— Да, это я. А вы кто?

— Вас беспокоят из генетической лаборатории по поводу проведения анализа ДНК на определение отцовство.

Сердце застучало быстрее.

— Да-да, говорите, я вас слушаю.

— Есть сомнения в том, насколько хороший материал вы предоставили, — отозвался голос на другом конце связи.

— Извините, я не понимаю! — нахмурилась я. — На что это вы намекаете? В вашей лаборатории взяли все пробы.

— Придется сдать повторно. Вы сможете приехать сейчас?

— Да, но…

Я смахнула пот с висков.

— О каком некачественном материале идет речь? Я не совсем понимаю.

— Пожалуй, мы не будем углубляться в термины. Каримов уже изъявил желание сдать тест повторно.

— То есть… Он уже знает?

— Да, — прозвучал утвердительный ответ. — Каримов Ринат уже находится в нашей лаборатории и готов отправить за вами водителя. Скажите, где вы находитесь.

— Я в больнице, третья городская, — растерянно назвала адрес.

— Хорошо, скоро за вами приедут.

Я опустила телефон на стол и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.

— В чем дело? — спросила Лера, наблюдая за мной пристально.

— Это из лаборатории. Говорят, ошибка какая-то, материал некачественный… Просят приехать и сдать анализы еще раз.

— Я же говорила. Крайне невелик шанс, что результат окажется положительным. Может быть, ты зря теряешь время и стоит попробовать иначе?

— Как?

— Все эти ошибки могут быть лишь уловкой. Неужели ты не понимаешь?! Ты женщина и способна дать Каримову все, что он хочет.

— У тебя все сводится к одному! — раздосадованно ответила я.

— Мужчины любят глазами! Сделай макияж, укладку, покажи себя желанной, чтобы он не хотел тебя отпускать… — начала советовать Лера.

Но я решительно оборвала поток ее советов.

— Я приехала спасти жизнь своей дочери, получить шанс на выздоровление, а не прихорашиваться и крутить попой перед мужчиной, с которым имела ошибку завести отношения в прошлом.

— Жалеешь об этом?

— О рождении дочери я не жалею, если ты об этом. Но во всем остальном наше общение лишь вынужденное!

— Но очень приятное, — усмехнулась сестра.

Я не стала ее разубеждать, тем более, что она была права: мне понравилось все, что было! Но я не собиралась погружаться в пучину такого романа!

— Что ты делаешь? — спросила сестра, наблюдая за моими действиями.

— Звоню Каримову.

Почему-то мне хотелось убедиться, что мне нужно еще раз сдать анализы. Он сбросил звонок, не ответил, но прислал сообщение:

«Говорить не могу, сильно занят. Жду тебя, не задерживайся. Я отправил за тобой водителя»

Я вздохнула. Почему неприятности не хотели отступать?

— Посижу с тобой еще немного. Не знаю, как быть с Сашей, — нахмурилась.

— Саша может пока посидеть со мной, потом заберешь или попрошу кого-нибудь из своих, — отозвалась беспечно Лера, она перевела взгляд на второй букет и фыркнула. — Леха решил через меня к тебе клинья подбивать! Цветы передал…

— Вот этого делать точно не стоит. Я уже ответила, что между нами ничего нет и быть не может.

— Не Каримов, конечно, но сильно изменился. Он заходил, — добавила Лера. — Больше о тебе спрашивал. Смешной такой, анекдоты древние травит!

— Но тебе эти анекдоты понравились, — заметила, как Лера невольно улыбнулась.

— С ним, как с приятелем, легко общаться, — добавила она. — Ничего особенного.

Мы поболтали еще немного, вспомнив общих знакомых. Наше общение прервал новый входящий звонок.

— Пожалуй, мне пора. За мной приехали. Пока, Лера.

— Созвонимся позднее, — кивнула она.

— Мириам, айда гулять? — предложила я.

Дочка нехотя слезла со стула, схватила печеньку в кулачок.

Я подхватила ее на руки и вышла, не желая испытывать терпение Каримова. Машину, которая приехала именно за мной, я угадала сразу: массивный, полированный черный внедорожник стоял прямо напротив входа в больницу.

Я подошла к машине, задние окна были тонированными. Мужчина, сидящий рядом с водителем, заметил меня и выбрался из авто. Он распахнул дверь, помог забраться внутрь, на заднее сиденье, подтолкнув в спину.

Дверь захлопнулась в тот же миг за моей спиной, щелчок блокиратора насторожил. Я подергала ручку, заподозрив неладное. Мириам заплакала.

Машина отъехала.

— Что такое? Почему вы заблокировали двери?! — возмутилась я. — Остановите немедленно!

— Не дергайтесь и проблем не будет! — прозвучал равнодушный ответ. — С вами кое-кто хочет поговорить.

Роза

Мириам горько плакала, вцепившись в мою шею ручонками. Ее тело тряслось от рыданий, а я была так перепугана, что мои попытки утешить ее приводили лишь к тому, что она плакала еще горше.