Я смотрела в его глаза, и я верила ему. Потому что в его взгляде я видела не просто желание. Я видела страх потерять меня.

— Я даю тебе шанс, — прошептала я. — Но только один.

Он обнял меня крепче, и я чувствовала, как его руки дрожат. Впервые я видела Тимура Авдеева, олигарха, стального человека, таким — уязвимым, испуганным, влюблённым.

И я знала: я тоже люблю его. Несмотря на всё. Или благодаря всему.

Мы сидели на кухне. Тимур заварил чай и протянул мне кружку. Я взяла её, грея руки, и смотрела на него.

— Расскажи мне, — сказала я. — Расскажи, как это было.

Он вздохнул и сел напротив меня.

— Я увидел твоё фото в документах твоего отца, — начал он. — Ты была на студенческой вечеринке. Смеющаяся, красивая. И я понял, что хочу тебя. Но ты была недоступна. У тебя была своя жизнь, свои планы. И я знал, что ты никогда не согласишься быть со мной по-настоящему.

— Поэтому ты решил разрушить мою жизнь? — спросила я горько.

— Я был идиотом, — признался он. — Я думал, что если заполучу тебя, то смогу удержать. Но я не знал, что ты сломаешь меня.

— Я сломала тебя? — я усмехнулась. — Ты меня купил.

— Ты сломала мою гордость, — он взял мою руку и сжал в своей. — Ты сломала мою стену. Ты заставила меня чувствовать. До тебя я был просто механизмом, который зарабатывает деньги. С тобой я стал человеком.

Я смотрела на него и чувствовала, как гнев уходит, оставляя место чему-то другому. Пониманию. Или прощению.

— Я не знаю, что делать с тем, что ты сделал, — призналась я. — Но я знаю, что чувствую к тебе. И это сильнее моей ненависти.

— Я сделаю всё, чтобы заслужить твоё доверие, — сказал он серьёзно. — Я верну твоему отцу деньги. Я признаю свою вину. Всё, что ты скажешь.

Я покачала головой.

— Это уже не вернёт того, что было.

— Но это может начать что-то новое, — он притянул меня к себе и поцеловал в лоб. — Ты готова начать сначала?

Я смотрела в его глаза и видела в них искренность. Я знала, что будущее неопределённо. Но я знала, что сейчас, в этот момент, я хочу попробовать.

— Да, — прошептала я. — Я готова.

Глава 8. Испытание ревностью

Прошла неделя с того вечера, когда я узнала правду. Неделя, которая изменила всё.

Тимур сдержал слово. Он перевёл моему отцу сумму, которая покрывала все долги, с процентами. Он лично встретился с ним и извинился за то, что подставил его. Мой отец, который сначала хотел подать в суд, в итоге согласился не предавать дело огласке. Он видел, что Тимур искренне раскаивается. И, что самое странное, он видел, что я счастлива.

— Дочка, — сказал он по телефону, и голос его дрожал. — Я не знаю, что этот человек сделал с тобой, но ты выглядишь... по-другому. Ты светишься.

Я молчала, не зная, что ответить. Потому что он был прав. Я действительно светилась. Каждое утро, просыпаясь в объятиях Тимура, я чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Он был нежным, внимательным, заботливым. Он помогал мне выбирать наряды, водил в театры и на выставки, устраивал романтические ужины при свечах.

Но главное — он изменился. Я видела это по его глазам. Там больше не было той стальной холодности, которая так пугала меня в первый день. Теперь в них была теплота. И любовь.

Но я не могла забыть, что он сделал. Я не могла просто вычеркнуть из памяти тот момент, когда я узнала, что он охотился на меня. Эта мысль сидела во мне, как заноза, и иногда, в тихие моменты, она напоминала о себе.

Именно в такой момент мы сидели в гостиной, и я смотрела на него, задумавшись.

— О чём ты думаешь? — спросил он, отрываясь от планшета.

— О том, что ты сделал, — честно ответила я. — Я пытаюсь простить тебя, Тимур. Но это нелегко.

Он отложил планшет и подошёл ко мне, садясь на край дивана и беря меня за руки.

— Я знаю, — сказал он тихо. — И я не жду, что ты простишь меня сразу. Я готов ждать столько, сколько потребуется. Пока ты не поверишь, что я изменился.

— Я верю, — я сжала его пальцы. — Но я боюсь. Боюсь, что однажды ты снова превратишься в того холодного человека, который купил меня.

— Этого не случится, — он поднёс мои руки к своим губам и поцеловал каждый палец. — Ты сделала меня другим. И я не хочу возвращаться к тому, кем был.

Я хотела ответить, но в этот момент зазвонил его телефон. Он взглянул на экран, и его лицо слегка напряглось.

— Мне нужно ответить, — сказал он, вставая. — Это по работе.

Он отошёл к окну и заговорил тихо, но я слышала обрывки фраз. Что-то о встрече, о партнёрах, о том, что они приедут сегодня вечером. Когда он закончил разговор, его лицо было серьёзным.

— Что случилось? — спросила я.

— Приедут мои партнёры из Европы, — сказал он. — И вместе с ними... она.

— Кто — она? — моё сердце ёкнуло.

Он вздохнул и сел рядом, беря меня за руку.