— Да. Я сама пробовала. Просто шедевр кулинарного искусства. Они рассыпчатые и почти несладкие. А шоколадная крошка так хрустит и в меру горчит, что создаёт неповторимый вкус. Мадам Руж всегда покупает их на завтрак. А еще вчера мистер Конфи подарил ей свою новинку. Кокосовое творожное печенье в форме… сердечка, — подлила я масла в огонь.

Мастер Танаш уже заметался по небольшой мастерской, делая вид, что что-то ищет на полках. Это так забавно выглядело, поэтому я не смогла удержаться от дальнейшего рассказа.

— Вы только представьте, каким популярным оно станет у влюбленных парочек. А еще забыла сказать, он добавляет в тесто розовый краситель. Поэтому это печенье не только вкусное, но и красивое. А еще мистер Конфи поделился планами на будущее с мадам Руж о том… — но договорить я не успела.

Вдруг с полки грохнулась увеличительная линза, а взъерошенный мастер Танаш, не глядя, через нее переступил.

— А ты откуда знаешь? — хмуро спросил он и навис надо мной.

— Мадам Руж поделилась со мной за завтраком, — как можно более беспечно пожала плечами я.

— Он к ней по утрам заходит, что ли?

— Нет, что вы. Мистер Конфи еще не настолько смел. Последний раз на крыльце он подарил ей красивую коробочку с печеньем и ушел. Но я думаю…

— А-а-а-а! Собирайся бегом! — скомандовал мистер Танаш, и я даже не успела снять очки с линзами, как меня вытолкали за дверь.

Драконий бог, я едва не расхохоталась в голос. Настолько сильно взъерошенным был мастер Танаш. Мы буквально за пятнадцать минут добежали до дома мадам Руж. Кажется, сейчас грянет буря, и кто-то точно получит. Высокая фигура мужчины виднелась на крыльце желтого кирпичного дома, а мадам Руж стояла рядом с ним.

— Ах ты, печеньщик, я сейчас тебя спущу с крыльца! — пробурчал себе под нос мастер Танаш.

Но я успела заметить, что это вовсе не мистер Конфи, хотя ночная темнота скрадывала черты незнакомца. Когда мастер достиг мужчины, то остановился и откашлялся, однако боевой настрой не растерял. Из ревнивца он превратился в того, кто своего не отдаст, то есть в настоящего дракона. Значит, это был кто-то, кто хотел у него что-то забрать.

— Госпожа Офелия Берн тут проживает? — спросил незнакомец.

— Зачем спрашиваете? Ведь и так вам это известно, — раздраженно бросил мастер и сложил руки на груди, прикрыв своей спиной мадам Руж.

— У меня для нее письмо, — а потом незнакомец развернулся и увидел меня.

Он спустился по ступенькам, вручил мне белый конверт с черным оттиском и, попрощавшись, ушел, оставив меня стоять в растерянности на темной улице.

— Что там, девочка? — спросил мастер Танаш, оказавшийся рядом.

— Меня вызывает в тайную канцелярию сам лорд Найт.

Лорд Найт. Сумрак. По некоторым словам я составила себе портрет мужчины жесткого и властного. И вот теперь он вызывает меня к себе в тайную канцелярию.

— Узнали-таки о тебе! Вот ведь! И как только пронюхали?! Мы же молчали! — возмущенно всплеснул руками мастер Танаш.

Но, в отличие от мастера, я не была бы так уверена в этом. Был у меня маленький, но опасный секрет, и сейчас он холодил мое запястье. Но все же я немного сомневалась.

А ведь я почти расслабилась: ни разу не вспомнила об Иглирионе и о том, что тот знает о моем блокирующем браслете. Где гарантия того, что он не рассказал о нем лорду Найту?

— Может быть, он просто хочет расспросить меня о нападении? Помните? Я рассказывала вам о своем появлении здесь и о встрече с Иглирионом? Кроме того, мои вещи до сих не доставили.

Хотя на самом деле я их не ждала. Зачем мне рваное тряпье, в которое наверняка превратилась моя одежда, после того как бандиты вывернули наши вещи в грязь?

— Хм. Ну, может быть, — задумчиво потер подбородок мастер. — Отказаться в любом случае нельзя. Но ты не должна рассказывать о своем проекте. А то тысячи женщин так его и не увидят. Я тебе это гарантирую. Рейгард Найт не пройдет своим вниманием подобный артефакт, который способен передавать звук на расстоянии без помех.

— Заходите же в дом. Что мы тут все стоим? Вы только своим озадаченным видом привлекаете к себе ненужное внимание, — проговорила мадам Руж и стала подталкивать нас в сторону двери.

Ужин прошел мимо меня. Я вообще была немногословной и вскоре ушла наверх. Разные мысли роились в моей голове. Я не знала настоящую причину моего вызова в тайную канцелярию и от этого нервничала еще больше. Ну что, что стоило указать в письме настоящую причину? Тогда я успела бы подготовиться и продумала свою речь. А потому что именно на это и был расчет — застать меня врасплох.

Ох, так я себя совсем накручу.