А стоило только приземлиться, так земля, словно из-под ног ушла. Настена не шла, бежала к выходу. Никак не могла дождаться багажа на ленте, все поглядывала в сторону дверей. И даже тот факт, что большая и тучная женщина наступила ей на почти оголенную часть ступни, совсем не расстроила. Хотя и было неприятно.

После всех процедур, Настя забежала в туалет. Хотелось еще разок глянуть на себя в зеркало. Мятное платье, полностью обегающее худенькое тело, чуть выше колен, смотрелось просто идеально. А скромный вырез на груди подчеркивал и придавал какую-то изюминку. Настена подкрасила губы тинтом, как китаянки ее научили. Поправила волосы, между прочим, идеально ровные. Пришлось перед вылетом встать раньше, чтобы разобраться с прической.

Сердце замерло в ту секунду, когда Настя переступила заветный порог. Теплый летний ветерок кружил по открытому пространству, от чего казалось особенно жарко. Асфальт, словно плавился. Тем не менее людей было много, кто с табличкой, кто просто стоял, а кто-то пытался выцепить клиента и усадить в свободное такси.

Настена оглянулась и буквально сразу заметила бабушку с мамой. Они обе улыбнулись и махнули ей рукой, а потом пошли навстречу. Настя вроде и смотрела в сторону своих, а вроде и искала глазами еще одного. И почему-то найти не могла.

— Настенчик! — воскликнула бабушка.

— Настюшка моя! — поддержала мать. Обе моментально захлестнули в свои теплые объятия, и давай причитать.

— Бабуль, ма, задушите меня, — улыбнулась в ответ им Настя. Как же приятно было оказаться вновь на родине.

— Дай погляжу на мою девочку, — бабушка чуть отдалилась и пробежалась оценивающим взглядом. — Худорба моя.

— Ой, мам, да нормальная. Иди я тебя обниму, дочь!

Минут десять, а то и больше бабушка с матерью наглядеться не могли на Настену. Даже заставили пару раз покрутиться перед ними. И Настя вроде радовалась, да только продолжала в толпе искать Ярика.

Казалось, вот сейчас он выскочит и помашет ей ручкой. Однако люди начали медленно расходиться, таксисты вновь уселись по своим постам, а Ветрова не было видно. Даже намека на него.

— Пошли, давай, — подхватила Настену под руку мать. Антонина Викторовна же взяла ручку чемодана на колесиках.

— Сейчас как отпразднуем! — воодушевилась бабушка. Настя старалась не показывать на лице грусть. Горло обдало иголками, и противный ком никак не хотел опускаться. Стало безумно обидно. Настена так ждала, так ждала. А сколько раз она представляла себе их встречу, сколько раз засыпала с мыслями об этом. И вот его нет, просто нет.

Нужна.

Скучал.

Глупые обманчивые фразы. Все это было ложь выходит.

Настя сглотнула, еще раз оглянулась, и пришла к выводу — Ярик не придет.

В сердце у Насти нарастала тревога. Будто вот-вот ее счастье закончиться, а может, оно было не настоящим. Вдруг Ярослав просто делал вид, что дорожит ей и очень скучает. Тем более еще те фотографии с девушками.

Однако Настена за эти полгода поняла и другое. Нужно доверять человеку, и вполне вероятно у Ветрова могла быть причина. Заболел, проспал, или… об этом, конечно, лучше не думать. Последний вариант слишком тяжелый для мыслей.

Возле шлагбаума уже ждало такси, куда бабушка быстренько уложила вещи. Мать продолжала болтать без умолку, какие-то истории с работы рассказывала, про поездку в Турцию летом. А Настена лишь молча поглядывала на телефон. Сердце сжалось, словно его сковало тугой нитью. Ни глотнуть, ни выдохнуть.

Она прикусила губу, но все же решилась написать сообщение Ярику.

Н: Я прилетела, уже еду домой с бабушкой.

Ответ пришел не сразу. Хотя сообщение было прочитано быстро. И это, конечно, не могло не насторожить. Какие-то мысли плохие начали подкрадываться, цепляться за стойкие убеждения.

Яр: Отлично.

Настена перечитала несколько раз. Что значит «отлично»? Он рад или просто констатирует факт? И разве они не планировали встретиться в день ее приезда? А если уж Ярослав передумал или что-то не срослось, можно было хотя бы предупредить. Глаза защипали, губы задрожали. Слезы бы хлынули, но Настя сморгнула несколько раз.

Тут и такси остановилось. Начали выгружаться. Мать одолевала бабушку какими-то вопросами, а та только отнекивалась и отвечала что-то из разряда «ага и угу». А когда машина отъехала, Настена тоже озадачилась. Всю дорогу она была погружена в телефон и свои мысли, поэтому не заметила другой обстановки вокруг.

— А где мы? — спросила Настя, оглядываясь. Большой двор со шлагбаумом на въезде, высокий забор и новенькая детская площадка.

— В Черемушках, — ответила Антонина Викторовна. — Красота, скажите?

— Это те самые Черемушки? — удивилась мать. Она крутила головой в разные стороны, едва не открыв рот. Новостройка с виду казалась дорогой: витражные окна, желтый кирпич, подземная парковка, даже будка с охраной.

— Квартиры буквально неделю назад сдали. Очень элитный район в центре. А квадратура какая, — нахваливала бабушка.

— Ба, а что мы тут делаем? — не поняла Настена.

— Идемте, скоро узнаете.