– Словно мы не делали этого на публике. С каких пор ты такая стеснительная? Или хочешь остаться наедине? Нет проблем, дай мне минутку, и я перебью здесь всех…– внезапно улыбнулся он, а я беспомощно осмотрелась в поисках поддержки, заметив, что в зоне видимости появился еще один персонаж, а именно – эльфийка, закованная в легкие доспехи и с луком, перекинутым через плечо. Учитывая, что мы все еще были взяты в кольцо, ей самой угрожать нам не было необходимости, полагаясь на снайперов в кустах.

– Кто вы такие и как посмели ступить на наши земли? – задала она прямой вопрос с грозным выражением на миловидном лице, которое, к несчастью, было отмечено шрамами былых сражений. Впрочем, ее это не портило.

– Эрис? – внезапно выпрямился Раф, опустив оружие, которое растворилось в воздухе за ненадобностью. Воительница замерла на месте, подозрительно вглядевшись в лицо Рафа, который скинул с головы капюшон. Глаза ее тут же расширились, а она пораженно, со скрытой радостью и неверием переспросила:

– Рафаэль? – переспросила она, поднимая руку в качестве знака, и я услышала шорох, а затем с деревьев, как спелые плоды, бесшумно попадали легкие тени, играючи забрасывая луки за спину в ожидании нового приказа. – Это действительно ты?

Ну вот, очередная красотка по душу эльфа на нашем пути…

– Аста? – меж тем, подобрался ко мне со спины демон, наклоняясь, но вместо губ встретил ладонь, которой я прикрылась и прошипела:

– Сэд, сейчас не время.

Этот опасный мужчина обиженно надул губы, но все же выпрямился и отошел на шаг, сложив руки на груди. Тем временем Раф и девушка, которую зовут Эрис, двинулись навстречу, а после остановились друг напротив друга, и воительница прикоснулась к лицу улыбающегося эльфа.

Ну, начина-а-ается! Только с Вероникой разобрались, как у этого ушастого плейбоя новая зазноба образовалась. Что с этим эльфом не так? Почему у него столько баб с его-то паршивым характером?

Из опасной, ситуация становилась все более неловкой, до тех пор, пока воительница с радостной улыбкой не произнесла:

– Брат…

«Брат»? Серьезно, «брат»? У Рафа и сестра есть? Или «брат», как в секте? Эротической. Впрочем, о его жизни я знаю еще меньше, чем о грибах вне супермаркетов, так что вполне и родственники могли остаться. Раф с этой девушкой, вроде, даже похожи...

– Я вернулся, – улыбнулся Раф сестре, а затем самостоятельно притянул девушку к себе для крепких объятий.

– Но как? Как это произошло? Куда ты подевался на столько лет? Отец уже отчаялся. Мы похороны провели! – начала она тараторить, заглядывая влажными глазами в лицо эльфа. – Я так рада… – в итоге выдохнула она с облегчением, точно груз, который давил на девушку все эти годы, наконец, исчез.

Учитывая, что она буквально похоронила брата, весть о том, что он жив, действительно может не только шокировать, но и обрадовать.

– Значит ли это, что меня даже не пытались найти? – внезапно похолодевшим голосом спросил Раф, отчего девушка вздрогнула и испуганно моргнула.

Я ощутила, как по моей спине прошелся холодок, и переглянулась с Марсом. Тот кивнул едва заметно, а я поджала губы, что попыталась скрыть.

– Разумеется, отец тебя искал, когда ты не вернулся… – мотнула она головой с полной уверенностью. – Не один отряд ушел на твои поиски.

– И принесли какие-то доказательства, подтверждающие мою смерть? – очередной вопрос, который застал воительницу врасплох. – Если нет, как так вышло, что поминальная церемония прошла без моего тела?

– Это… доказательства? – внезапно запнулась девушка и нахмурилась. – Они… Отец сказал, что тебя больше нет с такой уверенностью… – расширились ее глаза от осознания, а Раф нахмурился и, понизив голос, произнес:

– Обсудим это после, – строго осмотрелся он на эльфийских воинов. – Сейчас неподходящее время.

– А? Д-да, ты прав, – понятливо кивнула она, также покосившись на своих товарищей, и отошла на несколько шагов, чтобы обратить внимание и на нас. – Рафаэль… кто это с тобой? – придирчиво осмотрела она наше трио из человека, слишком темного эльфа-демона, который скрыл свои рога и изображал обиженного ребенка, не получившего конфетку, и духовного зверя, что в загривке уже поравнялся с моей грудью. Это он за ночь со мной так вымахал?

Но, несмотря на то, что взгляду было за кого зацепиться, отчего-то именно на мне воительница остановила свой пристальный взор.

– Что этот презренный человечишка забыл на священных землях эльфов? – с ненавистью переспросила она, но заткнулась, когда возле нее в мгновение ока оказался Сэд и схватил девчонку за шею, вкрадчиво прошептав: