- Правду, Мира. Вы скажете ему правду, - в свойственной ей манере заявила Ри. – Я отбываю спасать задницы ледяных драконов, ну и огненных заодно. Раз уж сильные самцы не в состоянии с этим справиться, придется хрупким самочкам нести эту ношу на своих слабых крыльях.

Обе блондиночки побледнели, и мне стало их искренне жаль. К сожалению, к Риане требовалось привыкнуть, узнать ее поближе, принять, только в этом случае удавалось терпеливо сносить ее выходки, не оставляя в душе обиды.

- До утра не хватится, - улыбнулась я ледяным драконессам. – А потом можете сказать все, что знаете, все равно выпытают. Нам ведь туда?

Впереди виднелась массивная дверь с небольшим стеклянным окошком в центре, за которым уже розовело темное ночное небо. Светает.

- Да, - кивнула Орита.

- Из комнаты до прихода лорда не выходите и за нами не следите тоже. Меньше знаешь…

- Крепче нервы, - закончила за меня Тариса.

- Удачи, - пожелала Мира, взяла Ориту за руку и вернулась с ней к столу.

Понятливые. Дисциплинированные. И при этом несчастные. Эх, судьба любит смелых. Иногда дерзких. И я первая направилась к двери.

В лицо ударил ветер, и сразу так хорошо стало. Все же наше раздолье в горах гораздо лучше снежных долин ледяных драконов.

- Ой, мамочки! – воскликнула Тариса. – Летим одни, неизвестно куда. Может, стоило заручиться поддержкой? Сказать лорду Рунару или дождаться Дарка?

- Еще чего! – возмутилась Ри. – Чтобы они нам всю вылазку испортили? И это в лучшем случае, а в худшем – заперли бы и никуда не отпустили. Нет уж, сами справимся. А чтобы ты не боялась, на вот, держи. Эльфы в них верят, а у тебя должно лучше сработать.

И Риана вложила в ладонь изумленной Тарисы тот самый артефакт, который ледяные изъяли у верховного эльфа. Самое удивительное, что атталакт вспыхнул, едва коснулся кожи нашей зеленой драконессы. Значит, принял хозяйку и намерен ей служить. Примерно такое же сияние я видела на короне, когда ее надела Ри. Я радовалась за подруг, хотя и огорчалась, что для меня не нашлось чего-то столь же могущественного и древнего.

Однако, не спросить не могла:

- Ри, когда ты успела стащить амулет?

- Когда закатывала показную истерику ледяной ящерице и проходила мимо стола, - без видимых угрызений совести заявила она.

- Ты его украла-а-а? – почему-то шепотом спросила Тари.

- Не украла, а нашла артефакту новую достойную владелицу. И, вообще, нам он сейчас нужнее. Надевай, давай! Потом скорбеть будем… - Ри вздохнула и чуть тише добавила: - Если вернемся.

Сразу стало грустно и страшно, потому что неизвестность всегда пугает больше всего. Вот, к примеру, нашу троицу очень часто вызывали к ректору. И больше всего мы переживали, когда туда шли, не зная, какое наказание последует. Зато обратно летели стрелой и потом долго смеялись над нашими страхами.

- А элементали-то нам зачем? – спросила Тари.

- Как зачем? – удивилась Ри. – Один нам покажет дорогу к ущелью. Уверена, что вы, как и я, понятия не имеете, как туда добраться из этого места. А два других будут обманывать защиту замка, чтобы наше отсутствие не обнаружилось раньше времени.

Я хмыкнула.

- Если не ошибаюсь, их имена Трус, Балбес и Толстяк. Просить Балбеса показать дорогу – это все равно что гнома научить летать. Трус умрет от страха еще на середине пути, несмотря на свое бессмертие. Толстяк, скорее всего, настолько неповоротлив, что задержит нас, - выразила я свои опасения.

- Хмм… - Ри почесала лоб, но так ничего и не сказала.

Зато хихикнула Тариса. Она побежала обратно и почти сразу вернулась с парой огромных кусков запеченного мяса, оставшихся после нашего изобильного ужина.

- Берем Толстяка! - она весело подмигнула нам. – Зови элементалей.

Риана надела артефакт и принялась круговыми движениями обводить лепестки, что-то очень тихо нашептывая. Почти сразу перед нами появились три снежных вихря, но очень скоро они обрели черты и превратились в прозрачные фигуры, словно сотканные из белого тумана.

- Опять эти девчонки… - пробухтел Балбес. – Давайте превратим их в глыбы льда.

- А может не надо?.. – робко проблеял Трус.

- Глаза разуйте, олухи! На чернявой наше сердце и браслет Повелителя. Приказывайте, госпожа. Мы повинуемся, – смиренно поклонился Толстяк, и я отметила, что Тари сделала, пожалуй, самый верный выбор из всех возможных. Конечно, туманное пузо ему мешало склониться низко, но сам факт попытки это проделать располагал именно к нему.

- Вы двое, - Ри указала на Труса и Балбеса. – Будете нас прикрывать, чтобы наш отлет остался незамеченным.

- А я? – спросил Толстяк.

- А ты полетишь с нами, - сообщила ему Ри.

- Ну, госпожа-а-а-а, - заныл элементаль. – Смилуйся! Это же дорога, тяготы пути, а я голодный.