Меня накрыло волной удовольствия. На глаза выступили слёзы, я выгнулась, ловя каждый отголосок любовной дрожи.

Иолар уложил меня рядом, обнял. Я удобно устроилась у него на плече, закинула на него ногу, а под ладошкой сильно билось его сердце.

Было очень здорово так лежать в обнимку, мы вправду давно не оставались вдвоём. Вот только ногам стало зябко, и внезапно я поняла, что мы, вообще-то, в гостиной. Не заперлись. В квартире двое посторонних мужчин, которые могли нас увидеть. И, кажется, кто-то из них действительно заглядывал.

Вот ведь, шлак космический! Стыдно-то как! И ладно Иолар, у него до сих пор гормоны как у земного подростка пляшут, но куда мой разум делся?

Куда-куда. Был начисто снесён раздражением и злостью.

Щёки горели от стыда. Я попыталась встать, чтобы убедиться, что мы в гостиной одни, и тихонько сбежать в ванную, пока никто не заметил, но Иолар удержал, прижал сильнее.

- Знаешь, я всегда мечтал, что моя семья ни в чём не будет нуждаться. Что дослужусь до начальника, и жена сможет похвалиться мной в разговоре с подругами.

- Иолар, я...

- И я остаюсь сверхурочно, хватаюсь за каждый проект на работе, хожу на курсы по вечерам и даже в обеденный перерыв. Чтобы тебе не было за меня стыдно, чтобы ты когда-нибудь смогла мной гордиться. С премии я заказал тебе браслет, как у Дельфинары, из того же самого магазинчика, в котором закупается она. А ты даже не открыла коробку.

- Какую коробку?! – я резко села, с полным непониманием уставилась на Иолара.

- Как какую? Я оставил её на полке для подарков, в шкафу.

Я сойду с ума.

- А ну, идём!

И мы пошли. Только сначала я обнаружила, что платье порвано, а прикрываться им, как полотенцем, совсем неудобно. И напомнила Иолару, что у нас, вообще-то, Айола и Варий где-то по квартире бродят. Иолар, оценив мой вид, отобрал остатки платья и напялил на меня свою рубашку. А потом взял за руку, отвёл в спальню и показал на полку, заваленную коробочками и кулёчками.

- И… что это? – уточнила я.

- Это место, где мужья оставляют приятные мелочи для супруги, а она, когда будет время и настроение, может их принять или отказаться. Тогда супруг будет виноват, что не сумел её порадовать.

Я закатила глаза.

- Я землянка! – почти рыкнула на мужа.

- А у вас что, мужья… то есть, муж не дарит подарки жене?

Я открыла рот, чтобы сказать, что только по праздникам – и закрыла. Зачем отказываться от такой приятной традиции и знаков внимания?

- У нас принято дарить подарки лично в руки, - сообщила я, пытаясь сосчитать подарочные упаковки и сообразить, в какой из них браслет.

- Тогда позволь сделать тебе подарок, - почему-то грустно улыбнулся Иолар, взял несколько коробочек и протянул мне.

Я присела на кровать и открыла первую, самую большую. Там оказались сладости из системы Звёздный Аркан. Редкость и деликатес. Разноцветные фигурки так манили их попробовать. Оранжевый кружочек оказался безумно вкусным! Я оценила количество угощений, улыбнулась и потянулась к следующему подарку.

Внутри была прозрачная колба размером чуть больше стакана, цельная со всех сторон, без признаков того, что её можно как-то открыть. А внутри – целый миниатюрный мир! Крохотное дерево, обвитое цветущей лианой, парящие в воздухе светящиеся искорки, трава, размером больше похожая на мох, холмик с норой в центре. Из убежища вылетели три крохотные бабочки и отправились собирать нектар с лианы.

- Это живая замкнутая экосистема, не нужно поливать или кормить. Если не вмешиваться, продержится десятки лет. Только разбивать ни в коем случае нельзя, эти существа дышат ядовитым газом. Людям в такой концентрации большого ущерба не нанесёт, а от обычного воздуха вся система погибнет, - пояснил Иолар.

- Это волшебно, - я, как завороженная, наблюдала за жизнью крохотного мирка.

- Посмотришь, что в третьей коробке? – с улыбкой спросил Иолар.

С сожалением оторвавшись от удивительного зрелища. Я аккуратно поставила колбу на тумбу и открыла следующий подарок. А там…

- И-и-и!!! Спасибо!!! – я повисла у Иолара на шее.

Тот самый обещанный деревянный браслет. Редкость для большинства развитых миров, где всё давно вытеснил пластик и прочие искусственные материалы.

- Знаешь, я, кажется, понял, почему земляне дарят лично, - рассмеялся муж.

Я надела браслет, покрутила рукой, любуясь тонкой резьбой, рисунком самого дерева, даже понюхала. Действительно, едва заметный, но запах есть!

Иолар ушёл в душ на мужской половине, я пошла в ванную. Браслет пришлось с сожалением снять, в инструкции было написано, что от воды и влажности он может испортиться, как и от слишком сухого воздуха. Никогда не думала, что дерево – такой капризный материал! Хотя теперь понятно, почему от него отказались.