Понимаю, у нас всё не однозначно, и мы с ним сейчас в неравных условиях. Его ведут гормоны, химия крови, страсть и вынужденное обожание захлестнули с головой.

У меня же к нему лишь симпатия и море благодарности, которые, я надеюсь, перерастут в нечто большее. Иначе придётся надеяться, что его любви хватит на двоих, а заложенное природой притяжение внезапно не исчезнет.

Следующие дни я пыталась жить жизнью венерианки, как её представляют землянки. Вставала, когда надоедало лежать в кровати, посещала разные женские процедуры, ходила в кинотеатр с эффектом полного погружения, пила витаминные воздушные коктейли и ходила в «Сиреневый клуб».

Я стала оглядываться, внимательнее смотреть по сторонам. Часто видела юпитерианца в сером костюме земного кроя. Поняв, что я его заметила, он мне махал и улыбался, демонстрируя жуткую акулью улыбку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Почти каждый день то тут, то там мне мерещился силуэт широкоплечего хромого мужчины. Он никогда не подходил близко, а стоило направиться в его сторону, сразу исчезал. Я решила, что он один из соглядатаев Юпитера, и старалась всегда держаться людных мест.

Иолар был доволен тем, что я, по его мнению, расслабляюсь и хорошо провожу время. В клубе новоявленные венерианки поддерживали, давали советы по местной жизни, делились способами уживаться с мужьями и мирить их между собой. Я узнала о тайном ритуале, который мужья проводят для новенького, при этом жён всегда отправляют на весь день гулять в город.

- Должны же у мальчиков быть свои маленькие секреты, - рассмеялась Инала, когда я удивилась, что никто из присутствующих в самом деле не знает сути ритуала.

В конце второй недели моего пребывания на Венере позвонила Ольга.

- Светик, завтра в «Земной орбите» празднуют День космического единства, пойдёшь со мной? Потанцуем, оторвёмся!

Сердце тоскливо сжалось, и я поняла, чего мне не хватает. Земли. Знакомых видов, привычных устройств, простой удобной одежды, общения, при котором на тебя не смотрят с немой тоской и разочарованием или с такой безграничной нежностью, которую ты не в силах вернуть.

Иолар так и не понял, почему я не хочу взять его с собой, но настаивать не стал. Пожелал хорошего отдыха, пообещал встретить, как только позвоню, и остался дома. К нему пришёл один из отцов, Гилар, они планировали что-то помудрить с расположением комнат в «мужской» части.

Я в помещения, которые Иолар отгородил для себя, не заглядывала. Видела несколько раз через приоткрытые двери, что там кабинет и зал для тренировок, но на мужскую территорию старалась без приглашения не лезть.

И вот я, в лучшем коротком платье, на шпильках, с ярким макияжем, вышла из ИТС.

- Светик! Как я рада, что ты всё же пришла! – издали крикнула Ольга.

Рядом с ней стояли три качка, судя по всему, её мужья. Одного она держала под локоток, другой нёс дамскую сумочку с таким видом, словно у него самая важная в мире миссия. Третий держал разом пять бокалов с разноцветными коктейлями.

Кольнула мысль, может, стоило позвать Иолара? Но ведь он часть того мира, от которого я рвалась отдохнуть.

Ольга шутила, болтала без умолку и быстро вытащила меня на танцпол. Пахнущий ванилью дым ограничивал обзор, создавая иллюзию уединённости. Вспышки света выхватывали мужчин и женщин, настигали их в середине танцевального движения, а потом снова кутали в туман и полумрак.

Музыка оглушала, она звучала отовсюду, она звучала изнутри, казалось, она и есть жизнь. Вокруг в основном были земляне, я замечала девушек в привычных нарядах, которые кокетничали с молодыми людьми.

Несколько раз рядом возникали мужчины, не венерианцы, обычные. Я наслаждалась возможностью отвести душу, кокетничала, строила глазки, заигрывала. Когда менялась мелодия, вежливо прощалась, и снова оказывалась наедине с музыкой.

Вспышка – и я плавно повожу бёдрами, вскидываю руки. Вижу Ольгу в окружении мужей. Кажется, их танец всё больше выходит за рамки приличий. Миг темноты. Я успеваю сделать выдох, развернуться. Вспышка. И я вижу в толпе акулью улыбку и неизменный серый костюм земного кроя. Сегодня, ради разнообразия, пиджак расстёгнут, рубашка без единой складки отражает свет.

Я оборачиваюсь, со следующей вспышкой нахожу глазами Ольгу – она с мужьями идёт к выходу. Срываюсь с места, бегу, неловко уворачиваясь от взмахов рук и порой ног. Расталкиваю людей, спотыкаюсь, вырываюсь из объятий, которые пытались меня задержать.

Служебный выход. Снаружи – никого. Ни Ольги, ни её мужей, ни сотрудников. За спиной глухо щёлкает дверь. Теперь без пропуска смогу попасть обратно только через главный вход, а для этого нужно обойти здание.

Хочу ли я возвращаться? Пожалуй, нет. Звоню Иолару, как он и просил, чтобы не волновался.