Мертвецки влюблён в тебя

— Начала сомневаться? Ещё недавно ты заявляла, что ненавидишь вампиров.

— В очередной раз оказалось, что всё сложнее, чем кажется.

— Смотри, не начни в процессе своих поисков влюбляться в меня.

— Я не смогу любить вампира. Ты — чудовище, греешь ты во мне клыки или нет.

— Продолжай так думать, пожалуйста. Я не смогу сопротивляться твоей любви.

В закрытой Академии полно тайн, и самая главная из них — я сама. Не оправившись от горя, скрываюсь в её стенах, чтобы расследовать убийство своих родителей и не стать следующей жертвой для родного брата.

Я ненавижу вампиров, но мне придётся учиться с ними бок о бок, ведь в Академии меня научат видеть призраков — так я смогу встретиться с родителями и задать им важные вопросы.

Мне никто не нужен, но моего внимания настойчиво добивается Адам Дикий, которому безразлично моё «нет».

Не окажется ли он тем единственным, кто сможет понять меня, как никто другой?

И что может быть общего у вампира с человеком? Неужели любовь?

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54

Глава 55

Глава 56

Глава 57

Глава 1

Над головой громко каркают вороны, облепившие берёзы своими чёрными тельцами, а трава царапает кожу над резинкой носков — Академии явно стоило бы нанять хорошего садовника.

Что до воронов: пусть каркают, ведь это самый подходящий саундтрек для нового этапа моей жизни, наполненного трауром от потери родителей.

— Тоже первый курс? — весело спрашивает парень внушительных размеров, идущий в нескольких метрах от меня с большим походным рюкзаком на спине.

Он щурится от ослепительного солнца и явно предвкушает радостные деньки в самом необычном учебном заведении страны, где запрещены мобильные телефоны и отсутствует какая-либо связь с внешним миром.

Молча киваю ему.

— А разговаривать умеешь?

Вот же пристал.

— Меня Гессий зовут!

Отворачиваюсь. Поудобнее размещаю на плечах лямки собственного тяжёлого рюкзака и иду в сторону жилых корпусов, чтобы заселиться в свою комнату. Остаётся теперь только понять, где женское крыло, а где мужское.

Махнувший на меня рукой громила идёт в одну сторону — значит мне в другую.

Поднимаюсь на невысокое каменное крыльцо двухэтажного длинного здания и берусь за холодную металлическую ручку. Толстая дверь со скрипом открывается, обдувая мне лицо лёгкой прохладцей.

Отличное спасение от полуденной жары!

Записка в кармане моих брюк гласит, что мне нужно заселиться в комнату под номером пять, так что, скорее всего, это где-то на первом этаже. Тихо так, что звук моих шагов эхом отскакивает от пола, но тишину сейчас я люблю, как никогда раньше.

«Никакой крови! Никакой жестокости!», — гласит плакат на стене, мимо которой прохожу.

— Придёшь завтра на занятия или будешь первокурсниц выслеживать? — где-то дальше по коридору хихикает женский голос.

— Я уже увидел парочку, — отвечает ей мужской голос. — Аппетитные!

А вот и комната с нужным мне номером. У меня есть с собой ключ, но дверь уже открыта. Видимо, моя будущая соседка разместилась первее меня.

Внутри ничего необычного: две кровати, два стола, полки, туалет, ванная комната. Из последней раздаётся шум воды, и я с облегчением понимаю, что у меня есть немного времени на спокойную раскладку вещей.

Иду к свободной кровати, но едва не спотыкаюсь о кроссовку на полу. У моей соседки длинные стопы... Размерчик внушительный.

— Главное, чтобы язык был короткий, — бормочу сама себе под нос.

Она вообще пацанка, судя по раскиданной одежде на соседней кровати. Фасоны широкие, свободные. Стиль мужской...

Из приоткрытого окна доносится звон часовой башни — ровно полдень. Вид из него был бы ничего, если бы не гротескно голубое чистое небо над крышей учебного корпуса. Бом-бом-бом... Из-за этого звона не сразу замечаю, что шум воды прекратился.

Дверь душевой распахивается, но перед моими глазами оказывается не девчонка-пацанка с мужскими повадками, а самый настоящий... пацан.

— Ух ты! — хищно заулыбался парень, ероша чёрные волосы полотенцем. — Приветик, красавица! Со мной жить будешь?

На моей «соседке» нет ничего, кроме узкой полоски полотенца на бёдрах, отчего в горле мгновенно пересыхает. При виде такого великолепия на секунду даже забываю кто я, где я и зачем я.

— Что ты здесь делаешь? — отмираю, наконец. — Это женское крыло!

— Уверена? — иронично изгибает бровь. — Не думаю, что встретивший меня охранник мог принять меня за девчонку. Как думаешь? — указывает пальцем на свою квадратную челюсть, а после медленно опускает его на широкую грудь... на слегка выступающий бугорок внизу живота.

Как заворожённая, слежу за передвижениями пальца, который резко взмывает выше и теперь, подобно дулу пистолета, указывает прямо на меня.

— Что ты здесь делаешь? — возвращает мне мой же вопрос.

Улыбка пропала, а лицо парня приобрело строгое и даже враждебное выражение.

— Я ошиблась и уже ухожу.

— Нет, не уходишь.

Спорить с ненормальным нет никакого желания. Я поднимаю с кровати свой рюкзак, закидываю его себе за плечо и направляюсь к двери.

— Постой-ка! — тормозит меня парень цепким захватом за запястье.

Презренно опускаю взгляд на его руку, но та и не думает исчезать.

— Отпусти меня, — цежу холодно.

— Что тебе нужно? — угрожающе щурит глаза.

— Мне? — невесело усмехаюсь. — Я хочу найти свою комнату, и мне нужно, чтобы ты не смел прикасаться ко мне так, будто я твоя подружка.

С минуту он ещё всматривается в моё лицо, выискивая там что-то, но после всё же отпускает меня со словами:

— Иди. Всё равно ещё увидимся.

Первый учебный день настанет только завтра, а меня уже всё грузит. С поджатыми губами и твёрдой от напряжения челюстью выскакиваю снова на улицу и на этот раз направляюсь уже в другую сторону.

Почему не додумались развесить указатели для новичков?

Иду вдоль обнесённой брусчаткой дорожке, каждый раз нервно теребя пальцами лямки на своих плечах, когда в поле зрения появляется кто-то ещё.

Чемоданы, сумки, рюкзаки и растерянные новички. День заезда — лучшее развлечение для второго, третьего и четвёртого курсов. Прямо спиной чувствую их любопытствующие взгляды из окон жилого корпуса.

Где-то в стороне даже слышу нескромные мужские комментарии:

— Смотри какая!

— Где?

— Вон та бледнокожая, чёрненькая кудряшка.

Ускоряю шаг.

Женское крыло ничем не отличается от мужского. Такое же крыльцо, дверь и такой же длинный коридор, так что комнату в этот раз нахожу быстрее.

Отпираю дверь ключом и неспешно захожу внутрь, осматриваясь. Планировка такая же, только обе кровати ещё пусты. Я первая.

Кидаю рюкзак на кровать, которая ближе к окну. Или наоборот стоит выбрать ту, что подальше? Я не знаю, ведь прежде мне не приходилось задумываться о своей безопасности...

— О, привет! — распахивается дверь, и на пороге комнаты появляется голубоглазая блондинка с широкой белозубой улыбкой.

Похоже, мне сейчас будут продавать зубную пасту.

— Привет, — отвечаю и тут же возвращаюсь к раскладыванию вещей в свой комод.

— Я Эйко Златовласка, а ты...

— Валери, — даже не поворачиваюсь к девчонке. — Валери Острозубка.

— Будем соседками!

Ага, будем, если не будешь слишком навязчивой и мне не придётся тебя убить. Шутка... Ха-ха-ха...

— Да, но имей ввиду, что я не люблю шум, а моё самое нелюбимое растение это репейник. Понимаешь, да?

Улыбка Эйко немного подкисла.

— А, так ты из этих... — ставит свой чемодан на соседнюю кровать. — Ну, которые не такие, как все. Мрачные загадочные личности, наполненные философскими мыслями, суицидальными наклонностями и чем-то там ещё.

— Нет, — отрезаю, чтобы прервать тонкоголосый щебет.

Лучше бы я жила вместе с воронами под крышей.

— Ладно, — пожимает плечами.

Извлекаю из рюкзака одну вещь за другой, и случайно роняю на пол пробирку с защитным порошком. Хрупкое стекло разбивается прямо у моих ног.

— Чёрт!

Она была последней.

— Да ты такая злая, что к тебе ни один вампир не подойдёт — не переживай. К тому же на территории Академии есть ПГО.

Да, я тоже видела, что здесь есть Пункт Гильдии Охотников, но сейчас мне кажется, что защита нужна уже не только от вампирских клыков, но и от Эйко... как её там? А, Златовласка.

Её выпад я игнорирую.

— Ну, и ладно! — обижается.

Не смотря на недовольное фырканье своей соседки, весь остаток сегодняшнего дня я продолжаю делать вид, будто не замечаю её присутствия.

Но ночью она всё же заставляет обратить на себя внимание. Мы уже давно легли спать и погасили свет, а мне всё никак не удаётся заснуть из-за беспокойных мыслей, которыми голова набита, как подушка перьями.

Не спится и Эйко. За моей спиной раздаётся лёгкое шуршание, а после я слышу тихие шаги по полу и аккуратный поворот ключа в замочной скважине.

Златовласка куда-то уходит.

Глава 2

Ранним утром зарядил дождь — я услышала его, так как мой сон был беспокойным из-за отсутствия соседки. Он хлещет по окнам с таким остервенением, словно хочет разбить стекло и пробраться внутрь комнаты.

Такие ассоциации для меня в новинку, но это моя новая реальность, в которой я всё ещё учусь жить. Меня никогда никто не преследовал, но теперь нет никакой уверенности в том, что я в безопасности.

Дверь комнаты с тихим скрипом открывается, впуская крадущуюся Эйко. Я как раз лежу лицом ко входу, и мне прекрасно видны её старания не шуметь.

— Где ты была всю ночь? — спрашиваю почти требовательно.

Златовласка подпрыгивает от испуга и вытаращила на меня глаза.

— Ты не спишь?

— Сплю. У меня лунатизм. Но знаешь, если я нахожусь в очередном приступе лунатизма, а на мои вопросы не отвечают, то начинаю нервничать. Знаешь, что случается, когда я нервничаю?

— И что же? — насмешливо скрещивает руки на груди.

— Ничего, — приподнимаюсь на локте. — Я и мухи не обижу. Но ты же понимаешь, что в Академии могут быть вампиры среди адептов? Они хорошо адаптированы и давно успешно умеют скрывать свою тёмную природу.

— Я была не одна, за мной присматривал Гессий.

— Гессий?

— Да! — восклицает с иронией. — Представляешь? Если быть дружелюбной и общительной, то у тебя появляются друзья!

— Я видела вчера парня по имени Гессий.

— Он первокурсник и будет учиться вместе с нами.

— Понятно.

Могу только порадоваться за этих ребят и пожелать им счастья.

Эйко со счастливым и одухотворённым выражением на лице быстро стягивает с себя одежду и ныряет под одеяло. Я тоже прикрываю глаза — ещё есть время поспать.

В следующий раз меня будит звон часовой башни, который можно услышать только в часы бодрствования Академии. Ну, что же, первый учебный день объявляется открытым. Добро пожаловать на Факультет Ведьмовства, Валери. Постарайся здесь выжить.

— Тебя подождать, или ты кошка и гуляешь сама по себе? — спрашивает Эйко, уже собранная и стоящая в дверях.

— Я кошка.

— Ну, как хочешь.

Дверь за Златовлаской закрывается, а я продолжаю выбирать между чёрным и синим пиджаком, стоя напротив зеркала. У парня, к которому я вчера ворвалась в комнату, глаза тоже с синим отливом — голубые.

Вполне закономерно, что я выбираю чёрный.

С гордо поднятой головой выхожу из жилого корпуса на улицу, пропахшую сыростью. Помимо меня много и других адептов высыпает наружу и идёт к учебным корпусам.

Согласно расписанию, мне следует идти ко второму корпусу, и нахожу я его без проблем, так как они пронумерованы.

Внутри просторно, но мрачно из-за пасмурной погоды за узкими высокими окнами. Люди, как муравьи, снуют туда-сюда, так что приходится лавировать между ними, чтобы дойти до нужной аудитории без последствий.

— Парты! Я будто и не уходил из школы! — слышу первое, когда вхожу внутрь помещения, где будет проходить первое занятие.

Действительно стоят «парты», но они из тёмного дерева и вид имеют антикварно-дорогой.

— Я Гессий Сокол!

— Я Дастин Перо!

Пока все знакомятся друг с другом и собираются в кучки, высматриваю самое дальнее и неприметное место.

— Ищешь куда приземлиться? — раздаётся за спиной знакомый голос.

Я знаю, у этого голоса голубые глаза с синим отливом и чёрные, как ночь, волосы.

— Игнорируешь меня? — добавляет, когда молча иду к самой дальней парте у окна.

Он идёт следом.

Вот-вот начнётся занятие, так что постепенно все начинают разбиваться на парочки. Намеренно ставлю сумку на один стул, а на второй сажусь сама, безучастно глядя при этом вперёд.

Я пронизываю глазами всех насквозь, но ни на кого конкретно не смотрю. Сердце колотится, и мне требуется усилие над собой, чтобы успокоить дыхание. Я не хочу внимания к себе...

— Меня это не остановит, — хмыкает мой вчерашний знакомый, беря в руки мою сумку и усаживаясь рядом.

— Я не хочу сидеть с тобой, — поворачиваю голову к наглецу.

Он баюкает на коленях мою сумку и смотрит на меня с таким азартом и превосходством, что становится понятно: так просто не отстанет.

— А мне здесь нравится, — разваливается на стуле, чуть сползая ниже по спинке. — Прекрасный вид из окна, и компания, вроде, тоже хорошенькая.

— Тебе здесь не рады. Поставь мою сумку на место и уходи.

— Меня зовут Адам, а тебя?

— Это не единственное свободное место у окна и не единственная хорошенькая компания.

— Что-то я не расслышал твоего имени... Можешь повторить? — прикладывает ладонь к своему уху и склоняется ближе ко мне.

Часовая башня во дворе принимается считать до девяти — наступает час нашего первого занятия. Все рассаживаются по местам, а в аудиторию тут же сразу входит пожилой седовласый мужчина коренастого телосложения.

— Дорогие наши будущие ведьмы и ведьмаки, прошу занять свои места и приготовиться внимательно слушать! — распоряжается деловито, шагая к трибуне. — Вам всем от двадцати одного года, а значит слушать уже должны были научиться.

Он представляется нам, как профессор Фемий, а далее знакомит нас с предстоящим учебным планом по «Порталоведению».

Всё это время моя сумка находится на коленях Адама, зажатая между двумя большими ладонями. Выразительно смотрю на лениво-улыбчивый профиль соседа по парте, но он намеренно игнорирует мои молчаливые требования.

— Я вдруг вспомнил, что меня учили не разговаривать с незнакомыми, — говорит он вполголоса спустя короткое время.

— А не желаешь вдобавок вспомнить и о том, что чужое брать нельзя?

— Тётенька, я не разговариваю с незнакомыми. Перестаньте!

Из соседнего ряда на нас с любопытством поглядывает Эйко и её новоявленный друг Гессий, которые сидят вместе. Они тоже о чём-то тихо переговариваются, пока профессор Фемий озвучивает список необходимой литературы, которую мы будем должны взять в библиотеке.

— Меня зовут Валери Острозубка.

— Адам Дикий, — смотрит с довольным прищуром и переставляет сумку теперь уже на мои колени.

— Мы будем учиться с вами видеть призраков умерших, что невидимками ходят по городу рядом и молчаливо наблюдают за нами, не имея возможности прикоснуться или быть услышанными, — торжественно вещает у трибуны Фемий. — Вы овладеете уважаемой в обществе профессией — сопровождающая ведьма. К вам будут обращаться больные и пожилые, те, кто хочет уйти достойно и именно так, как они это видят. Вы станете важным проводником для них. Вы будете тем, кто поможет примкнуть к миру призраков или уйти навсегда. И, наконец, вы будете теми, кто сможет общаться с призраками, видеть их, слышать. Вы сможете помогать и им обретать покой.

«Покой», — это то, в чём я нуждаюсь сильнее всего. Именно поэтому сижу здесь и терплю всех этих людей вокруг, пышущих жизненной энергией.

— Я вижу, как загорелись ваши глаза, но наберитесь терпения, ведь дисциплине «Переход в призрачную форму» вы начнёте обучаться только на четвёртом курсе. Профессор Лепава вас научит, а пока... Готовьтесь к долгим и скучным лекциям с редкими практическими занятиями.

Надеюсь, меня не убьют, прежде чем я переведусь на четвёртый курс.

Глава 3

Библиотека примыкает к учебному корпусу, но имеет отдельный вход, охраняемый гаргульей по имени Тельма. Она каменная, но оживает, двигается и даже разговаривает, если к ней обратиться.

Единственное, чего гаргулья никогда не делает — не покидает свой пост.

— А правда, что вампиров ты не впускаешь? — спрашивает её незнакомая мне девчонка из другого факультета.

— Правда, — проскрежетала Тельма, поудобнее устраиваясь своим каменным тельцем на карнизе над входом кирпичного здания. — Библиотека это самое безопасное место в Академии. И единственное, куда нужно приглашение.

Я решила сходить за рекомендованными Фемием учебниками одна из последних, чтобы не тесниться в очереди, но здесь всё равно оказалось много адептов.

Только это всё равно не повод развернуться и уйти. Вхожу внутрь библиотеки и осматриваюсь по сторонам, чтобы сориентироваться по развешанным табличкам над книжными стеллажами и пойти в нужном направлении.

— А как тогда вампиры берут себе учебники, если Тельма их не впускает? — слышу женский шёпот в соседнем книжном ряду.

— Видимо, никак, — отвечает ей собеседница. — Или просят кого-нибудь...

— Теперь я буду с опаской относиться к тем, кто будет просить у меня сходить ему за учебниками, — хихикает.

— Это же вообще отличная проверка! Хочешь дружить со мной? Тогда докажи, что безопасен! Войди в библиотеку!

— Точно-точно!

Они правы. Я даже осматриваюсь по сторонам, чтобы посмотреть, кто из моих знакомых сейчас в библиотеке.

Я вижу Гессия и ещё пару людей из своей группы, но больше никого, так как большинство уже получили книги и ушли.

Набрав в руки все необходимые учебники, направляюсь к библиотекарскому столу. Там меня встречает мужчина в очках:

— Добрый день! Первый курс?

— Добрый день... — ставлю тяжёлую книжную башню на стол перед собой. — Да, я у вас впервые. Меня зовут Валери Острозубка.

— Как? — удивляется он, замерев с пером в руке над формуляром. — Острозубка?

— Верно.

Он записывает моё имя в нужной строке, а после с подозрением смотрит на меня:

— Это ваша настоящая фамилия?

— Я меняла её недавно, — признаюсь. — Но всё оформлено и официально. И я не вампир, — зачем-то добавляю.

Это же очевидно, что никаких острых клыков у меня нет, а иначе бы я не смогла сюда войти.

Да и не объявляют вампиры о своей сущности вот так открыто. Только лишь самые уверенные из них позволяют себе такое, а другим комфортнее притворяться обычными людьми. И в доверие втереться легче, и на жертву напасть...

— Хорошо, — кивает библиотекарь.