Это кто еще такой?!

Глава 24 Согревающий эффект

Пока разглядывал неведомую зверюшку, Фабиана под шумок попыталась улизнуть. Но не тут-то было, демоны свое из лап так просто не выпускают!

— Куда собралась? — осведомился, когда она заерзала в моих руках.

— Отпусти, — потребовала, вскинув на меня взгляд.

Горящий праведным гневом, разумеется. Щечки тоже полыхали — красота, да и только.

— А то что? — уточнил, не став заострять внимание на том, что она сама перешла на ты. — Я уже покусан — основательно, должен заметить. Но ни о чем не жалею, — ухмыльнулся.

— Пусти, сказала!

— Зачем? — лишь еще сильнее прижал к себе. — Грейся, там холодно.

— Ничуть не замерзла!

— Потому что я тебя грею. Что это за зверь? — кивнул на ушастого, что сидел на голове Добряка.

— Мой фамильяр! — заявила явно не без удовольствия. — Недавно проявился.

— После того поцелуя вашего, — не преминул добавить тот. — Сила ведьмы вышла из-за него на пик, вот и…

— Цыц! — зашипела Фабиана, старательно испепеляя говорливое создание взглядом. Щеки раскраснелись еще сильнее.

— Пусть выскажется, — вмешался я. — У нас свобода слова.

— Потом. Надо обратно лететь.

— Зачем? Тут очень даже ничего, — оглядел суровые скалы с завывающей между ними метелью. — Красиво. Самое то для прогулки.

— Я… замерзла!

— Ты только что утверждала, что тебе не холодно, — напомнил с ехидцей.

— Было не холодно. А теперь вот стало.

— Значит, согревающий эффект от поцелуя закончился, — широко улыбнулся. — Надо срочно повторить — чтобы ты не простудилась.

— Еще чего! — фыркнула, уворачиваясь. — Летим обратно. Надо вернуться домой, пока не окоченели тут.

— Как скажешь, — согласился со вздохом и разжал руки.

Добряк тут же гостеприимно распластал крыло, потеснив Весну. Та рыкнула, чтобы кое-кто помнил, что его спасли. Ящер оскалился, но отодвинулся. Мы оседлали наших зверей и отправились в обратный путь. Я то и дело косился на Фабиану. Интересно, как все теперь будет? Рассказать ей всю правду нельзя. По крайней мере, не сейчас. Знаю, что многого прошу, да еще и от существа, которое не привыкло никому доверять. Но выбора не имеется.

Усмехнулся, когда ящеры пошли на посадку перед домом. С этой девушкой легко не будет. Каждый день новый сюрприз. Да еще и фамильяр вдруг откуда ни возьмись нарисовался. Прикрыл глаза, подавившись смешком. Знал бы мой батюшка, что его единственный сын влюбится в ведьму. Ох и подпрыгивал бы замок от его возмущенного рыка! Но отец умер. Возложив на меня такие обязательства, что врагу не поделаешь.

Я дал ему слово — исполнить отцовскую последнюю волю. И должен его сдержать, чего бы это ни стоило. Мужчину, что позабыл про обещание, данное родителю на смертном одре, нельзя назвать достойным. Его даже просто мужиком назвать и то язык не повернется. Поэтому выбора у меня не имелось. Брак с Хейли де Сиардар должен быть заключен. Любой ценой!

— Наконец-то! — Риана бросилась ко мне, едва успел сойти с ящера.

— Что еще стряслось? — простонал, с трудом не поддавшись малодушному желанию запрыгнуть обратно на Весну и вновь умчаться в облака.

Желательно прихватив с собой Фабиану — а то уже все нутро сводит от того, как хочется повторить поцелуй. Особенно ту его часть, где она, сдавшись, отвечает мне взаимностью.

— Прибыл посыльный от императора! — выпалила сестра.

Час от часу не легче. Сделал глубокий вдох, успокаиваясь.

— Риар, ты слышал, что я сказала? — девушка затеребила меня.

— Не глухой, пока что, хотя ты и очень стараешься, крича прямо в ухо. Чего распереживалась, скажи на милость? Да, неожиданно. Но чем еще Повелитель вздумал нас огорошить, сама подумай? Если бы решил казнить меня, то отыскали бы и в горах. Вряд ли прислали бы гонца с нижайшей просьбой проследовать в столицу, где уже до блеска начистили эшафот.

— Сплюнь, идиот! — Ри стукнула по руке.

— Не буду, я культурный демон. Так что успокойся. Если император не решил женить меня на ком-то менее подходящем, чем, — покосился на Фабиану и не договорил. — То все хорошо.

— А кто может быть еще менее подходящим? — не удержалась сестра.

У нее всегда, что на уме, то и на остром язычке.

— Даже гадать не возьмусь, — отмахнулся и с укором посмотрел на нее. — Лучше беспокоилась бы о посыльном. Ты ведь его в гостиной одного оставила, должно быть?

— Да, сказала, что ты отбыл по срочному делу, но вот-вот должен вернуться.

— Ну вот. Значит, он сейчас один на один с нашими исчадиями ада. Вот о чем стоит беспокоиться, Ри.

— Точно! — она взмахнула руками и понеслась обратно в дом.

Мы с Фабианой переглянулись и припустили следом. Интересно же, что мальчишки придумают на этот раз!