И он подошел.

— Привет. — Ник запихнул руки в карманы.

— Привет. — Брюс провел рукой по волосам.

Нервные жесты. Это не сулило ничего хорошего.

— Почему ты стоишь здесь?

Ник хотел его коснуться, но передумал. Истолковать Брюса не получалось, вряд ли стоило его трогать. Они ходили по лезвию ножа. В спальне все шло превосходно. Дружеские отношения развивались фантастически. А вот в остальном дела продвигались не очень.

Брюс пожал плечами.

— Я только приехал домой и подумал, что дождусь тебя.

К черту. Если это неправильно, так тому и быть. Ник шагнул к Брюсу. Луна светила ярко, в излучаемом свете можно спокойно различить Брюса — щетину на лице, изгиб подбородка. Поджатые губы, растерянный взгляд.

— Так нормально? — Ник прильнул ближе и поставил ногу между ног Брюса.

Они соприкоснулись. Ник взял в ладони его лицо.

— Уже лучше.

— Хорошо. Я не могу тебя не трогать. Это сводит меня с ума.

— Думаешь, все взаправду, Ник? — В голосе прозвучало искреннее желание. — То, что мы делаем? Из этого реально может что-то получиться? Все по-настоящему? Мне кажется, что да. Но откуда мне на хрен знать?

Сомнения не присущи Брюсу. Сначала он нырял в омут с головой и только потом начинал задавать вопросы. Или задавал вопросы, забивал на ответы и все равно нырял.

— Все кончено? — прямо спросил Ник.

Затаив дыхание, он ждал. Он не сможет нормально дышать, пока не узнает ответ.

— Не знаю. Давай поговорим дома.

Брюс проскользнул мимо Ника. У Ника не осталось иного выбора, кроме как пойти следом. Удивительно, что Брюс направился к дому Ника вместо своего... Ник разозлился. Большую часть времени, за исключением выходных и дней готовки, они торчали у Брюса. Он считал, что так проще сбежать? Скажет, что хотел, и свалит? Брюс, которого он знал, не трусил. Ник начистит ему морду, если он превратится в ссыкуна.

Закрыв за ними дверь, Ник включил свет и бросил ключи на стол.

— В чем дело? Говори, Брюс. Как мне видится, мы либо честно все обсуждаем и разбираемся со всем дерьмом, либо завязываем.

Внутри все дрожало, ныло, разрывалось на части. При мысли о потере Брюса в груди образовалась пустота, пространство, о существовании которого до появления Брюса он не знал.

***

Несмотря на паршивое настроение, полуулыбку Брюс сдержать не сумел.

— Ты командуешь?

— Не сейчас, Брю. Сейчас не время для шуток.

Ник попытался пройти к дивану, но Брюс схватил его за руку.

— Ты назвал меня Брю.

Непонятно, с чего вдруг ему это так понравилось. Многие знакомые звали его Брю. А вот Ник никогда не звал.

— Назвал. А теперь говори, какого хера случилось. Я весь день думал о тебе.

И это ему тоже понравилось — что он не выходил у Ника из головы. Снова вспомнились слова матери и брата. Конечно же, они не хотели его обидеть. Просто у них честная семья. Они высказали Брюсу свои опасения, и он боялся, что они окажутся правы.

— Давай сядем. — Он кивнул на диван, и они уселись. — Я гонял весь день. Изумительные окрестности. Хочу как-нибудь тебя прокатить.

Ник покачал головой. Брюс понял, что отвлекся от темы.

— Я ездил к родителям. Знал, что они будут дома. Так получилось, что там оказались Митч, Эбби, Хоуп и Джейми. Я сознался матери о Кристи. Понятное дело, она обиделась, почувствовала себя преданной и обманутой. И... — Сердце разбилось из-за того, что он причинил матери боль.

— Ты не хотел ее обижать, — прочитав его мысли, сказал Ник.

— Но все равно обидел. — А еще она боялась, что Брюс обидит Ника. — Я рассказал о тебе. Не хотелось и дальше скрытничать.

Отчасти хотелось, чтобы они знали про Ника. Знали, что он нашел человека, который ему небезразличен. И этот человек не Кристи, а Ник.

Ник, дергая ногой, опустился на спинку дивана. Брюс вспомнил, что точно так же дергал ногой дома у родителей.

— И?

— И в каком-то смысле все прошло лучше, чем я рассчитывал. Их не волнует, что ты парень. Придется привыкнуть, но они в состоянии это принять. Хоть я и врал родителям, но я знаю, что они желают мне счастья. — Только вот они сомневались, что Брюс сумеет хоть к чему-то отнестись серьезно. — В общем, проблема не в тебе. А во мне.

— В каком смысле? — Ник свел брови к переносице.

Ник хотел взять его за руку, но Брюс от него отмахнулся. Содрогаясь всем телом, он поднялся на ноги и принялся мерить шагами гостиную.