– Ты, как всегда, говоришь в лоб, дед. Теперь моё желание выбрать Катрин выглядит как сплошной расчёт.

Глянул на меня драконьими зрачками, я нахмурилась, расчёт и есть. Как иначе-то?

– Некогда тут устраивать полемики, внук. Вы оба нужны Акаросу, как муж и жена. Точка. Ради продолжения рода. Ни одна из невест не подходит тебе ни по магическому потенциалу, ни по роду.

– Что даже Лионелла? – съязвил Каспиан, а старик, усмехнувшись, хитро прищурился.

– Тем более Лионелла. Не тот уровень. И запомните. Никто не должен знать о нашем разговоре, даже твоя мать, Кас.

– Почему? У меня нет от неё секретов.

Глава 22

На словах Каспиана о том, что у него нет от матери секретов, даже я глаза закатила, а уж Гиом ему такую выволочку устроил.

Понятно одно. Держим всё в тайне. Это плюс. Не хочу, чтоб меня драконицы сожрали раньше времени. Но Каспиану проще. Ему только это и остаётся, а мне достался и суперприз на барабане. Надо выиграть отбор. Как будто это так просто!

Быть портовой куртизанкой – перспектива так себе. Лучше уж княгиней в этом их странном мире. Может и отношение к людям изменится. Сколько нас там? тридцать иномирянок? Стану княгиней, может смогу помочь остальным, раз уже себе не особо могу.

– О чём задумалась? – Каспиан шел вместе со мной из малой гостиной.

– Над словами твоего деда. – не говорить же ему правду. Этим драконам дела никакого нет до бедных девушек, попавших в такой переплёт. Если я смогу им помочь, если есть хоть мизерный шанс на это…

Надеюсь, меня не запрут где-нибудь в казематах, чтоб показывать только изредка людям, тьфу ты, драконам. Типа вот она жена, договоренность выполнена. А сам будет жить в другой… Такое возможно?

– Нет, ты так нахмурилась точно не от его слов. Что случилось?

– У вас вообще женятся на людях? – я остановилась, как вкопанная, а Каспиан по инерции сделал ещё шаг и развернулся, оказавшись напротив.

– Не припомню. К чему ты клонишь? – зрачок снова сужался, да уж напрягла его.

– К тому, как отнесутся твои подданные к такому факту. Не окажусь ли я заперта где нибудь… в башне, а ты будешь жить себе дальше припеваючи с одной из дракониц?

Казалось, он даже дар речи потерял от моего заявления. Надеюсь, я не подала ему идею. Плохую идею!

– Ну и мысли у тебя в голове, Катрин. Никаких башен. То есть башни есть и они будут целиком твои, но никто не будет тебя в них запирать! Если я женюсь, то никаких других женщин у меня не будет ни в жизни, ни в постели.

– Вот вы где! Кас, тебя искала княгиня Ариэлла! – Дант застал нас в разгар разговора.

Оставив меня одну раздумьях, драконы удалились. Я добралась до своих покоев, где меня встретили взбудораженные служанки.

– Госпожа! Наконец-то! Мы принесли Вам ужин, поддерживали всё в тепле, ждали, когда вернётесь!

– Где Вы были, госпожа? Мы всё обыскались!

– Гуляла. – посмотрев на их сомневающиеся мордашки, добавила. – в саду там, где нельзя невестам, только не говорите никому!

Девочки дружно закивали, улыбаясь.

Я поужинала с аппетитом, который разыгрался не на шутку. Мысленно возвращаясь к Каспиану, думала, зачем на ночь глядя его хотела срочно видеть княгиня Ариэлла?

Лайла причесывала мои волосы, которые в этом мире росли как не в себя, скоро придётся подстригать, чтобы они не росли ниже поясницы. И вообще, я стала лучше себя чувствовать, с тех пор, как очутилась здесь.

– Вам нужно отдохнуть, госпожа. Лайла узнала, что завтра состоится новое испытание.

– Какое на этот раз? Нам ещё не объявили результаты предыдущего. – устало проговорила я.

– Объявили на ужине, который вы пропустили! Вас теперь осталось трое. Лионелла, Фиона и Вы.

Вот как. Фиону я помнила, она не выносила нападок Лионеллы и всегда отвечала ей тем же. Эти драконицы своего не упустят. Вот и выигрывай как хочешь.

– Поэтому Вы, госпожа, сейчас ложитесь спать, отдыхать, а утром я вызнаю, какое будет испытание, чтобы подготовиться.

Глава 23

Завтракали мы втроём. Я, Лионелла и Фиона. Драконицы молчали, буравили друг друга задумчивыми взглядами.

– Интересно, нас всего трое, считай, двое, какое испытание нам придется пройти?

– Почему двое. – Фиона одарила меня высокомерным взглядом. – Человечка пока не выбыла. Вообще не понимаю, для чего её держать. Наверное, князь уже определился и она тут для номинального количества.

– Точно как и ты. – Лионелла усмехнулась. – Напомни мне, из какого дальнего княжества ты? У вас ни ресурсов, ни выхода к морю, одни болота да лягушки.

– Я? Я хотя бы благородного знатного рода! А вот ты, Лионелла, вылезла из нищеты благодаря своему деду, проиграешь отбор и заполз…

– Прекратите! – я стукнула ладонью по столу. Больно, блин!