- Какой-нибудь внебрачный сынок или другая родня. Чужому человеку такое не доверишь.

- Почему же? Сава Протасову не родня.

- Как это? - хмыкнул он. - Сынок его двоюродной сестры, считай, племянник, или как там это называет.

- Не знала, - удивилась я.

- Мало кто знает. Я с ним общался по молодости какое-то время, он тогда был еще глупее и похвастал родством. Потом подрос, поумнел и перестал этим козырять. Хотя, скорее всего, это инициатива Протасова. Так безопасней.

- А Митька Филе?

- Не, тут глухо. Но они оба такие мрази, что, считай, родная кровь.

- Ну либо седьмая вода на киселе.

- Либо так, - не стал он спорить, - почему ты спросила?

- Так интересно же, разве нет?

- Да, в целом, не суть важно. Гораздо полезнее знать, за какую команду он играет.

- А что там про него за слухи ходят?

- Да все подряд, - поморщился он, - появился года четыре назад или три, точно никто не знает, убивает, не раздумывая, и всегда оставляет какой-то прикол.

- В смысле прикол? - вытаращила я глаза.

- Какого-то наркомана, уж не знаю, чем он ему насолил, он мертвым оставил на ступеньках клиники для реабилитации с приколотым к голове заполненным бланком на добровольную госпитализацию. Это был первый случай, о котором долго говорили.

- Это типа остроумно?

- Типа да, - хмыкнул Макс, - еще был какой-то банковский клерк, которого нашли в офисе банка-конкурента за чьим-то рабочим столом в такой позе, типа он увлеченно занят делом.

- Какие-то шутки странные у него.

- Я думаю, это послания. Для узкого круга людей.

- А почему все эти смерти как-то связали с одним человеком?

- По совокупности наличия послания и сломанной шеи. У нас все больше стреляют.

- А Серый как отошел?

- Шея сломана, но вот прикола нет. Поэтому я и засомневался. Когда владельца сети алкогольной продукции находят в ванне шампанского с лепестками роз, поневоле начинаешь ожидать какого-то сюрприза, как ребенок на рождество. А тут – фига с маслом.

- И он в палате был?

- Именно, на вытяжке. Благодаря одному неумелому водителю.

- Я нормально вожу, - насупилась я, чтобы закончить разговор, от которого неприятно похолодели руки.

- Ты планируешь выходить в зал? Возьми какое-нибудь Лидкино платье, - сказал, когда мы прошли в его квартиру.

- Вообще не планировала, но давай на всякий случай, вдруг очередной жених нарисуется.

- Тебе Витьки мало? - нахмурился он.

- Ты думаешь мы протянем вместе? - вздохнула в ответ. - Мы как кошка с собакой.

- Надеюсь, - сказал задумчиво и пошел переодеваться, а я порылась в гардеробной, нахально стырив эффектное черное платье, которое мне всегда нравилось и которое подходило к туфлям, в которых я была со вчера. - Очень странно видеть тебя в ее платье, - пробурчал Макс, появляясь из спальни, - постараюсь делать вид, что не снимал его.

- Максим, умоляю, не заостряй на этом внимания, это отвратительно, - скривилась я, - или поедем ко мне.

- Времени нет, - отмахнулся он, - я хоть и на коне, но опаздывать не стоит.

Я согласно кивнула, и мы заспешили в ресторан. Зашли с черного хода, где нас встретила охрана. Макс сразу же прошел в главный зал, а меня устроили в уютной комнате, куда я тут же попросила принести еды, потому что в животе уже урчало так, что было слышно окружающим.

На счастье, они поторопились и, когда зашел Самсон, я набила пузо до отказа, слопав все, что мне принесли.

- И куда только влезает, - покачал он головой, окидывая многозначительным взглядом пустые тарелки.

- Они там на долго?

- Еще часа два. Хочешь слинять?

- А ты прикроешь? - спросила с надеждой.

- Само собой, - кивнул серьезно.

- Дай машину, - и широко улыбнулась, поднялась и ухватилась за лацканы пиджака.

- Ни за что, - возмутился он, - в последний раз ты разбила фару и расцарапала дверь.

- Надо было проучить одного козла, - пожала я плечами и тут же заканючила, заглядывая в глаза: - Ну, пап…

- Это запрещенный прием, - нахмурился он, а я сделала ужасно грустное лицо:

- Пожалуйста, - он тяжело вздохнул и достал из кармана ключи:

- У тебя ровно два часа. Пройдешь вторым входом, - я тут же заулыбалась, поцеловала его в щеку и заспешила к двери, на ходу доставая телефон и набирая Лидке:

- Дорогая, это срочно.

- Ты хоть знаешь, который тут час, - пробормотала сонно, - надеюсь, кого-нибудь убили.

- В принципе, да, - не стала я спорить, - твой дядя все еще главный патологоанатом города?

- Ну, и?

- Позвони ему прямо сейчас, узнай, где он и попроси принять.

- Он сто процентов в своем морозильнике, он всегда там, так что можешь выезжать. Я предупрежу.

- Ты чудо!

- А то я не знаю, - и зевнула в трубку.