Дмитрий взял ее за руку. Светлана сказала это вместо него. У этой женщины тонкий ум, она смогла легко угадать его мысли.

— Ткацкая фабрика не может закрыться. Это фамильный бизнес Черкасовых. Сейчас дядюшке Вениамину хочется быть рядом с Ильей Никитичем. Нужен тот, кто возьмет на себя все дела по управлению. Когда Стас приедет в Воронеж, то, что он занимает это место станет самым лучшим выбором... К тому же у нас еще есть Маша и Паша.

— Мы отдадим третьего ребенка на воспитание Кире и Стасу, — взглянула на него Светлана. Дмитрий посмотрел на сына. Вик сладко спал.

— Говорят, если сын похож на маму, это к счастью. Он будет удачливым. Многие будут его любить, — Светлана погладила малыша по лицу.

Как бы ни было больно на душе, но от одного взгляда было понятно, что начиная с фамилии, у него в сравнении с Машей и Пашей будет разное будущее, а ноша на плечах сильнее.

Вечером дети вернулись из школы. Маша лежала на кровати Ильи Никитича и складывала бумажные фигурки.

— Это учитель по рисованию научил меня.

— Правда? — Илья Никитич погладил внучку по голове, — и ты научилась?

— Еще не совсем, но у него хорошо получается, — Маша усердно занималась созданием фигурки из бумаги.

— Уверен, у тебя получится еще лучше.

— Дедушка, я сделаю много-много таких фигурок, — подняла голову Маша.

— Зачем? — Илья Никитич лежал слегка откинувшись на подушку. Его лицо было желтым и невероятно худым.

— Есть одна древняя легенда. Говорят, что тысяча бумажных журавликов, сложенных сердечком, способна принести любимому человеку счастье и удачу. Я сделаю их для тебя.

Чтобы ты скорее поправился, — серьезно ответила Маша.

Старик почувствовал тепло на душе. Эта милая внучка радует его все больше и больше.

— Кто рассказал тебе такую легенду? Не стоит так усердно учить все подряд, лучше запомнить что-нибудь полезное.

— Когда мы учились складывать журавликов, нам рассказал ее учитель. То, чем он нас учит, нам не пригодится? Тогда больше не буду его слушать и делать домашнее задание, Маша оказалась сообразительной.

— Нет, я ошибся, его занятия очень полезны, — Илья Никитич души в Маше не чаял.

Девочка посмотрела на дедушку своими прекрасными блестящими глазками и с серьезным видом ответила:

— Я буду стараться, молиться о твоем скорейшем выздоровлении.

Илья Никитич до этого ни о чем не сожалел. Единственное, чего ему не хотелось лишаться. Это вот эти трое детишек. Лиза так хотела увидеть, как ее внуки пойдут в школу, но она даже не застала их появление на свет.

— Пойду повешу, — закончив складывать журавлика, Маша повесила его на окно. Светлана вошла в комнату с малышом на руках. Увидев, как ее дочь вскарабкалась на подоконник, чтобы повесить фигурку, она придержала ее и сказала:

— Аккуратнее!

— Все в порядке, я уже взрослая, — повесив журавлика, Маша спустилась вниз, — мамочка, вы с братиком пришли проведать дедушку?

Светлана кивнула головой и ответила:

— Да, он соскучился по дедушке.

— Какие у него мягкие щечки, — дотронувшись до его лица, сказала Маша.

Светлана хлопнула ее по рукам.

— Не надо трепать его за щечки, у него потекут слюни.

Маша надула губы и сказала, что уходит.

На выходе она встретила Дмитрия. Столкнувшись с ним у дверей, она радостно закричала:

— Папа!

— Иди в гостиную к брату.

— Я не хочу с ним играть, он скучный, — своевольно направилась в свою комнату Маша.

Паша всегда был одиночкой. Но сейчас, когда только Маша и Вик не знали о ситуации Ильи Никитича, он чувствовал себя еще печальнее. Тот, кто не любил разговаривать, стал еще более замкнутым. Маша говорила, что он притворяется. Паша все слышит, просто ничего не понимает.

Дмитрий закрыл дверь и подошел к кровати. Подвинув стул, он присел рядом со Светланой.

Заболев, Илья Никитич перестал брать малыша на руки. Пусть его болезнь не была заразной, он все равно боялся заразить его. Ведь Витя такой маленький и слабый.

— Зачем ты его принесла? Не держи его так близко рядом со мной, — отмахивался Илья Никитич.

— Нам есть что сообщить Вам

— Что случилось? — Илья Никитич взглянул на сына.

— Мы с Димой решили, что хотим отдать ребенка на воспитание Кире и Стасу.

Постепенно взгляд Ильи Никитича опустился на малыша.