Я же пользовалась моментом и едва ли не со слезами на глазах смотрела на расстилающуюся под нами красоту. Темный лес, огоньки городов, звезды, отражающиеся в озерах. Хотелось растянуть эти мгновения, до беспамятства упиваться видами, впитать в себя каждый миг, потому что после возвращения в мой мир ничего подобного не будет.

И мужчины, сорвавшегося из другого княжества ради моего спасения, тоже не будет.

Эта мысль заставила расчувствоваться. В какой-то момент я перестала разглядывать окрестности и сосредоточила свое внимание на том, что находилось подо мной. Потрогать чешую, погладить шрам, гневно вспоровший красивый узор. Наклонилась, чтобы прижаться щекой к дракону, но не сделала этого.

К сожалению, мы достаточно быстро прибыли ко дворцу. Мужчина подставил крыло, помогая мне сползти вниз, но когда до земли оставалось совсем немного, обернулся и снова подхватил меня на руки. Я даже охнула!

– Ваша светлость, говорю же, это лишнее. Я способна идти, там ничего особенного.

Чудовище подарил мне настолько суровый взгляд, что все протесты сразу забылись. Я вжала голову в плечи и закусила губу.

Пришлось помалкивать. Да и, чего таить, было приятно, когда тебя на руках носят. В моей жизни раньше такого не случалось, так почему бы не насладиться моментом?

Мы добрались до ближайшей комнаты, коей оказалась гостиная, выполненная в голубых тонах. По пути мужчина отдал распоряжение принести заживляющую мать и теплую воду с обрезами ткани. Также сказал своему помощнику позвать князя, но не сразу, через минут этак десять.

Дракон опустил меня на софу. Пододвинул пуфик, сел передо мной. Как только слуги выполнили все необходимое, взял мою ногу, которая давным-давно потеряла свою туфельку, и с хмурым видом осмотрел небольшие царапины. Да, они были, и не только там. Все-таки я достаточно познакомилась с ветками того дерева.

– Расскажите, что произошло, – заговорил он, протерев мокрой тканью мою ногу. Зачерпнул пальцами принесенную мазь, растер между большим и указательным.

Он ведь не станет самостоятельно ее наносить? И вообще, правильнее было бы воспротивиться! Вот только моя ступня на его колене так красиво смотрелась, а вид склонившегося над ней вечно хмурого мужчины настолько обезоруживал, что я забыла о самом существовании протеста.

Чудовище коснулся небольшой ранки. Осторожно размазал вокруг нее, втер мазь. Потом только поднял голову и вопросительно выгнул брови.

– Так что произошло, моя сделка?

– А? Вы только не останавливайтесь, ваша светлость, у вас очень хорошо получается.

– Я и не собирался. Просто нужно дать время, чтобы немного подсохло.

– Да? Чудно!

– Я задал вопрос.

– Какой? – в непонимании захлопала я глазами и снова задержалась взглядом на его пальцах, которые прошлись по еще одной царапине.

Захотелось улыбаться без причины. Я вроде бы недавно пережила покушение на свою жизнь, но из-за этих прикосновений, легких и невероятно нежных, попросту не могла ни на чем сосредоточиться. Мужчина меня гипнотизировал. И вызвал необычный трепет внутри.

– На этой ноге больше нет ран? – спросил он.

– Есть! – кивнула я и под округляющиеся глаза Чудовища начала задирать подол платья, чтобы оголить колено. – Вот.

– Моя сделка, – сказал он, и кадык дернулся, – не делайте так больше.

– Почему? Вам не нравится моя коленка? Ах, точно, она же вся исцарапана. Если это смотрится ужасно, я могу обработать сама, – схватила мокрую ткань и ляпнула ее поверх этого безобразия, что струйки воды потекли по голени.

Чудовище вздохнул. Убрал мою руку, сам взялся обрабатывать поврежденный участок на бледной коже. Да-да, я очень мало загорала. Всегда было некогда. И потому его смуглые пальцы очень контрастировали с моей ногой, словно день и ночь.

Я зашипела, когда дракон задел особенно большую рану. Он отнял ткань, наклонился, чтобы подуть.

Кажется, я охнула в голос.

Мужчин поднял глаза. Темные, как грозовое небо. Казалось, этим взглядом вынул из меня душу и себе забрал. Или не душу? Все-все забрал одним махом.

Я по-прежнему упиралась ступней ему в ногу, он нависал над моим коленом и придерживал за голень. На задворках разума пронеслась безумная мысль, что не зря я прихватила со своего мира станок, и исчезла. Где ей прижиться, когда тут настолько напряженная атмосфера? Интимная, я бы даже сказала!

– Ваши прозвища меняются с завидной частотой, моя сделка.

– Да? И какое вы собрались присвоить мне на этот раз?

Он помедлил. Казалось, хотел бы остаться не вовлеченным в эту игру, но ведь сам начал. Я не просила обрабатывать мои раны, могла бы справиться без его участия.

– Искушение, – произнес и, продолжая смотреть мне прямо в глаза, коснулся губами колена.

Это…