Изучая бумаги, Рунар убеждался, что ледяных снова пытались обмануть, загоняя в ловушку, из которой уже не было бы возврата его малочисленному народу, почти лишенному магии. Теперь же оковы пали. Риана, сама того не подозревая, создала все условия для примирения двух некогда великих рас. Он готов протянуть свою руку Дарку Нербусу, не потому что страстно желает свою самочку, не ради ее прекрасных глаз, а потому что давно пора положить конец этой бессмысленной вражде, в которой гибнут драконы, а наживаются лишь эльфы. Одним броском можно поразить две цели, получив и мир, и жену.

Что ж, ответа от черных ждать недолго. Сразу войной они не ответят, а на переговорах он готов пойти на уступки. На все, кроме одной. Риана домой не вернется, ибо по всем законам она принадлежит ему.

Защита тихонько зазвенела, предупреждая, что в замке чужой. Рунар улыбнулся. Быстро Дарк направил своих переговорщиков. Интересно, кто ему больше по нраву: рыжая или блондинка? Обе драконессы поражали своей красой, а светленькая – еще и умом, тактом, мудростью, но сердце тянулось к Ри. Покладистость и смирение – скучно, ум в столь юном возрасте – тоже, а вот скверный характер, огненные вспышки и способность за секунду растопить его лед и вывести из себя, побуждали его бороться за алую. И что-то ему подсказывало, что сила и принуждение здесь не помогут. Ласка и нежность, терпение и понимание – вот, что следует проявить ему, чтобы Риана приняла своего мужа, полюбила его всем сердцем, душой, а он… Он уже сражен ею.

- Повелитель, к вам огненные, - доложил лорд Онлаф, при этом с его обычно строгим лицом что-то было не так. Уж не подмигнуть ли он пытался своему господину?

Определенно, изменения начались. Риана обжигающе действовала не только на самого Рунара, но и все его подданные словно оттаивали после долгой спячки. Он мог поклясться, что немногим ранее слышал заливистый смех в дальней части замка. Любопытно, что желал ему сообщить первый помощник?

Что ж, огненные сейчас важнее, а с Онлафом он и потом успеет переговорить.

- Проси, - кивнул ему Рунар и удобнее уселся в своем кресле, стараясь принять величественную позу.

Драконий гребень! До чего он докатился! Нет, до чего его довела жажда заполучить алую негодницу! Какова драконесса! Просто прелесть, что такое!

Однако, даже мысли о Риане не улучшили его настроения. А все потому, что в данном конкретном вопросе именно он был неправ и отлично знал это. Опустился до банального воровства. Какой позор! Правда, успел наладить собственное счастье, но смотреть в глаза огненным все же придется.

Хорошо еще, что не сам Дарк Нербус к нему пожаловал…

Двери распахнулись, в коридоре кто-то охнул, а потом, чеканя шаг, в тронный зал вошли два дракона. Мужчины были очень похожи. И, если бы не масть, Рунар вообще принял бы их за близнецов. Блондин и брюнет. Хмм…

Но не это заставило его прищуриться. Лица переговорщиков отчего-то казались ему весьма знакомыми. Где он мог видеть их?

- С кем имею честь? – осторожно уточнил Повелитель ледяных.

- Не имеешь ты никакой чести! Да и не имел никогда, - прорычал брюнет, выступая вперед. – У воров нет чести – только страх перед неотвратимым возмездием. И оно тебя настигнет, ледяная ящерица! Это обещаю тебе я – Дарк Огненный!

Так вот кто к нему пожаловал. Сам Повелитель огненных…

Дело принимало нешуточный поворот. Из-за простой девчонки так не стали бы суетиться. Жена? Истинная? Если речь идет об истинной, то точно не о Риане, ибо двух истинных половинок у дракона не может быть. А если о жене, то и тут Рунар в своем праве, поскольку Риана его истинная, и он защищен древним законом.

Но и нагнетать обстановку он не желал. Обещал мир алой драконессе, а своими словами он не привык швыряться.

Хмм… «Ледяная ящерица». Кажется, он уже слышал это оскорбление и даже стал привыкать. Мысль неожиданно позабавила Рунара, и ледяной дракон улыбнулся.

- Прошу, присаживайтесь, коль скоро нам предстоит общение, - предложил он, едва сдерживая улыбку. Ситуация требовала серьезности, но отчего-то общие выражения огненных никак не давали собраться. – Чаю? Или, может быть, что-то крепче, лорды?

Гости присесть не пожелали. Они испепеляли Рунара взглядом, а блондин и вовсе угрожающе сложил руки на груди. Теперь Правитель вспомнил этого черного дракона с белой отметиной вдоль хребта – единственного выжившего в последнем столкновении огненных и ледяных. Его боялись и уважали гораздо больше, чем Дарка, который, кажется, приходился ему племянником. Энджей бессмертный – так его называли все воины, вне зависимости от вида. Ходили слухи, что он отказался от трона и не ладил с родственником, предпочитая жизнь отшельника дворцовой кутерьме. И что тогда здесь делает легенда всех драконов?

- Яду себе подать прикажи, - процедил ему в лицо Дарк и бросил на стол свиток.

Рунар не ожидал столь стремительного развития событий и напрягся. А на скрученный пергамент вообще посмотрел как на ядовитую змею. Происходило что-то странное, и следовало незамедлительно разобраться во всем.