А принц тем временем думал, и даже не заметил, когда они покинули укромное место под брюхом Аметиста. Принц размышлял над тем, что ему рассказали Дамир и Намир. Да, Тиана не знала, но Дамир позвал ещё одного царственного кузена для разговора по душам. Который сразу пошёл неверно…

…Тэмир вошёл в кабинет и двинулся к столу. Сел, тем самым показывая, что он — в роли слушателя, а не просителя. Дамир вздохнул: высокомерия парню не занимать! Позвал Намира. Тот не заставил себя ждать, явился сразу — ещё распалённый, весь на эмоциях. Увидев сидящего Тэмира, с удивлением взглянул на Дамира. Но тот лишь прикрыл глаза, и прибывший, кажется, всё понял.

— Тэмир? — уточнил Намир.

— Я смотрю, у вас тут по формальностям не загоняются? — лениво протянул парень за столом.

— Ваше Высочество, наследный принц, кузен Тэмир, — исправился Намир, в то время, как старший с интересом рассматривал свои сапоги.

— Слушаю вас, кузены, — всё тем же тоном ответил Тэмир.

— Мы хотим предложить тебе спрятаться, пока король… Ну… — начал сбиваться Намир под недовольным взглядом царственного кузена.

Тэмир медленно поднялся и заявил твёрдо и уверенно:

— Я не буду больше прятаться! То время, когда меня пугали сказки про страшного короля, осталось в прошлом. Я достаточно взрослый, чтобы решать проблемы, которые никто, кроме меня, не способен устранить. Но у меня к вам есть просьба: мне нужно спрятать друга. И это надо сделать в тот момент, когда будет нужно мне. Как вы на это смотрите?

— Кто Ваш друг, царственный кузен? — вмешался Дамир.

— Эльф.

— Ваш защитник? — изумился Намир.

Тэмир был удивлён не меньше: он рассматривал Эля, как странную помеху, зачем-то притащенную боевым магом в этот мир. Но, оказывается, всё, что говорила ему Ноён — правда? Однако сути дела это не меняет. И Тэмир кивнул.

— Мне, возможно, никогда не пригодится его помощь, но пока Эль рядом, его жизнь будет всегда под ударом! Если вы предлагаете мне укрытие, то для него там наверняка есть место. При этом я даже спрашивать не буду, что это за место.

Принцы с удивлением смотрели на своего кузена, который без особых эмоций требовал от них помощи по спасению друга, но отказывался прятаться сам. Дамир взглянул на парня с раздражением, а Намир с уважением: забота о других говорит о человеке громче любых слов. Тэмир при всей своей видимой заносчивости — хороший человек, и Намир готов стать ему другом. Он достал из рукава перстень и отдал Тэмиру:

— Понадоблюсь — зовите, царственный кузен Тэмир.

— Можно просто Тэмир, принц.

— Намир, так зовут меня друзья.

Кузены внимательно посмотрели друг на друга и пожали руки. На них с удивлением таращился Дамир — так просто? Подарил колечко и попал в друзья? А ничего, что он тут больше всех постарался для их встречи? Но Намир притянул его к себе и представил:

— Он тоже выглядит говнюком, но на деле — надёжный товарищ.

Тэмир кивнул и протянул руку второму кузену:

— Тэмир, — разрешил он опешившему парню.

— Дамир, — возмущённо представился принц. Он тоже достал перстень и отдал Тэмиру.

Тот принял и спросил:

— Сколько нужно пальцев, чтобы нацепить все перстни?

— Один, — успокоил его Намир. — Тебе нужно создать свой перстень и перенести в него магию этих. И носить его постоянно. Можешь тоже создать такие побрякушки для других.

— Мне их некому особо раздавать, хватит и вас, — усмехнулся Тэм, надевая оба перстня на указательный палец правой руки. Потом снова посмотрел на кузенов и вернулся к прежнему вопросу: — Так что, спрячем моего эльфа? При надобности, приведёте его сюда.

— Но хорошо бы, чтобы этого не случилось, — заключил Намир.

Дамир тоже кивнул, принимая сторону младших.

— Ладно, выходим, — предложил Тэмир. — Намир, не надо, чтобы посторонние знали о нашей встрече.

— Понял, — и Намир исчез.

— Мне не нравится, что ты отказываешься от нашей помощи! — снова возмутился Дамир.

— Вовсе я от неё не отказываюсь, — очень приветливо улыбнулся вдруг Тэмир, от чего Дамир удивлённо заморгал. — Просто мне нужна помощь другого вида. И я рад, что ты оказался не таким уж говнюком.

— Почему это я — говнюк? — Дамир едва не подпрыгнул от несправедливого замечания кузена.

— Ну, а кто ежевечерне дрессировал на мне своих зомбаков? — насмешливо поинтересовался Тэмир, глядя тому в глаза.

— Да я просто искал твоего дракона! — принялся оправдываться Дамир. — Как их ещё обнаружить, если не во время защиты наездника?

— То есть, Зара была не единственной? — оторопел Тэмир.

— Конечно, нет! — усмехнулся старший наследник. — Тэмир, ты такой невнимательный!

— Это точно…