Откуда в данный момент взяться ответам? Для них обоих все в новинку.

Отец вздохнул.

— Держи. Мать хотела, чтобы ты взглянул, хотя сомневаюсь, что теперь это имеет значение.

Отец распахнул дверцу машины.

— Подожди. Давай поговорим дома.

Вряд ли отец согласится, но Брюс нуждался в поддержке семьи насчет Ника. Ник столько для него значил, что и словами не выразить.

— Не сейчас. Мне нужно подумать. Не понимаю тебя, Брюс. Не понимаю, какого дьявола происходит. Мне нужно разобраться с тем, что я увидел. Матери я не расскажу, а вот тебе придется, Брюс, и поскорее. Она заслуживает знать о Кристи.

Не проронив больше ни слова, отец забрался в машину и уехал. А Брюс, глядя ему вслед, остался стоять.

***

Вскоре после того, как Ник пришел домой, раздался тихий стук в дверь. Он без остановки мерил комнату шагами, сердце колотилось где-то в районе горла.

Ник распахнул дверь.

— Мне так жаль. Не верится, что я не закрыл дверь.

Шагнув внутрь, Брюс на него не смотрел.

— Я все равно планировал в выходные все рассказать. Процесс ускорился, вот и все. — Брюс прислонился к спинке дивана и свесил голову на грудь. — Черт, — простонал он, и Ник догадался, что прошло неважнецки.

— Что случилось?

Ник сомневался, что хотел знать. Если родня Брюса восприняла все не очень, тогда на свою семью и вовсе рассчитывать не стоило. Тэннеры терпимее семьи Ника.

— Он начал задавать вопросы, на которые у меня нет ответов. Я предложил поговорить подробнее, а он отказался и уехал. Это не мой отец. Он всегда рассудителен. Он позволяет нам жить своей жизнью, а с остальным разбирается мать.

Ник никогда не видел Брюса таким нервным, таким... расстроенным. Это не укладывалось в голове. Не такого Брюса он знал, такой вид ему не подходил. Ник все понимал, но в сердце словно образовалась дыра. Хотелось подойти к Брюсу, обнять его, поцеловать и сказать, что все наладится. Но он не знал, стоило ли. Сомневался, что это поможет.

— Я должен был пойти с тобой.

— Нет, не должен, но все равно спасибо. — Брюс отлепился от спинки дивана. — Сегодня на работу не пойду. Надо... Надо вытащить байк, прокатиться, проветрить гребаную башку и попытаться во всем разобраться.

— Я тоже могу взять выходной и поеду с тобой, если...

— Нет, — перебил Брюс. — Лучше... Лучше я поеду один. Отец работает до полудня. Хочу поговорить с ним и с мамой. Понятия не имею, какого хера скажу, но мне нужно с ними поговорить. Я... позвоню тебе.

Брюс ушел, а Ник не стал его останавливать. Все еще стоя на том же самом месте, он уловил звуки ожившего байка.

Речь уже шла не только о веселье, не только об оргазмах и о том, чтобы скрыться дома и раздеться. Все стало реальностью, и им придется решить, как далеко они готовы зайти... Чего они в действительности хотят. Пока что Ник понятия не имел, как все сложится.

***

Ник убрал и без того чистый дом.

Приготовил то, чем планировал питаться.

Спустя часа два, так и не дождавшись вестей от Брюса, он забрался в машину и поехал к матери. Ник не имел представления зачем, что он собирался сказать. Но Ник чувствовал, что обязан поехать, хотя внутри все скрутилось в тугой узел.

Поездка пролетела незаметно. Не успел он и глазом моргнуть, как уже стучал в дверь.

— Николас! Рада тебя видеть. Ты никогда не приезжал без предупреждения. Мой единственный мальчик так редко меня навещает.

Она крепко его обняла, и Ник обнял ее в ответ, удерживая в объятиях дольше обычного. Матерью она была хорошей, строгой и любила свою семью. Может, даже слишком любила. Она баловала и Ника, и отца, а девочки следовали ее примеру в отношениях с мужьями: так их воспитали. Мать очень серьезно относилась к тому, что считала верным гендерным распределением ролей.

— Дел невпроворот. Через несколько минут поеду на работу, но сначала захотелось повидаться с тобой. Как дела?

— Хорошо. — Они устроились в гостиной. — У твоих сестер тоже все отлично. Мишель готова к родам. Думаю, она устала от беременности, но ждать все равно еще долго. Даже представить не могу, как можно устать. Я обожала быть беременной. Недавно помогала ей по хозяйству. Тедди — это маленький кошмар. Кен приходит домой, а там постоянный кавардак, ужин не готов. Он расстраивается. Нам нужно придумать для нее более подходящий режим.

«Может, Кену стоит начать соображать... Она носит ребенка и присматривает за двумя детьми. Она не может успевать везде».