- Ты думаешь, он скрывает от меня такое? Конечно, Саша отлично зарабатывал, - я старательно выделила последнее слово. – Но у нас большие выплаты по ипотеке и кредитам, а все накопления ушли на юриста.

- Даже так?

Кивнула:

- Саша хочет скорее вернуться в авиацию и получить компенсацию за простой. Сережа, не смотри на меня так, это же не из твоих денег будет выплачиваться.

Несколько секунд мы молчим.

- Ви-витаминка, ты знаешь, почему я отстранил Кораблева?

- Разумеется, знаю! Я не хочу лезть в ваши отношения, и уверена, ты сделал все правильно, как и всегда, но я полностью на стороне своего мужа. Так что, чтобы ты сейчас не сказал, это не сделает его в моих глазах плохим или неправым! И, вообще, лучше я пойду. Не хотела всего этого разговора и сейчас ощущаю себя ужасно! Серый, давай сделаем вид, что я к тебе не приходила? Как-нибудь сама выгребу.

В кабинете стало жарко. Плотный воздух не давал мне вздохнуть как надо – глубоко и спокойно. Я дернула с шеи шарф, чтобы немного освободить горло, но легче от этого не стало.

Фридман, внимательно следивший за моими руками, вдруг встал из-за стола.

- Ска-кажешь, если замерзнешь, я тогда закрою, - он распахнул окно и остался стоять там. Заложив руки за спину, он внимательно смотрела на осенний пейзаж. Такой же серый как и мое состояние. – Ты не хочешь закончить университет?

- Что?

- У-университет, го-говорю, не хочешь закончить? Тебе же оставалось диплом защитить и какой-то экзамен сдать?

- Зачет, - машинально поправила его, - я не сдала зачет, но какое это имеет дело к нашему разговору?

Наконец Сережа обернулся. Выглядел он растерянным, будто забыл, что не один в кабинете и никак не ожидал меня увидеть.

- Я не творческий человек, как ты, Вика. И не мечтатель как Саша. Я простой делец и говорю на языке фактов и цифр. И вот цифра первая: какой у вас ежемесячный платеж по всем кредитам?

- Ты имеешь ввиду…

- Суммарный.

- Двести тысяч, - говорить об этом невероятно стыдно. И поэтому я добавляю, чтобы хоть как-то оправдаться перед Фридманом. – Это и машина, и ремонт, и ипотека и ещё по мелочи.

- Допустим. А какую зарплату тебе могут предложить с учётом твоих запросов - мыть пол? Тысяч тридцать?

- Двадцать, - поправила я его. Я уже звонила в несколько контор, которым требовались работники… общего профиля.

- А теперь давай вычтем из этой суммы расходы на дорогу – пятьсот рублей в неделю и обеды.

- Я буду брать еду из дома.

- Конечно, - спокойно кивнул Фридман. – Но ты не учитываешь, непредвиденные расходы. День рождения коллеги, булочку к кофе, пару раз в месяц такси, хоть какая-то одежда, пригодная для работы. Итого получается пятнадцать тысяч на руки. При долге в двести. А еще постоянная усталость, выгорание, ненависть к себе и мужу, из-за которого ты на этот подвиг пошла, хотя тебя никто даже не просил. И не дай бог тебе заболеть, ведь ни лекарства, ни больничный в эту схему не вписываются.

- Об этом я не подумала... – Ошарашенно произнесла вслух. Все это звучит не как факты, а как обвинение в моем слабоумии. - Но послушай, я не могу в нашей ситуации сидеть дома!

Сережа пожал плечами:

- Тебе и не надо. Получи этот свой несчастный диплом и приходи снова. Я подумаю, куда тебя пристроить на первое время. Потом наберешься уверенности и опыта и найдешь работу по душе, с хорошей зарплатой и прочими плюшками.

Он говорил так убедительно, что я почти согласилась. Как вдруг вспомнила несчастное, уставшее лицо Саши после ночи в такси:

- Но я хочу помочь своему мужу прямо сейчас!

- Вика, не мешай мужчине справляться с теми трудностями, в которые он угодил сам!

- Что ты имеешь ввиду? – я никогда не слышала, чтобы Сережа говорил со мной так жестко.

Фридман не ответил. Вместо этого он достал из заднего кармана брюк кошелек и вынул оттуда несколько пятитысячных купюр:

- Если тебе нужны деньги, то возьми у меня. – Его голос до сих пор звучал непривычно холодно. - Не для Саши. Для тебя. Если нужна помощь в устройстве в университет – я попробую найти какие-то связи, чтобы тебя взяли. Но мыть полы... это просто смешно. И как бы твой супруг отнесся к этому, ты о его репутации подумала?

- Я поняла тебя, Сережа, извини что пришла.

Ни о чем я не думала. Как и всегда. Тупая, безмозглая идиотка с синдромом спасателя. Господи, ну не зря Кораблев говорит, что мне лучше молчать, умнее казаться буду.

- Вика, возьми деньги, - настойчиво повторил Сережа.

Я снова посмотрела на зажатую в руках пачку.

- Это очень большая сумма.

- Ты-ты-твой пирог стоит дороже.

Я тяжело вздохнула:

- Сережа, мне нужна работа, а не фея крестная. Так что прости, я все-таки пойду.