— Как пропала? – я застыла посреди комнаты.

И только тут она обратила внимание на мой внешний вид.

— Ты почему раздета? Подожди, а это что у тебя на плече? Дракон поцарапал? Ты поэтому пустилась наутек?

Вопросы сыпались один за другим, пока я тщетно пыталась спрятать плечо под тканью. Но подружка подошла и потянула покрывало вниз.

— Что за…? Что это, Найтири?

Кажется, я её удивила. Мой мужчина был не сдержан, и оставил на моём теле не один след своей страсти.

— Меня зовут Наталиэль. Но будет здорово, если ты будешь звать меня Эль.

Несколько томительных секунд молчания. Тревога на лице девушки сменилась искренней радостью.

— Ты вспомнила, да? Но это же здорово, правда? Или… ты не рада?

— Там, — я неопределённо махнула рукой себе за плечо, — не все было гладко.

— Но сейчас всё изменилось, да?

Инимис развернула меня к себе спиной. Провела пальчиком по видимому только ей следу. От неожиданности я вздрогнула.

— Это ведь он оставил, да? Это же его метки? Ох, Найтири, что же мы будем со всем этим делать?

— Я не уверена, не знаю. Солус сказал, сегодня вечером у его Родового Алтаря мы закончим ритуал. Я верну ему свой долг. Что делать дальше, я не знаю.

— Знаешь, как там тебя…Эль, да? Так вот, предлагаю обсудить всё завтра. На ночь глядя никто серьёзные решения не принимает.

— Ты думаешь?

— Уверена. Переспишь ночь, а там, может, он тебя и уговорит. — Ини обняла меня. – Судя по тому, как ты выглядишь, повелитель неплохой любовник, да?

Повелитель? Она оговорилась?

— Почему ты назвала его повелителем?

— Ты не будешь возражать, если я залечу эти ранки? – Инимис стала водить кончиками пальцев вокруг ранок. Там, где она проводила, становилось тепло, даже горячо. Яркие следы на коже постепенно бледнели, а вскоре и вовсе исчезали. — А ты что, до сих пор и не поняла? Хотя, ты же память потеряла. Солус Вир – это повелитель Теравироса. А Митус — его младший брат, и временно – повелитель. Пока Солус не вернёт себе магию. Вот так-то, подружка.Как тебе такой сюрприз?

Сюрприз? Боюсь, для меня эта новость станет трагедией.

24

Одно дело знать, что у тебя есть выбор. И совсем другое, когда этого выбора нет.

Почему-то я ни на мгновение не усомнилась в словах Ини. Теперь мне ясными стали переглядывания мужчин, то и дело звучавшие недомолвки. Почтительное обращение к нему и даже страх со стороны слуг.

Красивый, властный, жёсткий и, одновременно такой…нежный. Но ведь это теперь не имеет никакого значения! Он – повелитель, и ему обязательно нужны наследники.

А кто я такая? Его мимолётная прихоть, иномирянка с искалеченным нутром. Как быстро он пожалеет о том, что принёс мне клятвы? И что будет потом со мной? С моим сердцем? Мне уже сейчас невыносимо больно из-за того, что я собираюсь сделать. А со временем станет только хуже.

Инимис всхлипнула, думая о чем-то о своём, поправила на мне покрывало. А мне вдруг стало стыдно. Погрузившись в свои переживания, я совершенно забыла о бабушке Фойе.

— Ини, а что там с бабушкой?

— Она пропала. Митус сказал, что за ней послали телегу. Но в доме её не оказалось. А люди, приютившие её, вообще ничего не могут вспомнить. Будто им кто память подчистил. Я боюсь, что… это дело рук моего женишка.

Нда уж, действительно похоже на оскорблённого женишка. Вот только какой ему прок от старушки? И кстати, от меня не укрылось, как Ини просто назвала пусть и временного, но все же повелителя – Митус. Неужели?..

— Он тебе нравится?

— Кто? – вскинулась Ини. Но судя по тому, как она покраснела, то прекрасно поняла, о ком я говорю.

— Да, нравится. Но сама понимаешь, где я — а кто он.

Ещё как понимаю.

Я поспешила к небольшому сундуку, где, как выяснила накануне, лежала целая стопка пёстрых нарядов. Не глядя выхватила тунику и шаровары, быстро оделась и вернулась к Ини.

— Давай будем думать. Бабушку нужно найти. Ты кстати, повелителю говорила о ней?

— Это он мне и сказал о её исчезновении. Велел не беспокоиться, а верить ему и ждать.

Угу, верить ему. Это у них семейное – чуть что, так «верь мне».