Сириан отправил искать ее лучших сыщиков, но она словно растворилась в воздухе, будто ее и не существовало вовсе.

— Иди, — ответила я, потянувшись за стаканом воды.

Чтобы хоть чем-то занять себя, начала внимательно рассматривать гостей, надеясь увидеть рыжую голову моей сестры.

Я видела пожилую леди в платье цвета морской волны, которая с нежностью гладила крошечного попугайчика, сидящего у нее на плече. Молодые лорды соревновались в меткости, пуская огонь из кончиков пальцев в специальные мишени.

В углу зала стояла группа молодых аристократов, смеющихся над чем-то, а в их центре — высокая девушка с рыжими волосами, собранными в элегантную прическу.

Сердце екнуло — я подумала, что это Люси, но пригляделась и поняла, что это не она. Рыжеволосая девушка обернулась, и на ее лице не было ни капли сходства с моей сестрой.

— Вивьен! — раздался мягкий голос позади меня. — Я рад, что с тобой все в порядке и что ты пришла.

Я тут же повернулась и столкнулась лицом к лицу с Алариком. Его зеленые глаза сияли, но в них читалось нечто странное, что я не могла определить.

— Ты знаешь, где Люси? — без предисловий и лишних расшаркиваний начала я. — Последний раз ее видели с тобой.

Он кивнул, и его пальцы коснулись моего локтя.

— Пойдем, я провожу тебя к ней, — сказал он, указывая на узкий проход между колоннами. — Она в гостевой комнате.

Я посмотрела в ту сторону, где был Сириан, но там никого не было.

Искать его времени не оставалось, поэтому кивнула и направилась за Алариком. Сейчас важнее как можно скорее увидеть сестру.

— Она была так подавлена, — пояснил Аларик, когда мы поднимались по узкой винтовой лестнице. — Я не смог уговорить ее выйти. Поэтому Люси отдыхает в гостевой комнате.

— Это к лучшему, — начала я, чувствуя, как напряжение последних часов наконец отпускает. — Чем меньше народу ее видело, тем больше шансов, что информация о ее местоположении не дойдет до нашей матери.

Наконец-то выдохнула. Люси в порядке, и я скоро ее увижу.

Аларик остановился перед резной дверью из темного дерева.

— Подожди, — дернула я его за рукав, когда он собрался входить. — Вдруг она спит или не одета, а ты вот так зайдешь!

Он лишь приподнял бровь, но пропустил меня вперед. Проскользнув внутрь, я удивилась его реакции.

Дверь за моей спиной закрылась.

В комнате было полумрачно, тяжелые шторы закрывали окна. На кровати действительно лежала фигура, укрытая одеялом.

Люси спала.

Я подошла к кровати с чувством, что что-то не так. Воздух в комнате был слишком спертым. Приложила руку к плечу спящей, пытаясь тихонько ее разбудить, и в этот момент все внутри меня завопило об опасности.

Секунда — и к моей шее прижимается холодное лезвие кинжала. По шее стекла тонкая струйка крови.

— Вот ты и попалась, мышь! — злорадно прошипел голос за моей спиной.

Я замерла.

Страх сковал тело, но не от осознания опасности. Нет. Это было предательство. Аларик предал меня.

Перед глазами поплыло. Комната закружилась, и до меня дошло, что лезвие было отравлено. Сознание начало меркнуть.

— Аларик, — прохрипела я, пытаясь удержаться на ногах. — Почему он помогает тебе Леона?

Ответа не последовало, вместо этого Леона грубо потащила меня на балкон.

Он оказался огромным, выходящим во внутренний двор, где расположился густой сад с фонтанами и альковами для уединенных бесед.

— Ты думала, что можешь украсть его у меня? — шипела она хуже самой ядовитой змеи. — Ты думала, что можешь прийти в наш мир и увести его сердце?

Она скинула меня с балкона.

Я падала, чувствуя, как ветер свистит в ушах, но в последний момент что-то схватило меня.

Леона превратилась в небольшую драконицу с серебристо-голубой чешуей, сверкающей в лунном свете. Ее когти впились в мою одежду, сильно царапая кожу и я повисла в воздухе, беспомощная и беззащитная.

События воспринимала отрывками. Вспышки сознания сменялись провалами. То я видела под собой огни города, то темные кроны деревьев, то луну, плывущую над облаками.

Леона неслась с бешеной скоростью, ее крылья рассекали ночное небо. Я чувствовала, как яд разъедает мои мысли, как тело становится все тяжелее.

Наконец, мы приземлились. Она скинула меня как мешок с картошкой на землю. Тело больно ударилось о камни.

Я попыталась встать, но сил не было.

Схватив за волосы, Леона потащила меня волоча по острым камням внутреннего двора. Каждое движение отзывалось жгучей болью, но яд в крови делал меня безвольной, словно куклу.

Я видела лишь мелькающие в темноте каменные статуи и арки старинного особняка, где когда-то процветало драконье общество.