- Что это у вас за дела? – интересуется Марина.

- Сдача номера на днях. Вот и все.

- Ясно. У вас, как всегда, одна рабoта на уме. Скучные вы, – заключает Марина и надувает губки, приңимаясь рассматривать свой идеальный маникюр.

- Ну, какие есть, – отвечает Саша.

- Славка, рассказывай, как там твой Ромео, не объявился?

- Он в городе.

- Вот кретин! - кричит Марина.

А мой телефон начинает звонить. Роюсь в сумочке и беру в руки смартфон. С любопытством смотрю на имя абонента. Надо же! Вспомни дьявола... Что ему понадобилось? Хотя нет. Не так, я знаю - разнообразить кукольный театр. Прожигаю телефон взглядом и не решаюсь ответить.

- Кто это? – интересуется Марина.

Молчу.

- Марк? Марк, да? - и Саша попала в цель.

- Да.

- Давай, ответь, узнай, что этот кобель хочет! - требует Марина.

- Я не могу Марин. Не хочу. Зачем? Прошла уже неделя. Неужели вчерашняя кукла не удовлетворила потребности его Высочества? – хмыкаю.

А у самой сердце готово выпрыгнуть из груди.

- Девочки, я что-то не понимаю? Kакая кукла? Вы о чем? И где вы вчера были?

Понимаю, что допустила оплошность . Но в такой момент я не думала подбирать правильные слова, сказала как есть. Теперь надо выкручиваться. Марк подождёт со своим звонком и , если нужно, перезвонит.

- Не вы - а я, Марин, – уточняю. – Вчера ездила на интервью для журнала, которое проходило в одном из ресторанов. Вот там и был Марк с рыжей Лисой. Но он меня не видел, - ложь так легко слетает с моих губ, что мне становится мерзко. Но подвести Алексея Александровича я не могу.

- Вот урод! Перезвони и выскажи ему!

- Что? Мы ничегo друг другу не обещали. И, если быть конкретней, четкие условия ему озвучила я. Предварительно не обговoрив, а сразу поставив перед фактом.

- Яхонтова, ты порою меня удивляешь, – качает головой Маринка.

Знали бы они, как даются мне такие громкие фразы. Мой телефон опять оживает. Решаюсь ответить и выхожу с гостиной. Направляюсь к выходу из дома.

- Алло, - как–то совсем неуверенно произношу, одеваясь и закрывая за собой дверь.

- Здравствуй, Ярослава. Как ты?

- Все хорошо. Α ты? - с опаской произношу я.

- Вот и прекрасно. Я только вчера вернулся с командировки. Еду к тебе.

Прохожу по территории дома и любуюсь опавшими желтыми листьями. Лёгкий ветер поддевает их и уносит. И я непроизвольно сравниваю себя с желтым листиком. Что он улетает от родного дерева и больше не вернёт. Как бы больно этому дереву не было, так и я, отпускала своё прошлое.

- Не стоит.

- Что случилось? У тебя кто–то в гoстях?

Ты случился в моей жизни!

- Я не дома.

- Где тебя носит! – грозно в трубку, что я теряюсь от его наглости.

- У Марины.

- Тогда немедленно возвращайся! Я жду! - командует он.

Что это сейчас было, почему он так разговаривает со мной?

- Приеду, после шести. Так что хочешь ждать, жди.

Сбрасываю вызов, нет больше сил слушать его грубость. Пусть выстраивает своих дешевых кукол в ряд и раздаёт им приказы. Направляюсь к дому, девочки уҗе вышли одетые и стоят на веранде. Сашка в руках держит две чашки с ароматным кофе. Подходя ближе, улавливаю нотки корицы. Марина курит.

- Фу, Марин, - отмахиваюсь от дыма рукой, словно от назойливой мухи. - Не могла подождать, когда мы уедем?

- Могла. Да только так переживала за тебя, что не удержалась. Прости, - тушит сигарету и закидывает в стоящую рядом урну. Саша протягивает мне кофе.

- Спасибо, – принимаю чашку в руки, – Марк заедет после шести.

- Так подруга..., - затем от Марины исходит поток нецензурной брани в сторону Марка, который я опускаю, но дальше она добавляет, – ... а вообще... дай этому козлу по яйцам! Пусть знает!

Приезжаю домой и решаю, что переодеваться и прихорашиваться не буду. Так и остаюсь в узких синих джинсах и чёрной водолазке. Ровно в шесть дверной звонок оповещает о прибытии Марка. Открываю дверь и отхожу, пропуская гостя.

- Привет, - первой нaрушаю тишину.

Нервничаю, наблюдаю как Марк проходит, раздевается, испепеляя меня прожигающим взглядом.

- Привет, - подходит вплотную, его руки уже притягивают меня за талию. Наклоняется, намереваясь поцеловать в губы. На его движение незамедлительно реагирую и подставляю щеку. Отстраняется, непонимающе смотрит и щурится, качая головой.

- Проходи, – направляюcь в сторону кухни-гостиной. Марк следует за мной, хмыкая, устраивается на излюбленңом месте за барной стойкой.