— Но я сам этого хочу. Позвольте мне сделать для Вас хоть что-то, — взмолился невесомый, снова уставившись на принца немигающим взором.

— Эль, тогда просто убери мою комнату. Остальное пусть делают слуги, которых наймёт госпожа Ноён, — уверенно глядя в глаза волшебнице, заявил принц.

Эль поклонился. Тэмир показал ему свои «покои», и парень приступил к работе. Тиана вздохнула и нажала на кольцо. Тотчас перед ней возник колдун из агентства по найму обслуги, который то и дело строил волшебнице глазки, пытался взять за руку, понимая, какая «сочная» клиентка ему попалась. Он предложил нескольких гномов в слуги Ноён, но та, вспомнив нелестный отзыв о них от Эля, поинтересовалась, кто есть ещё. В итоге наняла двух ведьм и четверых вампиров. Вскоре дом засиял чистотой.

Не то, чтобы Тиана не знала заклинаний, способных превратить её жильё в уютный дом, но тратить на это энергию, магию и время девушка не желала. Проще, гораздо проще позвать тех, кто согласится сделать это ради нескольких доциков: и ей чистота, и им какой-никакой доход.

Ноён умела делать другие вещи. Например, она знала, что эльфы могут по-настоящему отдохнуть только в своём истинном облике, а для этого у них должно быть безопасное и прекрасное местечко для сна. Прикрыв глаза, Тиана собрала на руке сгусток магии, и к нему сразу притянулись из сада самые свежие и ароматные лепестки белых лилий, который сложились в очаровательную бутоньерку. Подумав, волшебница влила в это украшение немного магии, чтобы оно долгие годы оставалось свежим и благоухающим. Держа его на ладони, она прошла в комнату, которую когда-то занимала сама, но теперь без раздумий отдала её принцу со свитой, а сама перебралась в одну из гостевых, мало отличающихся от дешёвых номеров в придорожных мотелях в мире, где она работала полицейским. Эль почти закончил уборку и висел около люстры, перебирая изящные подвески. Он настороженно посмотрел на вошедшую. Та молча прошла к окну, положила на него бутоньерку и равнодушно сказала:

— Твоя постель. Это окно выходит на Восток, и ты сможешь завтракать прямо в кровати.

Эль оторопело смотрел, как за волшебницей закрылась дверь. Он подлетел к окну и увидел совершенно очаровательную кровать! От счастья эльф сразу принял свой обычный вид и нырнул под лепесток — как давно он не чувствовал себя так прекрасно! Неужели эта злобная Ноён умеет делать что-то помимо того, что вызывать на бой и унижать других магов? Да, он тоже был про неё наслышан! И когда понял, что его новый хозяин — тот самый бешеный Аметист, чуть не помер на месте! Однако принц так уверенно защищал его перед всеми, что, кажется, впервые в жизни эльф понял, что такое — не бояться, потому что есть тот, кто тебя всегда поддержит!

Эль чуть не заснул от радости. Однако, вспомнив про Тэмира, сразу вскочил: он прибыл сюда, чтобы защищать своего принца! И тут же, снова став ростом с человека, домыл люстру и бросился искать Видара и его драконшу. Если честно, Эль уже скучал и по этой девчонке, которая, как и он, мечтала защитить своего наездника всеми способами! Хорошо, когда у друзей есть общая цель.

Друзей он нашёл в гостиной, где они сидели и тихо о чём-то совещались. Тианы и Леона не было, и это помогало друзьям строить собственные планы. Однако вскоре их идиллия была нарушена приходом хозяйки и её дракона. Эльф словно потерял страх, потому что, несмотря на довольно злобное выражение лица Леона, которое появилось у того, когда Эль вплотную приблизился к Заре, вдруг сказал так громко, что звякнули подвески на люстре:

— Зарочка, до чего же ты хороша! Жаль, что наш Тэм — царственный маг. Какая прекрасная из вас с ним получилась бы пара! Я уверен, что у тебя в своё время от поклонников не было отбоя. И почему ты выбрала этого грубияна — Аметиста?

Рубин удивлённо смотрела на обнаглевшего невесомого, а потом отпихнула его от себя и спросила:

— Ты что, ревнуешь меня к Тэму? За это мстишь и злишь Леона?

Однако Эль уже заметил, что Тиана как-то особенно долго посмотрела на его принца и буквально взвился:

— Ноён, а в твоём доме совсем нет нормальных вещей, к примеру, белья? Всё, что я нашёл, слопала моль, или уже поросло мхом. Неужели ты всерьёз считаешь, что именно так нужно встречать королевских особ? Или тебя никто не научил тому, что для гостей нужно выделять лучшее? Хотя, конечно, что ты можешь знать об этикете, мужланка, для которой важнее показать прокачанные бицепсы, чем женские навыки.

Тиана расстроенно посмотрела на одну из ведьм и велела:

— Разберись с постелью.

А сама вышла во двор. Там её, ожидаемо, встречает кариатида набором брани:

— Дылда, я тебе разве не говорила, чтобы ты не напирала на людей? Одного твоего вида хватает, чтобы нормальному магу штаны обмочить, а когда ты такая злая, то даже мне хочется от тебя сбежать, жаль, ног у меня нет!

Ноён молча выхватила меч, буркнула в сторону кариатиды: