Обманчивое и опасное чувство.

— Никогда больше не убегай от меня, — приказывает Адам шёпотом, касаясь губами моего мокрого лба. — Твоё истинное имя слишком опасно для тебя самой, чтобы ты могла играть в такие игры.

Глава 28

Таков порядок у вампиров: кто первый увидел

и заявил о своём праве — тому и добыча.

Валери Острозубка

В обычно пустующем актовом зале царит непривычная суета. Объявленное экстренное собрание заставило адептов Академии торопливо заполнять ряды, и теперь здесь звучат быстрые шаги, обрывки фраз и смешки.

Им всем весело, что начало занятий будет отложено, а вот мне беспокойно. В чём причина собрания?

Рассеянно протискиваюсь между адептами, выискивая себе свободное место где-нибудь поближе к стене, к краю одного из рядов сидений.

Двери с обеих сторон зала то и дело распахиваются — врываются остальные опоздывающие. Они, как и я, озираются в поисках свободных мест, начинают пробираться вглубь рядов, натыкаясь на колени и сумки.

Я нахожу себе место в середине зала, у самой стены, как и хотела.

— Одна тут сидишь? — нахально подмигивает Дастин Перо, горой возвышающийся надо мной.

Он словно вырос из ниоткуда, в одну секунду. А никто и не заметил. Мне думается, что никто из наших одногруппников даже не догадывается, что перед ними не просто нагловатый улыбчивый парень и душа компании, а самый настоящий хищник, способный на многое ради достижения своих желаний.

— Со мной Адам, он сейчас придёт, — отвечаю хмуро.

Дастин намеренно издевается, опустив взгляд прямо в вырез моей блузки. Я не одета пошло, но вид сверху добавляет пикантности моему образу. Ловлю себя на желании пнуть рыжего одногруппника в колено, чтобы не смел смотреть на меня так.

— Ну, конечно, — тянет насмешливо. — Неразлучная парочка. Я не собирался разлучить вас, а просто подошёл предупредить тебя о том, что он тебя использует.

Теперь его глаза смотрят прямо в мои. Твёрдо и дерзко.

— Что это значит?

— Я не так плох, как ты думаешь обо мне, а Адам не так безупречен. Насколько хорошо ты его знаешь? Присмотрись и подумай, — стучит пальцем по виску.

— Твой поступок всё за тебя сказал, — припоминаю ему случай во время «Бала мёртвых».

— Я был пьян, — довольно скалится, словно это обстоятельство способно его оправдать. — И слишком сильно хотел твоего внимания.

— Мне по-прежнему не хочется уделять его тебе, найди себе другое место.

Где же этот вампир теперь, когда он так нужен? Бегло осматриваю актовый зал в поиске сине-голубых глаз.

В первых рядах уже сидят старосты групп — они прибыли первыми и теперь с важным видом ожидают начало собрания. Большая часть адептов оживлённо переговариваются, пытаясь угадать причину экстренного сбора: то ли отмена занятий, то ли внеплановая проверка, то ли что-то серьёзнее.

В воздухе витает запах сырости от мокрых зонтов и осенних курток, смешанный с лёгким ароматом кофе из недопитых стаканчиков.

Вот он!

Адам входит в актовый зал и быстро взглядом находит меня с нависающим надо мной Дастином. У рыжей горы напрягаются плечи, будто он спиной почувствовал появление Дикого.

— Запомни моё предостережение, — кидает мне Дастин напоследок, пятясь назад, — этот парень принесёт тебе одни беды. Я знаю о чём говорю.

— Уходи.

— Ухожу. Но знай, что я с тобой честен. Я такой, какой есть. Не прикидываюсь хорошим парнем, не лью в уши мёд. И я классно трахаюсь, если что — всегда можешь обращаться!

Дастин удаляется прежде чем Адам успевает подняться к нужному ряду. С напряжённым лицом он протискивается в мою сторону и садится рядом.

— Что ему от тебя было нужно? — спрашивает.

В его голосе звенит сталь. Наверняка он многое услышал.

— Просто подкатывал.

— Значит теперь я к нему подкачу, раз с первого раза не понимает. Он не посмеет нарушить правило.

Говорит не мне, а скорее сам себе, погружённый в собственные злые мысли. Значит они уже общались между собой прежде — вот почему Дастин ведёт себя менее смело со мной после того злополучного бала. Сторонится, облизывается на расстоянии.

Моё сердце забилось чаще.

— Ты ведь знаешь... о нём? — спрашиваю тихо.

— Мертвец мертвеца увидит издалека.

Адам сжимает кулаки.

«Я застолбил тебя. Это значит, что ты моя», — всплывают в моей памяти слова Дикого. Таков порядок у вампиров: кто первый увидел и заявил о своём праве — тому и добыча.

Мне снова не по себе.

Спиной я чувствую обжигающий взгляд Дастина, а впереди, на первых рядах, вижу темноволосую голову Риты Цвет. Она вертит головой, смеётся, общаясь с подругой.