Я почувствовала, как по позвоночнику пробежал восхитительный, предупреждающий холодок. Инстинкт самосохранения вопил, что нужно немедленно извиниться и сесть обратно за хрусталь, но мой внутренний адреналиновый наркоман ликовал.

— Я считаю, — я наклонилась к нему, опираясь руками о свои колени, так что мой вырез оказался прямо перед его лицом, — что ты просто прикрываешь заумными словами свою неспособность сделать что-то по-настоящему впечатляющее. Ты цветочный принц, Раэлар. Даже здесь, в своей обители тьмы, ты остаешься скучным, правильным теоретиком. Покажи мне реальную магию. Снеси мне крышу или признай, что твой предел — это пускать пыль в глаза.

Секунду ничего не происходило.

А затем Раэлар улыбнулся. Это была не та снисходительная усмешка аристократа. Это был оскал чистого, первобытного зла и предвкушения. От этой улыбки у меня перехватило дыхание, а внизу живота сладко заныло.

— Ты сама напросилась, Ева Гроули, — пророкотал он.

Он даже не встал. Он просто щелкнул длинными пальцами.

Пространство вокруг нас взорвалось.

Черный мраморный зал с тихим хрустом исчез. Пол ушел у меня из-под ног, я инстинктивно вскрикнула, взмахнув руками, но не упала. Я повисла в абсолютной, дезориентирующей бесконечности.

А в следующую секунду реальность собралась заново.

Я стояла в самом центре гигантской сферы. Вокруг меня, сверху, снизу, со всех сторон не было ничего, кроме огромных, идеально чистых зеркал, образующих многогранный купол. Ни дверей, ни окон, ни швов. Только я и тысячи, миллионы моих собственных отражений, уходящих в головокружительную, невозможную бесконечность.

Сенсорный удар был такой силы, что меня качнуло. Я закрутилась на месте. Везде была я: испуганная, растрепанная девчонка в мужской рубашке.

— Раэлар? — позвала я, чувствуя, как паника начинает щекотать горло. — Где ты?

— Я везде, моя заноза, — его бархатный, глубокий голос зазвучал не из одной точки, а со всех сторон сразу, многократно отражаясь от стеклянных стен. — Ты хотела посмотреть на фокусы? Ты хотела, чтобы я снес тебе крышу? Смотри внимательно.

Я обернулась. В одном из огромных зеркал прямо передо мной отражение вдруг изменилось.

Там стояла не я. Там стоял Раэлар. Он был одет в ту самую черную рубашку, в которой я впервые увидела его. Его глаза полыхали черным огнем. Он смотрел прямо на меня, а затем... он сделал шаг вперед.

Он шагнул сквозь стекло.

Поверхность зеркала разошлась рябью, как вода, выпуская его в центр комнаты. Он остановился в двух шагах от меня, высокий, подавляющий, идеальный.

Я облегченно выдохнула, собираясь сказать какую-то колкость, но слова застряли в горле.

Сзади меня раздался тихий, шелестящий звук.

Я резко обернулась. Из зеркала за моей спиной выходил... еще один Раэлар. Абсолютно идентичный. С той же хищной ухмылкой, с тем же горящим взглядом. Он был обнажен по пояс, на его теле мерцали древние руны.

— Какого... дьявола? — прошептала я, пятясь назад, но уперлась спиной во что-то твердое и горячее.

— Дьявол здесь ни при чем, — мурлыкнул третий голос прямо мне на ухо.

Я вскрикнула и дернулась в сторону. Третий Раэлар, материализовавшийся из бокового зеркала, стоял так близко, что я чувствовала жар его тела.

А затем вышел четвертый.

Они окружили меня. Четыре высших эльфа. Четыре хищника с одинаковыми лицами, одинаковыми черными глазами и одинаковой, сжигающей дотла аурой вожделения. Лабиринт отражений вокруг нас тысячекратно умножил эту картину. Я была центром пульсирующей, безумной вселенной, состоящей только из него.

— Это... это иллюзии, — мой голос дрожал. Я пыталась убедить свой мозг, что всё это не по-настоящему. — Это просто свет, фантомы.

Один из фантомов — тот, что стоял передо мной в рубашке — медленно поднял руку.

— В зазеркалье, Ева, — произнес он, и его губы двигались синхронно с остальными тремя, — фантазия и реальность — это одно и то же. Ты бросила мне вызов. Ты сказала, что я скучный. Что ж... давай проверим, насколько хватит твоего хваленого человеческого разума.

Его пальцы коснулись моей щеки.

Я ахнула. Прикосновение было абсолютно реальным. Кожа к коже. Но оно было обжигающе ледяным, как прикосновение самого стекла.

В ту же секунду Раэлар, стоявший у меня за спиной, положил свои огромные ладони мне на талию. И его руки были раскаленными, как кузнечные горны.

— Раэлар... стой... — я попыталась вырваться, но горячие руки на талии сжали меня мертвой хваткой, притягивая к твердому мужскому животу.