Уже не хватало сил удивляться, поэтому я просто шла вперёд, как вдруг из-за поворота появились первые слуги. Их принадлежность к служащему персоналу я поняла по одежде. Увидев меня, они начали усердно кланяться. Причём кланяться довольно низко и с почтением.

Наконец я остановила женщину в белом переднике:

— Где я могу найти принца Тайлана?

— Я могу проводить вас, госпожа, — произнесла она кротко.

Я благодарно кивнула, развернулась и пошла вперёд. Мы шли некоторое время.

Слуг встречалось всё больше. Они кланялись мне, будто знали, кто я такая. Хотя платье моё не выглядело слишком уж знатным. Но, может быть, они кланяются каждой госпоже, которую встречают в этих коридорах?

Наконец мы остановились перед высокой двустворчатой дверью. Служанка указала на неё и сказала, что это личный кабинет принца Тайлана.

Я постучала и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь.

Принц спал. Да, лежал на софе и спал.

Я огляделась, ошеломлённо рассматривая невероятную для моих глаз роскошь.

Это был кабинет, но он больше походил на настоящую королевскую библиотеку. Высокие потолки, затянутые тяжёлыми шторами окна, изысканные статуи в нишах, украшения на стенах, дорогая мебель, резные шкафы и столы — всё это поражало воображение. А главное — книги. Их было так много, что казалось, будто я оказалась в хранилище древних знаний.

Интересно, а какая же тогда библиотека в королевском дворце, если так выглядит всего лишь кабинет?..

Пока я ошеломлённо оглядывалась, принц проснулся…

Глава 53 Расскажи мне

Как только он узнал меня, сразу вскочил на ноги и рванул ко мне с такой скоростью, что я невольно попятилась. Тайлан схватил меня за плечи и обеспокоенно спросил:

— Как ты? Как ты сюда дошла? Тебя кто-то привёл? Зачем ты встала?

Я улыбнулась и отстранилась.

— Не волнуйся, у меня уже всё в порядке.

Почему-то я почувствовала смущение, а Тайлан вдруг подхватил меня на руки, отчего я ахнула, и понёс к софе. Усадил заботливо на край, расправив юбку, а потом сунул в руки чашку с остывшим чаем.

— На, пей. Здесь добавлен успокаивающий отвар.

Я принюхалась, сделала глоток.

— Приятно пахнет травами.

Потом посмотрела на него пытливо:

— Значит, ты пьёшь успокоительное?

Молодой человек начал понемногу расслабляться и с лёгкой хитринкой улыбнулся:

— Конечно. Как же я могу быть спокоен, когда моя любимая в таком состоянии?

Он произнёс это так буднично, словно уже тысячу раз признавался мне в любви. И я вспыхнула. Посмотрела на него ошеломлённо, пытаясь уловить в лице хоть намёк на шутку. Но принц не шутил. Его взгляд стал серьёзным, хотя губы всё ещё улыбались.

Он присел напротив, взъерошил волосы. Они теперь были такими короткими, что от каждого движения головой норовили закрутиться в разные стороны.

— Что случилось с твоими волосами? — осторожно спросила я.

Понимала, что хочу узнать всё на свете, но старалась быть сдержанной. Не показывать, насколько мечтаю разузнать каждую мелочь. А то он решит, что мне ещё рано что-то знать. Я уже поняла: заботливость принца иногда переходит все границы.

Он выдохнул, опустил глаза, словно собираясь с мыслями.

— Много чего произошло за это время. Но я не хотел бы, чтобы ты ни о чём не тревожилась. Я хочу, чтобы ты жила в покое и полной уверенности, что всё хорошо.

— И ты не собираешься мне ничего рассказывать? — недовольно поджала губы. — Я больше буду тревожиться в неведении, разве ты не понимаешь? Пожалуйста, расскажи мне всё от начала до конца. Я хочу знать каждую деталь. Объясни мне всё, чего я не знаю. Тогда я успокоюсь.

Тайлан посмотрел на меня испытующе, потом снова выдохнул.

— Ладно. Я же знаю, что ты очень упряма. Скажу так: то, что ты выжила, — это чудо. Спасибо нашей королевской родовой магии. Я умолял отца открыть магический источник в дворце, и он согласился. Знаешь, это нас с ним сблизило. Раньше у нас были не самые лучшие отношения, но я простил ему все преступления и обиды ради того, чтобы он спас тебя…

Когда принц проговорил это, я почувствовала себя взволнованной и смущённой до дрожи в руках. А всё потому, что тоска, сквозившая в его голосе, была мучительна. Принц Тайлан и его сердце открывались передо мной так, что оставаться равнодушной было невозможно.

Я настолько ему важна, что он решил забыть старые семейные конфликты? Умолял Короля-отца о помощи ради меня??? Да, у него большое сердце, но дело не только в человеколюбии — теперь я это понимаю.

Неужели он действительно меня любит? Кажется, я не верила в это, не считала возможным, хотя он уже дважды делал мне предложение. Не воспринимала его всерьёз…

А теперь… теперь воспринимаю. И мои руки трясутся всё сильнее. Я спрятала их в складки платья, чтобы не выдать своего состояния. Иначе Тайлан прекратит говорить.

— Передай Его Величеству от меня большое спасибо, — ответила я удивительно спокойным тоном.