* * *

За спиной захлопнулся портал и я, еще ослепленная яркими красными вспышками, которые всегда сопровождают перемещения между мирами, никак не могла разглядеть, где именно вышла. Наконец, еле открыв слезившиеся глаза и щурясь от яркого солнца мира Орах, увидела пасторальную картину: луг, зеленая травка, цветочки и пасущиеся кор… а нет, не коровы, это стайка разномастных молодых юношей и девушек, стоящих в ряд и пялящихся на меня испуганными глазами.

– Рад вас видеть, магистр Дюпрэ! – расплываясь в улыбке, устремился ко мне лысоватый мужчина средних лет в черной мантии и папкой в руках.

– Добрый день! – буркнула я, не совсем уж счастливая от представившихся перспектив провести свой законный ежегодный летний отпуск в другом мире, в полевых условиях и еще в крайне неблагоприятных.

В этот мир за большие вознаграждения приглашали преподавателей боевой магии из разных академий, потому что второй раз уже никто не соглашался добровольно… А меня вынудили – ректор просто поставил в известность, что должна ехать и все. Хорошо хоть денежная компенсация будет, про моральную-то забыли, как всегда.

– Я проректор по воспитательной работе – Мадеус Райт, – и мужчина протянул мне маленькую потную пухлую руку для приветствия. Приученная к разным ситуациям, закаленная в условиях академической среды, с меланхоличным видом ее пожала.

– Магистр Дюпрэ, разрешите представить ваших подопечных, – и мужчина с улыбкой указал на жавшихся друг к другу кучку студентов, смотрящих на меня со священным ужасом и трепетом.

Похоже, слухи о маге Кассандре Дюпрэ до них уже дошли. О, да, обо мне ходят легенды не только в нашем мире, но и в других. Конечно, приехала сама магистр в области боевой магии. Особенно сложно быть успешным боевым магом и ученым в мире, где превалирует сексизм в науке и считается, что женщине на поле боя места нет. Такого мнение придерживаются большинство мужчин, но кто когда-нибудь был препятствием для меня? И так, тараном и железобетонным характером выбила себе место в нелегкой профессии, а слава летела впереди своего хозяина.

– Студенты! – начал громко вещать проректор Мадеус Райт. – Представляю вашего руководителя на время летней практики – магистра Кассандру Дюпрэ. Во всем ее слушаться и подчиняться. С инструкциями по безопасности вы уже ознакомлены, и знаете, с какими угрозами можете столкнуться. Постарайтесь себя не угробить, – ухмыльнулся злорадно мужчина.

Да уж, не ценят они свои юные дарования. Конкурс в Академию боевой магии в мире Орах, между прочим, большой – двадцать человек на место, а так разбрасываются будущими кадрами и боевыми магами королевства, ай-яй-яй, нехорошо. Но, с другой стороны, их мир населен разными жуткими, недружелюбными тварями и нечистью, поэтому если не научишься их убивать, или в лучшем случае очень быстро бегать – здесь не выжить.

– А теперь с вашего позволения, магистр Дюпрэ, я вас покину. По всем вопросам держим связь лично со мной, и куратором группы. До свидания и удачной практики, – кивнул в знак прощания проректор и, настроив с помощью обирона портал перемещения, скрылся в красном мареве.

Разглядывая стоявших напротив подопечных, в количестве восьми человек, надеюсь, в таком же составе они и дойдут до конца практики, сделала неутешительные выводы: спортивная подготовка явно была в их Академии не на должном уровне. Довольно хлипкие фигуры пяти парней, выпученные от страха глаза трех девушек, никак не настроили бы нежить и монстров на пугливый лад. Ну что ж, будем работать с тем, что имеем, решила я.

– Господа студенты! – громко стала вещать, встав перед ребятами. – Сегодня начинается первая практика в полевых условиях. Мы проведем очень насыщенное лето, и к концу я намерена получить максимальный результат – вы должны успешно сдать экзамен и перейти на третий курс. Никому никаких поблажек не будет, поэтому постарайтесь приложить все возможные усилия.

Главное требование – полностью выполнять мои приказы, это самое важное условие для выживания здесь! – и, вздернув бровку, уставилась на них, как все говорят фирменным взглядом, гнущим сталь и заставляющим трястись поджилки. Да, я такая, и мой маленький рост и светлые, воздушные кудряшки могут с первого взгляда обмануть, но это ненадолго, до тех пор, пока я на них не взгляну и не начну говорить, а потом у людей напрочь пропадают все иллюзии, причем на всю жизнь. Там, где я, будь добр, соответствуй – иначе ждет кара.

Мы поселись в специальном лагере, хорошо укрепленном и оборудованном. Жилой бревенчатый дом, баня, летняя кухня были обнесены высоким частоколом, увешанным заклинаниями от всего живого и неживого, как гирляндами чеснока по осени.

В целом, все было не так уж плохо – свежий воздух, тепло, а вечерами и ночами раздавался вой дрыкад и турминов – романтично! Хотя от таких звуков студенты вздрагивали, и осеняли себя охранительным знамением.

– Завтра проверю вашу физическую подготовку, выходим на пробежку в пять утра, – обрадовала студентов в конце первого дня практики.