К вечеру ноги уже гудели настолько сильно, что хотелось опустить их в холодную воду, а приютить бедную девушку, оставшуюся без ночлега, то есть меня, никто не хотел. Все только отворачивались да требовали, чтобы убиралась подальше.

Какие они тут внизу не дружелюбные однако. Может это связано с тем, что нет та нет, но на них иногда падают камни? Хоть город защищен куполом и все камни, рассыпались от соприкосновения с ним, не принося ущерба. Тем не менее кому будет приятна постоянная пыль в доме и вкус песка на зубах во время еды?

Солнце садилось, когда я рухнула на одной из скамеек в небольшом парке. Все, больше не могу. Спать буду прямо здесь. Суну сумку куда-то поглубже под нательное платье и обвяжу длинной лямкой вокруг пояса. Других вариантов не находилось.

Тишиной и приятным прохладным ветерком насладиться не дали. Совсем недалеко послышалось пение, и очень фальшивое, честно сказать. Настолько, что резало уши. Источником звука оказался… русал. Самый настоящий с рыбьим длинным хвостом бирюзового цвета, чешуйки которого красиво переливались в лучах закатного солнца.

Это, пожалуй, единственное что было в нем привлекательным.

Светлая кожа, темные коротко остриженные волосы и небольшое пузо, которое тряслось от каждого его движения, поросль волос на груди и небритая щетина...

Этакая Ариэль на минималках.

Вокруг небольшого пруда, я бы даже сказала лужи, где сидел этот «оперный певец», собралась толпа, которая, как мне показалось вначале, слушала его пение. Но…

— На, — в русала грубо швырнул монеткой низенький мужичок, — возьми и заткнись уже. Уши вянут.

— Да! Проваливай! — поддержала женщина, кидая помидором из своей огромной корзины. — Всех покупателей распугал.

Однако русал не собирался останавливаться и с невероятной для своего тела ловкостью избегал предметов, летящих в него. Только спустя пару минут, когда он допел свою песню, затих и широко улыбнулся окружающим.

— Спасибо, что пришли послушать меня. С каждым днем зрителей все больше и больше. — всерьез сказал он, — А теперь не могли бы вы мне помочь? А то мой хвост увяз в тине? — он окинул толпу невинным взглядом, полностью уверенный, что все кинуться ему помогать.

Люди, услышав просьбу, махнули на бедолагу и больше не оборачиваясь, отправились по своим делам, ругаясь, что потратили столько времени впустую.

— Ох, ну до чего же здесь занятые люди. Эй. — он обратился к единственному оставшемуся человеку, то есть ко мне, — Ты хоть помоги.

Делать вид, что я тоже спешу по делам, было уже поздно и пришлось протянуть ему руку. Хотя не знаю, как я буду эту тушу вытягивать из этой лужи, но больше волновал вопрос, зачем его вообще оттуда вытаскивать? Разве вода не стихия русалок?

Я не успела его задать, потому что в тот момент, когда я взялась за руку русала, полетела в пруд головой вперед, соскользнув с булыжника, на котором стояла.

— Какая же ты неуклюжая. М-да уж. Как только дожила до таких лет... — пробубнил виновник моего падения, помогая мне встать, и отряхивая от моего многострадального платья комки из тины, грязи и водорослей, — Но ничего, говорят, грязь бывает лечебной.

— Ты! Зачем потянул меня за руку? — повысила голос, отмахиваясь от него.

— Здрасте! А как бы я выбрался?! — удивился тот, — Я не виноват, что ты оказалась слишком слабой. Кушай побольше.

— Это не я слабая, это ты слишком толстый!

— Но, но! — он выставил руку и поводил указательным пальцем в стороны, — Прошу без оскорблений! Я очень тщательно слежу за своим телом. — после чего провел по своей «талии».

Да уж, за такой фигурой глаз да глаз, а то она так и норовит расползтись во все стороны.

— Очень за тебя рада. — сказала и поползла из пруда. Тина и мокрое плотное платье значительно мешали движениям, еще пару раз поскользнувшись, я все же выбралась и расстилаясь на траве глядя наверх.

Закатное небо пестрило красками, облака переливались от лучей солнца. Отсюда летающие острова выглядели пугающе, как огромные метеориты, которые летят на тебя, так и норовя раздавить. Как, интересно, тут живут люди? Не боятся, что в один прекрасный день, им на головы обрушатся эти глыбы целиком? Сомневаюсь, что купола спасут их от целого острова, если тот соберется воссоединиться с матушкой землей.

— Эй, чего ты приуныла? Давай я тебе, что ли, помогу теперь?

— Да чем ты можешь мне пом… — начала я и замолчала, когда надо мной возник этот же самый русал.

Вот только был один момент, который поднял во мне настоящую ярость! Это рыба пузатая сейчас стояла на ногах облаченных в темные брюки, и никакого хвоста больше не виднелось.