К дому мы возвращались, поглощенные каждая своими мыслями. Инимис шла с понуро опущенной головой. Я же, словно верный пес, которого неожиданно приласкали и обогрели, пыталась спасти свою благодетельницу. Мысли бестолково роилсь в голове. Но сколько бы я ни напрягалась, сколько бы не морщила лоб, ничего умного и гениального в голову не приходило. Дракон парил рядом над левым плечом и даже не пытался скрыться или спрятаться.

— Морда, может в твою голову что умное придет? — тихо спросила его я.

Морда состроил умную рожицу, важно надулся… И тут же сдулся. А признав свое бессилие, и вовсе растворился в воздухе.

— Так ты что, действительно его видишь? — поглощенная своими мыслями, я и не заметила, что Инимис уже некоторое время наблюдает за мной.

— Угу, — угукнула я.

И почему это я вдруг покраснела, словно меня застали за чем-то недозволенным?

— И как он выглядит? Хвост? Шипы? Чешуя? Все есть?

— Хвост есть, лапы с когтями. Шипов и чешуи, кажется, нету. Крылышки есть, но крохотные. Но он все равно летает. И морда у него такая наглая и … смешная.

— Драконья морда — смешная? — Инимис задумчиво смотрела на меня. — Странно. И как давно он тебя преследует?

— Да вот как со скалы летела, так он и появился. Он меня будто за шиворот тогда придержал, не дал разбиться.

— И высокая была скала? — сыпала короткими вопросами Ини.

— Очень, — смущенная ее недоверчивым интерсом, пробормотала ее.

А ведь и правда, кто в здравом уме поверит в такую сказку? Но Инимис, кажется, поверила.

— А тело у него какое? Какого цвета?

Я дернула плечиком и опять посмотрела вверх. Морда, явно польщенный таким вниманием к его персоне, снова красовался передо мной.

— Прозрачное. И переливается, словно мыльный пузырь.

Ини проследила за моим взглядом.

— И ты его сейчас видишь?

— Вижу.

А дальше случилось вообще нечто неожиданное. Инимис резко выхватила из травы большую палку, приняла боевую стойку, а в следующее мгновение, замахнувшись, бросилась на меня. Я только успела закрыться от удара руками, как нечто, сверкающее и очень даже материальное, бросилось на Ини, повалило ее на землю, и застыло над ней, ощерив острые зубы. С которых, кстати, капала серебристая переливающаяся слюна.

— О-бал-деть, — протяжно бормотала она, глядя восхищенными глазами на … Морду.

Потому что это был именно он. Или она? Не важно… Только в разы увеличившийся, все такой же прозрачно-переливающийся, но чертовски материальный. И мордочка его из кукольно-умильной вдруг стала самой настоящей свирепой мордой дракона.Одной лапой он прижал к земле дрючок, а другой — наставил острый коготь прямо к бьющейся на шее Инимис жилке.

— Морда, фу! — закричала я и бросилась к дракону. Почему-то страх перед монстром отсутствовал полностью. — Брысь! Не смей!

И дракон послушался! Медленно, все еще порыкивая, он отпустил Инимис. Но все также оставался материальным, зависнув над моим плечом.

— Это же чудо! — бормотала Ини.

Вот ведь странная особа! Сначала она ни с того ни с сего бросается на меня с дубиной. Затем ее чуть не убивает дракон. А она вся светится от восторга, словно ей вишенка на торте досталась.

— Найтири! Как тебе удалось заполучить ЕГО? Ох, Великая Ирида. Это же элементаль… Дракон-элементаль…Самый настоящий…

Еще минут пять она рассыпалась в радостно-восторженных причитаниях, хлопая в ладоши и чуть не подпрыгивая на месте от радости.

Морда же, явно польщенный таким восторженным вниманием, важно надувал грудь и щеки, будто и не брызгал только что от ярости слюной.

— Найти, ты что, не понимаешь? У тебя есть свой, личный дракон-элементаль. Это просто невероятно.

— Почему это “у меня”? Может, он твой?

— Да нет же! Он твой. Ты видела, как он бросился тебя защищать? Да кто ты такая? Откуда взялась?

Ини все не могла остановиться — то рассыпалась восторженными соплями, то с недоверием косилась на меня.

— Не знаю, — огрызалась я, — проснулась, упала со скалы, встретила тебя. Больше ничего не знаю и не помню. Да уймись ты, Инимис. Объясни, кто такой элементаль? И что ему от меня нужно?!

— Так, с чего же начать? — Инимис металась по дорожке, то убегая вперед, то возвращаясь. Иногда мне даже казалось, что она хочет сгрести в объятия меня. А в следующий момент чудилось, что готова облобызать Морду.

Одно было хорошо — о предстоящем знакомстве с женихом она явно забыла.

— Когда-то, много-много-много рассветов тому назад на нашей планете жил всего один вид людей.

— Это ты мне сейчас сказку пытаешься рассказать?

— Почему же сказку? Это самая настоящая правда. Так вот. У каждого человека, будь то мужчина или женщина, был свой элементаль. Женщинам он давался при рождении. Он рождался вместе с первым криком младенца, и умирал с последним вздохом человека…