Так, как я часто делал для Шелби когда-то. Ей всегда нравилось, когда я это делал.

Но сам я никогда не ступал в этот магазин. Наслаждаясь светом нью-йоркского летнего солнца на лице, озаряющего мир до ослепительного блеска, от которого мое зрение снова кажется нормальным, я задаюсь вопросом, почему же нет.

Выбор цветов и фасонов, которые будут хорошо смотреться на Саммер, совсем не кажется обременительным.

ГЛАВА 7Саммер



Когда я возвращаюсь домой, у подъезда стоит курьер, переминаясь с ноги на ногу, будто ждет шанса сбежать.

— Вы здесь живете? — спрашивает он, взваливая на руку три вещевых мешка.

— Да, я. И я…

— Вы знаете, кто такая Саммер Дэвис?

— Это, собственно, я.

Он с облегчением вздыхает.

— Слава богу. В этом доме нет ни швейцара, ни консьержа.

— Нет, нету. О, хорошо. Спасибо? — я принимаю посылки, и, узнав имя одного из дизайнеров на коробке, у меня чуть не подкашиваются ноги. Очевидно, это то, что Энтони Уинтер просто делает, приглашая женщину на мероприятие.

Обычное дело.

— Я не могу подписать, — говорю я ему. — Руки заняты.

Курьер усмехается и снова забирает их у меня.

— Надо было догадаться. Подождите, давайте так... вот. Распишитесь здесь.

Через несколько минут он уносится вниз по улице, спеша к машине курьерской службы, припаркованной в два ряда.

Я качаю головой и поднимаюсь наверх. Приветствую Эйса, который был дома весь день. Его хвост виляет так сильно, что чуть не сбивает стакан воды с журнального столика.

— Знаю, дружок. Не смогла взять тебя с собой сегодня, — я выгуливаю его в ближайшем собачьем парке, прежде чем наконец позволить себе открыть посылки, разложенные на моей кровати. Взгляд на часы говорит, что у меня осталось всего несколько часов до того, как Энтони приедет за мной.

Никто раньше не заезжал за мной в Нью-Йорке. На ослепительное, мечтательное мгновение я чувствую себя одной из тех женщин, которых регулярно принимаю в качестве клиенток. Они встречаются с такими мужчинами, как Энтони Уинтер. Мужчинами, которые управляют этим городом или, по крайней мере, знают тех, кто это делает.

Но я не одна из таких женщин.

Я сижу за столом и помогаю им найти любовь.

Сдергивая деликатную оберточную бумагу, я открываю первую коробку. Провожу пальцами по красной атласной ткани под ней, будто в трансе.

В костях поселяется уверенность. Он не выбирал это лично. Не мог, если это то, что он регулярно делает для женщин.

Эта мысль придает мне уверенности. Я открываю остальные и вынимаю три варианта. Красное, на тонких бретелях. Черное облегающее, до колен. И темно-зеленое, с одним плечом, узкое в талии, расширяющееся книзу.

Мои руки дрожат, когда я читаю бирку дизайнера.

Вивиан пришла бы в полный восторг. Именно такого рода грандиозный, чрезмерный жест ей бы понравился.

Но понравилось бы ей, что это наш новый владелец прислал их мне?

Я переворачиваю этот вопрос в голове, пока принимаю душ, укладываю волосы и обновляю макияж. Темно-коричневая подводка, мягко контрастирующая с моим светлым тоном кожи, и немного красной помады. Я смотрю на три платья, лежащие на моей кровати.

Надевая темно-зеленое платье с одним плечом, я обнаруживаю, что оно сидит идеально.

— Пожелай мне удачи, — прошу я Эйса. Он трется головой о мою руку, его мягкая, шелковистая шерсть скользит между моими пальцами. — Ты же знаешь, как давно я не ходила на свидание с мужчиной.

Его хвост виляет.

— Спасибо, что ты тоже здесь со мной, кстати. Знаю, что у мамы огромный двор, где ты мог бы играть.

Он облизывает тыльную сторону моей руки.

— Тебе тоже, дружок, — говорю я. — Тебе тоже.

Мой телефон издает мелодию, и я прощально похлопываю его. Сообщение простое.

Энтони: Я у подъезда.

У обочины стоит темный лимузин, и одна из пассажирских дверей открывается, когда я выхожу. Нервы трепещут в животе. Будь это профессиональная услуга или нет, с ним непросто находиться рядом. Не помогает и то, что я даже близко не могу его раскусить.

Но я расплываюсь в широкой улыбке, садясь в машину. Энтони ждет на заднем сиденье. Темный смокинг, который на нем, сливается с темной кожаной обивкой. Темные волосы. Темная одежда.

— Здравствуйте, — говорю я.

Он наклоняет голову.

— Вы живете недалеко от отеля «Halycon». Оба в Сохо.

— Да, пожалуй, так, — я пристегиваю ремень безопасности. — Вам все же было удобно заехать за мной? Надеюсь, это вас не задержало.

— Конечно нет.

Я открываю рот, чтобы сказать, что не привыкла к такому. Выпалить что-то насчет платья. Машины. Вечера.

— Вы надели черное, — замечает он.

Я смотрю вниз на темно-зеленую ткань. При тусклом освещении, полагаю, она выглядит почти черной.