Выцепила взглядом Гиома, в нарядном парадном костюме, сиял словно солнышко. Он удовлетворился моим видом и довольно посматривал на всех.

Решил, что я должна выиграть отбор и стоит как ни в чем не бывало, а ты работай, чтобы оправдать его надежды. Да ещё и какие надежды! На будущих наследников князя.

Я прошла к двум девушкам, стоявшим напротив небольшого трона. Ох, ничего себе, у князя даже трон имеется. Чуть пригнула колени и опустила голову в поклоне как и невесты..

– Итак, все невесты в сборе, просим, вас Лионелла, приглашайте в свой зал.

Драконица выпрямилась, гордо подняв голову о высказанной ей чести представлять себя первой пригласила всех.

Вся зала была украшена очень богато, в красно-золотых тонах. Украшения сильно похожи на наши, да впрочем зачем им сильно отличаться, если замок один и бал один. Столы буквально “ломились” от изобилия кушаний. Это когда она умудрилась всё приготовить? Фиона явно подумала о том же, уставившись на столы и меча колючие взгляды в Лионеллу.

Гости довольно обсуждали блюда, пробовали, всё на высшем уровне, как я поняла.

Даже приуныла, я проиграла это испытание сто процентов, к бабке не ходи. Очевидно её помощницы имели большой опыт в готовке на столько порций.

Второй показывала зал Фиона. В центре ее стола лежала запечённая туша, которую, я так понимаю просто не успели доготовить… Мы что-то такое и предполагали с девочками. Какие-то пирожные рядом. Кто подает пирожные к мясу? Гости задались тем же вопросом, хотели даже вернуться в зал Лионеллы, которая улыбалась всё шире. Она явно была готова побеждать. Она пришла сюда победить в этом испытании.

В мой, а вернее наш с девочками зал вошли последними.

Те же украшения, никаких заваленных едой столов, никакой туши гигантского животного. На моём столе лежали маленькие порционные пирожки, нарезанные овощи, фрукты, сыры и вяленое мясо, а также роллы. Всевозможные виды роллов, насколько хватило моей фантазии. Они тут такого не ели, в Японии точно никто не бывал. Не прикопаться! Я так считала несколько часов ранее. До того, как увидела зал Лионеллы. С любопытством гости подходили к столам, что-то пробовали с осторожностью. Так и знала, что доверия к иномирянке не будет.

– Ваша Светлость! – громкое обращение со стороны дверей и все обернулись. В дверях стояла раскрасневшаяся Радна.

– Ваша Светлость, князь мраморный Каспиан. Прошу прощения, что врываюсь на испытание.

– Уму непостижимо! Какая-то кухарка явилась мешать испытанию! – Фиона зло сверкнула глазами, а Лионелла её поддержала.

– Ваша Светлость, кто выиграл испытание? – она скромно улыбалась ему, сама невинность, а Каспиан, тем временем, был мрачнее тучи.

– Что ты хотела, Радна. Я выслушаю тебя. Говори. – произнёс, медленно направляясь в её сторону. Все застыли в ожидании, что же будет сказано дальше. Наблюдали за действиями кухарки и князя.

– Я заподозрила, что одна из невест нарушила порядок испытания. Всех предупреждали, что никакой помощи извне не должно было быть. Но одна из невест, которая создавала лишь видимость подготовки на кухне, не готовила ничего из того, что представлено в зале.

– Так и знала, что это человечка! – выкрикнула Фиона. – Они увела своих помощниц, и покинула кухню, в то время как мы готовили! А теперь, посмотрите, у неё на столе полно пищи!

Я молчала. Бред. Это полный бред. Смотрела только на Каспиана, в надежде, что он взглянет в мои глаза и поверит мне, а не клевете. В конце концов, можно спросить моих помощниц! Но пока их выслушают, испытание могу завершить, обвинив меня в том, чего не было. А он смотрел на Радну.

– Назови имя.

******

Я сидела на каменном полу в одном из помещений стражи. Пустая комната с белыми каменными стенами и таким же полом. Камень, кстати, был теплый и чуть шероховатый. Прислонившись к стене, устало смотрела как в узкое высокое окошко светит луна.

Сюр какой-то.

Я никогда не думала, что не смогу доказать свою правоту. Никто даже не удосужился спросить меня, опросить девушек, которые мне помогали. Одно слово кухарки и всё решено. Больно было смотреть на князя. Его волевое решение и ничего бы не случилось. Или я ошибаюсь?

Даже старик Гиом был удивлен, но промолчал. Власть на то и власть, что ей перечить нельзя. А тут походу, с этим строго. Особенно, когда дед отчитывал внука как шкодливого несмышлённого котёнка, а сегодня я увидела, что значит князь. Царь и Бог на своей земле.

Или всё дело в том, что при сотне гостей, подданных княжества и гостей из столицы, нельзя проявлять жалость?

Поджала коленки ближе к груди. Хорошо платье такое длинное и юбки настолько широки, что в него можно завернуться как в покрывало.

Разочарована я в драконах. Сильно.

Особенно в одном.

Кто-то там высказался о лодках. Кажется это была Фиона. Не удивлюсь, если прямо сейчас зайдут в мою камеру и выволокут, чтобы отправить на море.