Документы, фотографии, свидетельства о рождении… Всё тут. Фамилию Маша детям дала свою. Это словно удар по лицу.

— Тук-тук-тук, — ко мне заглядывает сестра с радостной улыбкой на лице.

Я быстро сворачиваю все вкладке на экране, чтобы у нее не возникло лишних вопросов. Я пока не собираюсь ни с кем делиться тем, что узнал.

— Что ты здесь делаешь, Света? Обед давно закончился и ты должна быть на своем рабочем месте.

Она хмурится, падает в кресло напротив меня.

— Я пришла доложить о том, как продвигается задание, которое ты поручил мне лично. Сегодня иду ужинать с твоим Мироном, — с гордостью заявляет она.

— Правда? И как у тебя так быстро получилось?

— Ты сомневаешься в моей женской неотразимости? — улыбается сестра, поправляя идеально уложенные волосы.

Я усмехаюсь.

А сам думаю о том, какой ненадежный этот Мирон. Ходил на свидание с Машей, сегодня познакомился со Светой и уже ее позвал.

Но я могу использовать это в свою пользу.

— Где и во сколько вы встречаетесь?

— В семь. В ресторане… — она щелкает несколько раз пальцами, пытаясь вспомнить. — «Этаж».

— Хорошо. Иди работай.

— И это все? А где же благодарность?

Я бросаю на нее такой взгляд, что она сразу же понимает — сейчас ей стоит заткнуться и уйти.

Я дожидаюсь когда за Светой закрывается дверь и тянусь за телефоном. Набираю Машу. У меня ее номер есть, у нее — нет. Иначе точно не взяла бы трубку.

— Да? — ее голос звучит глухо. Я прочищаю горло, слова застревают и мне едва удается что-то вытолкнуть из себя.

— Это я.

Между нами повисает короткая пауза, потом раздается раздраженное:

— Что тебе нужно, Артур? Предупреждаю, если ты решишь забрать у меня детей, я просто так не сдамся.

— Маша, — устало вздыхаю. Как мне не хочется с ней воевать. Я просто хочу понять что произошло, как так вышло и кто во всем виноват. Я просто хочу быть отцом для своих детей. Узнать их получше. — Давай встретимся сегодня и поговорим. Я немного остыл, уверен, ты тоже.

— Нам не о чем говорить, — отрезает резко.

— Ты так считаешь? Правда?

Снова пауза. Я слышу как тяжело она дышит. Беру инициативу в свои руки.

— Давай встретимся к семи в «Этаже», если тебе не с кем оставить детей…

— Это не твоя забота, Артур, — перебивает меня. — Я приеду.

И отключается.

Я откидываюсь на спинку кресла.

Понимаю, что поступаю подло, но ничего не могу с этим поделать. В этот раз ничто и никто не встанет между нами. Клянусь, я уничтожу каждого, кто посмеет это сделать. Даже если это будет мой отец.

* * *

Сижу за столиком в ресторане, ожидая прихода Маши. В голове роятся мысли, планирую, как лучше начать разговор. Нервничаю. Поглядываю вокруг, чтобы убедиться, что Светы и Мирона еще нет.

Понимаю, что Маша злится, что ей больно, но нам нельзя откладывать этот разговор еще на шесть лет.

Наконец, она входит в ресторан. Её лицо напряжено, глаза полны решимости. Она замечает меня и направляется к столику, стараясь держать себя в руках. Я встаю, чтобы поприветствовать её, но она останавливается в шаге от меня, не желая никаких вольностей.

— Давай сразу к делу, Артур, — начинает она, садясь напротив. — Что ты хочешь мне сказать?

— Прежде всего, я хочу извиниться, — начинаю я, стараясь говорить спокойно. — За всё. За то, что не был рядом, за то, что не знал о детях. Но я правда не знал, Маша. Если бы я знал...

— Если бы ты знал, — перебивает она, её голос дрожит от эмоций, — ты бы что? Оставил свою богатую подружку и вернулся ко мне?

— Это не так, — говорю я, сжимая кулаки под столом, чтобы сдержать гнев. Это отец вбил ей в голову эту сказку? Или она сама надумала себе? — Между мной и Милой ничего не было. Мы с ней никогда не были вместе. Я не знаю, кто и зачем тебе это сказал, но это неправда. Сразу после того, как мы с тобой… расстались, я уехал заграницу. Вернулся год назад.

Маша смотрит на меня, её глаза полны недоверия. Она явно хочет верить мне, но ее раны слишком глубоки.

В этот момент мимо нашего столика проходит Света. Она замечает меня и ее глаза округляются от удивления. К счастью, ей хватает мозгов пройти мимо и не поздороваться. Иначе план провалился бы.

Я тянусь к портфелю, достаю оттуда документы.

На мгновенье поворачиваю голову, чтобы увидеть какой столик займет сестра.

— Вот, это документы на помещение. Здание будет закончено максимум через полтора года. Мои люди без моего ведома перестарались. Поэтому я предлагаю в качестве компенсации принять это.

Она смотрит на папку, но не прикасается к ней.

— Мне от тебя ничего не нужно. Я здесь для того, чтобы говорить о детях.

— Ты, наверное, не поняла, я дарю тебе помещение под кондитерскую.