Лионелла внимательно посмотрела на меня, оглянулась на других дракониц. На нас никто не обращал внимания. Они там начали всерьёз обсуждать платья, которые заказали для бала у именитой швеи.

– Глупые курицы. – бросила им драконица. – Вот что значит дочки знати!

– А ты разве не из их числа? – приподняла бровь и уставилась на драконицу. Вела она себя заносчиво и достаточно агрессивно, а тут прямо такая противница богачей.-- Старик Гиом говорил о советнике короля.

– Мой дед, – вздохнула она. – всё благодаря ему. Он прослыл успешным генералом и благодаря его заслугам перед королевской семьёй наша семья получила титул.

Ну теперь хоть понятна её злость по отношению к этим девицам.

– Обещай мне, что никому не скажешь! – она наклонилась ко мне и смотрела прямо в глаза.

– О чём? О твоём дедушке?

– О том, что сейчас увидишь! – она выставила руку перед нами и на её ладони зажёгся маленький огонёк, словно от огарка свечи.

Он тут же заколыхал от неощутимых движений воздуха. Ясно одно: мы стояли у правильного хода.

– Почему ты скрываешь это?

– Обещай.

– Хорошо,обещаю. Никому не скажу. Так почему?

– Если мои родные узнают, меня выдадут тому, кто подороже заплатит откупа за такую невесту с магией. От магически одарённых рождаются только магически одарённые. Они не разрешат мне участвовать в отборе, и близко не дадут подойти к Каспиану, выдадут за какого-нибудь старика четырехсотлетнего, ради его наследников! Я так не хочу!

– Ты его так сильно любишь?

– Это уже не твоё дело, человечка!

Я отвернулась. Позади послышался шорох. Отвечать ей грубостью мне не хотелось, пусть грубит. Меня это не задевает. Одно мне только не нравится. Очень не нравится! Её признание в любви к Каспиану. По сути мне не должно быть никакого дела, но ревностные нотки я в себе ощутила. И это не нравится мне ещё больше!

Глава 19

– Ты нашла выход? – позади раздался недовольный возглас.

– Сколько нам ещё тут сидеть?

– У меня живот болит, мне нужен перекус, я не привыкла голодать столько времени.

– Нашла. Он там. – я махнула в сторону тоннеля. Девушки поравнялись с нами.

– А ты умная. Так уж и быть, если я выиграю, я возьму к себе в услужение. – от такой наглости я возмутительно посмотрела на них.

– Спасибо за предложение, но я откажусь. – вообще у меня свои дела будут, когда всё это закончится. Пусть выигрывают кто хочет и как хочет. А мне что-то так тоскливо стало. Девушки ушли вперёд вместе с Лионеллой, а я вернулась к мраморному валуну.

Оглядела своё пыльное и грязное платье и села прямо на землю за камнем, прислонившись к нему спиной.

Накатило так резко, что я не смогла сдержаться. Слёзы текли не останавливаясь. Разрыдалась как девчонка! А ведь сколько держалась. Старалась тут “выжить” в этом дурдоме. Да как тут вообще возможно жить? Люди - низшая раса. Это что ад какой-то для нашего мира? Да где я так нагрешить-то успела?

Полчаса моих страданий не прошли даром. В глазах словно стёкла, попа задеревенела сидеть на холодном полу пещеры, а я, обхватив коленки руками, сидела и смотрела на чёрный лаз, откуда мы вышли.

Не хочу никуда идти. Прикрыла глаза и шмыгнула носом. Не пойду. Всё равно не заметят моего исчезновения. Одной больше, одной меньше. Другим только на руку.

– Катрииин! – “Иннн” эхм отдавалось под высокими сводами шахты. Я очнулась от раздумий. Голос раздавался совсем близко, и стоило об этом подумать, как передо мной появились пыльные ботинки.

Каспиан

– Катрин! – я нашёл её, сидевшую за брошенным куском мрамора. Заплаканная, разбитая, печальными глазами смотрела на меня и словно не видела.

Всех рабочих вывели из этого рукава, чтобы невесты не могли заручиться чьей-либо помощью. Я хотел заняться рабочими моментами, да куда там! После того, как Дант доложил, что вход в одну из пещер они завалили, а девушки остались там, внутри всё похолодело. Я думал, он шутил насчёт такого испытания.

После уже точно стало не до дел. Дант докладывал о каждом шаге девушек. Сумел подцепить следящий артефакт одной из невест. Мы знали, что все пошли за Катрин. Доверились ей. После слышали каждое слово, пока девушки не добрались до выхода. Они обсуждали Катрин, её человеческую сущность, в таком неприглядном свете, что я весь вскипел. Как она может молчать в ответ? Неужели приняла свою участь стать всего лишь прислужкой для нас, драконов.

Мы могли только слышать их, но когда увидели, выходящих из шахты, Катрин в их рядах не было! Вот почему она молчала! Её там не было!

– Где девятая невеста? – мрачно спросил Дант.