— Не совсем, - ответил шериф, почесав бороду. – В округе есть еще несколько стай. Так как мы не желаем вступать в войну, мы не лезем к ним.

— То есть, вы не разбирайтесь с пропавшими? Но ведь люди гибнут! Как вы можете просто закрывать на это глаза?

Я свирепо посмотрела на Зандера, вспомнив, что даже Мел опасалась сюда ехать. Это с ее-то тягой к приключениям.

— Боже, я уверяла Мелони, что с нами все будет в порядке... Но я ошибалась. Значит, на нас в любой момент мог напасть какой-то разумный волк из другой стаи? Какого черта вы ничего с этим не делаете?! Ты реально думаешь, что я тут останусь? Что буду гулять тут с тобой под луной? Или пущу в лес нашего ребенка?!

— Черри...

Я отмахнулась от руки Зандера, впав в ярость. Просто неслыханно! Я лично уверяла подругу, что все будет хорошо, что нам ничто не грозит. Но нам грозило! Я бы смогла справиться с животным, зная его повадки, но оборотень?! С Мелони могла случится беда из-за моей самоуверенности!

— Мы ведь предупреждали вас не ходить в лес, - напомнил шериф.

— Коннор, - покачала головой Амалия. – Это сейчас не поможет.

Она была права.

— Какого хрена?! – взорвалась я. – Ваши предупреждения ничего не стоят! Мы ведь не знали, кто именно тут живет! Я ожидала волков или медведей, с которыми знаю, как себя вести, но, твою мать, оборотни?! Вы сейчас издеваетесь?! Засуньте себе свои предупреждения...

В этот момент по лесу пронесся отдаленный вой. Не один, не два... Несколько волчьих голосов слились в предупреждающий зов.

Зандер, как и остальные, посмотрел в одну сторону. Его тело напряглось так, что стала видна каждая мышца на обнаженном теле.

— Что такое? – чуть ли не фыркнула я, все еще злясь. – Это соседи, а не ваша семья?

— Да, - сказал Зандер, и с меня тут же слетела вся бравада. – Они хотят встречи. Тебе надо уходить.

— Она – твоя пара, - сказала Амалия, вставая. – Это отличный шанс представить ее.

— Она не готова, - рыкнул Зандер.

— Она же не визжит, - усмехнулась гадалка. – То, как она приняла нас с первого раза вызовет в них только большее уважение, Зандер. Подумай. Она теперь альфа, не забывай. Хочется тебе или нет, но она будет обязана всем показаться. Если будешь ее прятать, ее посчитают слабой.

— Я считаю, Зандер прав, - подал голос шериф. – Она сейчас на взводе. Если она поддастся на провокации другой стаи, то все это может вылиться в бойню.

Одна мысль об этом заставила меня похолодеть.

— Мне действительно лучше уйти, - сказала, взяв Зандера за руку.

— Я должен остаться, Черри. Я – альфа-волк. Понимаешь, что это значит?

Я кивнула. Мне хотелось сбежать, не ввязываться во все это, но я никак не могла заставить себя сделать шаг без него. Я призналась себе, что без поддержки и присутствия Зандера я бы вряд ли восприняла все эти новости так быстро.

— Коннор проводит тебя до машины. Я приду к тебе, как только смогу.

Я послушно кивнула, но, обведя напоследок взглядом поляну, наткнулась на взгляд Амалии. И в памяти вдруг с четкой ясностью пронеслось ее предупреждение о другом мужчине в моей судьбе.

Одними только глазами Амалия предлагала мне ускорить его появление. Она настаивала, чтобы я осталась. Чтобы не убегала от того, что и так ждет меня в будущем.

Шериф был уже рядом, когда я отступила от него. Потом молча покачала головой на его вопросительный взор и вернулась к Зандеру, снова взяв его за руку.

— Ты не против остаться голышом перед ними? – спросила смущенно. – Мне не хочется оставаться тут единственным человеком.

Зандер широко улыбнулся.

— Сейчас на этой поляне будет куда больше голых задниц, чем ты думаешь.

Не прошло и десяти минут, как на поляне появились четверо таких же большущих волков, как и остальные. Видимо, это отличительная черта оборотней. Неужели все такие огромные волки – оборотни?

Когда четверка обратилась в мужчин, мои мысли влились в более адекватное русло. Я поняла, о чем волновались Зандер и Коннор. Напряжение было пиковое. Казалось, и безо всяких причин тут сейчас может начаться драка не на жизнь, а на смерть.

Волоски на моем теле стояли дыбом, рука в руке Зандера уже болела от напряжения. Но я стояла неподвижно, оценивая ситуацию, новых волков и в общем-то... свыкаясь со всем этим безумием.

Деваться было некуда. Шестое чувство подсказывало, что гены оборотня сильнее человеческих, а значит и мой ребенок однажды обратится. Поэтому как минимум ради него я должна была остаться с Зандером.

Ничего, у каждого мужчины свои недостатки, верно? Кто-то разбрасывает носки по дому, кто-то не моет за собой посуду сразу. А кто-то гребаный оборотень.

Я сделала глубокий вдох и выдох. Напомнила себе, что все это сейчас не важно.