Паша сразу же завалился на кровать и принялся изучать кубик Рубика, а Маша побежала прямо к маме в объятия. Она и сама не знала, устала ли или ей просто грустно. Девочке хотелось побыстрее обнять свою маму.

Бабушка села рядом с Кирой и взяла ее за руку.

— Моя хорошая, мы теперь семья, так что если Стас тебя обидит, то сразу же сообщи мне.

Сжав губы, Кира в смущении опустила голову.

— Он не обижает меня.

Возможно, она была такой по натуре или же просто в приподнятом настроении, но всякий, кто посмотрел на нее, сразу же чувствовал себя лучше.

Похлопав Киру по рукам, бабушка вздохнула.

— Кажется, будто я во сне.

Она думала, что из этого брака не выйдет ничего хорошего, так как считала, что Стас, как обычно, обманывает ее.

Однако на сей раз он говорил правду.

— Я уже так стара. Надеюсь, что у вас со Стасом все будет хорошо. Не могла бы ты выполнить одну мою просьбу? — со всей серьезностью произнесла бабушка.

— Какую?

— Обещай мне, что никогда его не бросишь и позаботишься о нем вместо меня. Хорошо?

Кира посчитала такую просьбу немного странной, но ради успокоения бабушки она ответила со всей серьезностью:

— Обещаю.

Бабушка улыбнулась. Ответ Киры успокоил ее.

Вечером Светлана в одиночку покинула гостиницу. Наступил декабрь, и по вечерам стало еще холоднее.

Ветер хлестал ее по лицу, и Светлана чувствовала невыносимую боль.

Она сильнее укуталась в пуховик.

Из-за скорого наступления Нового года Дмитрию хотелось побыстрее поймать Максима, чтобы спокойно вернуться в Белгород и отпраздновать вместе со Светланой первый после возвращения на родину праздник. Ему не хотелось, чтобы кто-то потревожил их.

Светлана чувствовала то же самое. Весь день она находилась в подвешенном состоянии и не могла успокоиться.

Чтобы поймать Максима на живца, она притворилась, что поссорилась с Дмитрием и поздним вечером пошла к берегу пруда.

Для достоверности вслед за ней вышла Кира и начала ее уговаривать:

— Света, в семейной жизни невозможно обойтись без ссор. Не злись на Дмитрия, ведь он хочет как лучше. А что дети скажут? На улице холодно, давай вернемся.

Светлана закрыла лицо руками. Она ничего не ответила.

— Тебя ждут твои дети. Пойдем внутрь.

Светлана опустила голову.

— Мне нужно немного успокоиться. Пожалуйста, присмотри за Машей и Пашей.

— Но я не буду спокойна, если ты останешься на улице одна, — Кира взяла ее за руку. — Пошли со мной.

— Я не хочу его видеть. Иди, а я останусь здесь и все как следует обдумаю.

Кира предприняла еще несколько попыток, но безуспешно. В конце концов, расстроенная девушка вернулась в гостиницу. Пока она шла ко входу, то несколько раз оглянулась, чтобы посмотреть на Светлану. Кира очень волновалась за свою подругу.

Зайдя в гостиницу, она не вернулась к себе в номер, а направилась к Стасу с Дмитрием, которые прятались у входа и следили за происходящим снаружи.

Стас тут же направился к ней.

— Иди наверх.

Там бабушка с детьми.

— Максим точно выйдет? — спросила взволнованная Кира.

— Если она по-прежнему ему нужна, то он обязательно выйдет. Если не в первый раз, то во второй мы его точно увидим, — Стас считал Максима одержимым человеком, который никак не мог оставить Светлану. У него точно паранойя.

— Может ли он как-нибудь обидеть детей? — не унималась Кира.

Стас погладил ее по лицу.

— Не переживай, Итон дежурит снаружи.

Кира знала о том, какой силой обладает Итон, и доверяла ему. Она не должна остаться здесь и причинять им неудобств.

После этих слов Кира поднялась наверх, а Стас вернулся к себе в номер. Один Дмитрий продолжал стоять у окна. Даже поза его не изменилась. Так прошло три часа, в течение которых Светлана просидела на холодном ветру. Максима нигде не было видно.

— Она мерзнет там уже три часа. Может, продолжим завтра?

Дмитрий тут же напрягся. Он не мог смотреть на то, как Светлана стоит на морозе, однако и отменить операцию тоже было нельзя.

Возможно, в данный момент Максим из темноты наблюдает за Светланой, но боится выходить, так как не уверен, что они с Дмитрием и правда поссорились. Если она посидит подольше, то сразу станет ясно, что она действительно не в духе. Он не спугнет ее. Тогда же станет понятно, что они поругались. А если это так, то Максим обязательно появится.

Прошло еще пару часов. Ноги Светланы заболели, рук она не чувствовала. Отчаявшись, она подумала, что Максим так и не появится. И в этот момент перед ней появилась маленькая девочка.