– Скажу по своему опыту, с двумя избранными поначалу сложно. Каждый из вас – личность со своими убеждениями и предрассудками. Один может принять связь, а второй отвернуться. И больно будет тебе!

Девушка всхлипнула. Вытерла поданным мною платком слезы.

– Но это того стоит, – добавила я с улыбкой. – Я ни разу не пожалела.

– А как вы их?.. – осторожно поинтересовалась она. – Как сразу двоих? Что сделали?

Я лукаво улыбнулась, неопределенно пожала плечами, не собираясь постороннему человеку рассказывать свою историю. Она только моя, личная. В ней чужакам не место.

– Обратись к Матери, – посоветовала ей. – Приведи двоих, попроси, раскрой перед ней душу.

– Она не отвечает никому.

– Мне ответила.

– Правда?!

– Да.

– Не может быть, – пораженно распахнула девушка глаза, схватила мою ладонь обеими руками. – Вы особенная, миссис Грэйчерс.

– Не льсти мне.

– Нет, правда! До того как устроиться к вам на работу, я долго наблюдала издалека. За вами, вашими мужьями и детьми. Мистер Дрэйк пугает своим взглядом, кажется, растерзает сейчас, отругает и выбросить за дверь. Но с вами он необычайно мягок. А мистер Лиар – его полная противоположность. Вроде бы улыбается, общается так открыто со всеми, добродушен, располагает, но стоит вам появиться в поле зрения, больше никого не замечает, будто есть только вы и больше никого. Смотрит на вас с таким обожанием, что у меня самой душа начинает петь. Я ведьма, – призналась девушка, – моя семья живет в достатке. Однако я не нашла иного способа, как притвориться горничной, чтобы разглядеть метки на ваших мужьях, была уверена, да и все вокруг, что вы коварная, обманом их заполучили.

Знала бы она правду…

– Нет, я никого не подчиняла. Приведи в храм своих мужчин, обратись к Матери, попроси благословения.

– Она не отзовется мне. Проще все сделать в Ночь всех сил. Но как? Одурманить и обманом затащить в постель? – расстроилась горничная.

– Это тебе решать. И обман ляжет на твою совесть. Я не советчик в делах сердечных, но выбрала бы открытый разговор и попытку обрести связь через Матерь. А теперь ступай. Ты больше не работаешь здесь.

– Спасибо, – снова сжала она мою ладонь. – Я очень благодарна вам, что позволили увидеть все своими глазами. Теперь сделаю все возможное, чтобы ни от кого из них не отказаться, не буду страдать!

– Иди уже.

Она поклонилась, поспешила покинуть гостиную, но возле дверей остановилась и снова начала кланяться. Говорила про мой светлый пример, желала ясных дней семье, выражала свою радость, что есть на свете ведьмы, на которых хочется равняться.

Когда девушка все-таки оставила меня, я невольно задумалась над своим прошлым, полным заботы и любви моих мужей, порочных забав, опасных игр, когда нас едва не ловили на горячем. И вроде бы взрослые люди, но в такие моменты адреналин бил ключом, все получалось острее, ярче. Более возбуждающе.

Никогда не думала, что моя жизнь будет настолько красочной.

Вспомнив о словах Лиара, я поспешила на его поиски. На подходе к детской, где спал наш годовалый сынишка Диар, в то время как четырехлетняя дочь рисовала на улице с няней, услышала приглушенный разговор.

– Это что вообще такое? Что за извращение?

– Не так держишь, переверни.

– Лучше не стало. Зачем ему эта штука?

– Это хвост…

– Скорее на пятую лапу похоже или на… гм…

– Ты только не вздумай это при Амелии сказать.

– Я похож на дурака? Она тогда до конца жизни отправит меня в немилость. Нет, ну, пятая лапа. И что это за палки спереди?

– Усы.

– Да палки, смотри…

Я вошла в комнату, где двое взрослых мужчин с серьезным видом рассматривали рисунок нашей маленькой дочери. От кого она, неизвестно, потому что похожа на меня. С сыном та же проблема. Мужья пока меня не замечали, а потому продолжали обсуждать все тонкости очередного шедевра Амелии, которая очень трепетно относилась к своим работам.

Шептались. Угадывали, кто нарисован на картине, порой не сходились во мнении и отстаивали свое предположение.

– Это ежик, – приблизилась я к избранным и скользнула ладонями по их плечам.

– Уверена? – усомнился Дрэйк. – Почему лысый?

– Оставил иголочки дома, чтобы жарко не было.

– Я же говорил, – победно улыбнулся Лиар.

– А это тогда что? – поднял вторую картину муж.

– Орел, – ответила я.

– Уверена? – снова не поверил Дрэйк. – Тянет на какого-нибудь ощипанного петуха.

– Орел нырнул за своей парой в жерло вулкана и опалил все свои перышки. Это орел-герой!

– М-угу, новый подвид, – со знанием дела закивал муж.

– Может, пойдем? Какие у вас от меня появились секреты? Я от любопытства и лопнуть могу.

– А этого мы не можем позволить, – сразу подхватил меня на руки Лиар и вынес из комнаты.

Поставил на ноги в коридоре, приобнял за талию и повел к хозяйским покоям, рассказывая на ходу: