— Сад всегда можно поменять, — парирует Виктория. — К тому же, им через год в школу. А девочки из кондитерской сами справятся. Ты их уже всему обучила. Маша, ты всегда можешь приехать в столицу и начать с нуля. У тебя уже есть опыт, ты знаешь, как вести бизнес. А если хочешь, можешь работать первое время у меня. У нас как раз открывается новый проект, нам нужны такие, как ты. Твоя кондитерская будет приносить тебе пассивный доход, я тоже не обижу с зарплатой. Освоишься, потом может и тут откроешь свою сеть. Главное решиться и начать менять свою жизнь.

— Вика, это всё звучит очень заманчиво, — вздыхаю я, пытаясь переварить её слова. — Но это очень сложно. Перемены — это всегда стресс, особенно для детей.

— Маша, я понимаю, — её голос становится мягче. — Но подумай об этом. Ты заслуживаешь большего. Твой талант должен быть замечен. А в столице у тебя будет больше возможностей.

— Не знаю, Вика, не знаю, — я качаю головой, чувствуя, как внутри меня поднимается волна сомнений. — Здесь всё привычное, стабильное. Я боюсь менять свою жизнь.

— Понимаю, — соглашается Вика. — Но иногда перемены — это именно то, что нам нужно. Подумай об этом. В любом случае, я всегда рядом, если тебе понадобится помощь или совет.

— Спасибо, — говорю я, чувствуя тёплую благодарность за её поддержку. — Я подумаю.

Мы прощаемся, и я остаюсь наедине со своими мыслями. Звонок подруги заставляет меня задуматься. Может быть, она права? Может, действительно стоит рискнуть и изменить свою жизнь? Но пока что я не готова принять такое решение. Мне нужно время, чтобы всё обдумать и понять, что действительно важно для меня и моих детей. Но одно я знаю точно — нам с Артуром тесно в одном городе. А столица большая — шанс встретиться там сводится к нулю.

Несколько дней проходят спокойно. Мне даже кажется, что Артур мне почудился, мы даже ни разу с ним больше не встретились.

Но потом в детский сад кто-то принес ветрянку и все пошло под откос. Детский сад отправился на карантин. Теперь я разрываюсь между работой, детьми и родителями, которые забирают внуков к себе время от времени.

Маме одной тяжело с ними справляться. Они слишком активные, а еще постоянно что-то вытворяют. В этот раз пока мама готовила обед в кухне, они растащили весь ее гардероб и успели порезать несколько платьев, из которых хотели сшить одежду для Бакса. В прошлый раз их пенная вечеринка закончилась тем, что в квартире разбух ламинат и пришлось его менять.

В общем, мама внуков очень любит, но общение из проходит дозировано. Слишком много потрясений для такого возраста.

Забрав детей от родителей, я направляюсь сначала в строительный магазин, чтобы выбрать плитку на пол в новое помещение, потом мы ужинаем в центре города, проведываем Бакса, который идет на поправку, и едем домой.

В машине дети весело болтают, обсуждая, что они делали у бабушки, но я лишь вполуха слушаю их. Голова занята мыслями о вентиляции, которая сожрет хороший процент от моего бюджета.

Когда мы поднимаемся на наш этаж, я слышу громкий стук в дверь и злые крики. Сердце начинает колотиться быстрее.

— Мам, что там происходит? — Алина хмурит брови, взглянув на нашу дверь.

— Не знаю, солнышко. Давайте вы подождёте здесь, а я пойду разберусь, — говорю я, стараясь держать спокойствие. Дети встают возле стены, а я подхожу к двери.

Мужчина, явно рассерженный, продолжает барабанить по двери.

— К кому вы? — спрашиваю я, стараясь не показывать свою тревогу.

Он оборачивается, и я узнаю в нем соседа снизу. Его лицо пылает гневом.

— Что вам нужно? — спрашиваю, чувствуя, как тревога внутри нарастает.

— Что мне нужно?! — кричит он, лицо его краснеет от злости. — Ты меня затопила, вот что! Вся квартира в воде! Что вы там делаете вообще?

— Затопила? — я в шоке, чувствуя, как руки начинают дрожать. — Это невозможно…

Только этого не хватало!

Сосед не унимается, кричит, угрожает вызвать полицию. Я подхожу к двери и дрожащими руками вставляю ключ в замок. Открываю дверь и вижу, что пол в квартире действительно покрыт водой.

— Господи, что случилось? — шепчу я, стараясь понять, как это произошло.

У нас квартира совсем новая, не могла же труба прорвать?

Я вбегаю в ванную и сразу же перекрываю воду в квартире. На глаза наворачиваются слезы. Да почему это все на меня свалилась!

У нас на полу настоящий потоп. Сосед продолжает кричать, требуя денег на ремонт и грозясь вызвать полицию.

— О, боже, — шепчу я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Господи, я очень извиняюсь. Это... Мы разберёмся с этим.

Но он не успокаивается. Его лицо становится ещё более красным.

— Разберётесь? Вы мне всю квартиру испортили! Вы понимаете, сколько это будет стоить? Я буду требовать компенсацию! Я на вас в суд подам! У меня ремонт только закончился!

— Я... я разберусь, пожалуйста, успокойтесь, — пытаюсь я унять его, но он не слушает.