– Но не кажется ли госпоже Лукьянове, что я тоже заслужил ваших извинений? Вы ведь обманули меня.

– В чем?

– Сказала, что приударишь за мной. Что я тебе нравлюсь.

– Мне кажется, по этому поводу я уже все ясно объяснила.

– Какая бы не была у Вас на то причина, Вы все равно меня обманули, – на лице мужчины вдруг появилось серьезное выражение. Похоже, он был не рад услышанному.

Быть может, он не хочет расстраивать Людмилу? Он что… любит ее? Подумав об этом, Мария сжала руки:

– Я поняла. Так значит, она нравится Вам. Ладно, спишем все на мою неудачливость. А по поводу телефона, у меня есть деньги, так что не утруждайтесь тратиться на меня, – после чего девушка развернулась и двинулась к выходу.

– С таким упрямством, как у Вас, боюсь, мало кто решится полюбить Вас, – холодно буркнул Георгий.

Мария обернулась:

– Боюсь, придется умного Георгия Евгеньевича разочаровать. У меня есть поклонники. На вкус и на цвет, как говорится. Даже если лично Вам кто-то не нравится, это не значит, что проблема в человеке и он больше ни у кого не вызывает симпатии.

В прошлом за ней целые толпы гонялись, вот только она была слепа и выбрала самого бессердечного.

Георгию ее слова отчего-то показались слишком резкими, в голосе мужчины тут же появились ледяные нотки:

– Но Вы ведь сказали, что потеряли свою любовь.

– Любовь, но не сердце. А избавиться от очередного подонка в своей жизни – даже к лучшему, по таким не страдают, – ответила девушка, не сводя с него острого взгляда. – Если уж Вы пытаетесь скрыть собственный прокол и не хотите, чтобы ваша «дама» извинилась передо мной, что ж, так и быть. Покончим с этим. Просто я попала в очередной просак в жизни, ошиблась человеком. Если у Вас еще осталось, что сказать, поторопись. Я человек занятой, нет времени тратить его на общение с Вами.

Георгий посмотрел на нее несколько секунд вдумчивым, серьезным взглядом. Ее строптивость, это неописуемое упрямство были такие же, как у Маши. Никогда не позволит поставить себя в проигрышное положение. Сама никогда никого не провоцирует, но при этом всегда готова постоять за себя. Раньше он думал, что это просто своенравие и высокомерие, которые появились у девочки, которую родители в детстве разбаловали. Но теперь он осознал, что Маша просто такая, как есть. Самая что ни на есть настоящая. Она никогда не скрывала себя перед ним, никогда не надевала фальшивых масок. Она всегда была с ним искренна. Каждый раз, когда он видел эту Марию, он невольно ассоциировал ее с ней.

В итоге, мужчина приподнял бровь, низким голосом обратившись:

– Подождите.

Нажав на кнопку посередине на рабочем телефоне, он обратился к секретарю:

– Пригласите Людмилу в мой кабинет.

Затем он убрал руку от телефона, обратившись к Марии:

– Вы все-таки такой долгий путь проделали. Совсем одна, в незнакомом месте среди незнакомых людей. Как партнер, я не могу позволить, чтобы Вас ненароком обидели.

Девушка стояла у двери, глядя прямо на него:

– Не боитесь, что она Вам сцену закатит?

– Между нами с ней ничего нет, – стоило ему это сказать, мужчина тут же пожалел о поспешном решении: есть между ними отношения или нет, ей ведь нет нужны это объяснять. Георгий решил, что просто поддался эмоциям. Он ощутил прилив ненависти из-за осознания, что не мог контролировать ее.

Мария приблизилась, отодвинула стул и села за стол.

«Тук-тук» – как раз в этот момент кто-то постучался в дверь кабинета. Перед ними предстала Людмила в рабочей одежде с легким макияжем на лице. Ответив на звонок его секретаря, девушка так обрадовалась, что, открыв дверь, с широченной улыбкой влетела в кабинет. Но как только заметила Марию, улыбка с лица мгновенно исчезла.

– Георгий Евгеньевич, – бросив взгляд на Марию, она только затем перевела его на Георгия. – Вы меня искали?

– Ты сегодня ходила к госпоже Лукьянове? – просто и сходу спросил мужчина.

Людмила внезапно сжала руки в кулачки, с натянутой улыбкой ответив:

– Да…

– Тогда извинись перед ней, – приказал Георгий прежде, чем девушка успела что-либо объяснить.

Людмила, не веря в услышанное, решила, то ей послышалось:

– Геша, что ты такое несешь? С чего я должна перед ней извиняться?

– Ты сегодня пришла ко мне в отель, разбила мне телефон. Но я ведь ничем тебя не обидела, разве нет? – Мария скрестила изящные руки, равнодушно взглянув на собеседницу.

– Я не понимаю, о чем ты!