— Я знаю. Она замечательная но, лишь бы она меня не возненавидела за это решение.

— Что вы, Анна будет очень благодарна, вот увидите.

— Дай бог, — волнуясь сказал граф, и хромая направился в дом.

12

Ожидание, такой ненавистной тебе свадьбы, сводило с ума. Будучи запертой в своих покоях, в тебе зрела ненависть ко всем вокруг, и планы побега, но покинуть дом так и не удалось. А когда наступило воскресенье, ты вообще была уверена, что войдя в церковь плюнешь его светлости в лицо.

— Прекрати кривиться! — говорила мать, очень сильно стягивая корсет твоего свадебного платья, — это твоя плата мне с отцом!

— Я никогда вас не прощу, матушка, — безразлично сказала ей, задерживая дыхание, и ощущая боль в грудной клетке.

— А нам твое прощение и не нужно!

— Ай! Мне больно!

— Терпи! — опять молвила мать, — талия должна сразить твоего жениха наповал. А то, глядишь ещё передумает. Луиза, чего стоишь?! Расчесывай ей волосы, нужно крепить фату, — и женщины продолжили прибирать тебя, пока ты стояла с каменным лицом.

Суетясь вокруг, они наряжали тебя, чуть ли не обсуждая на что потратят деньги, и от этого тебе было противно. Ладно мачеха и сестра, но папа. От него ты не ожидала подобного. Он просто дал согласие на твою продажу. Думая об этом, ты ощущала себя такой одинокой и брошенной. Казалось улыбка на твое лицо больше не вернётся.

В это время, граф Ким не находил себе места в поместье, буквально считая минуты до венчания. Его мучили сомнения. С одной стороны, мужчина любил тебя, и был безмерно счастлив, от того, что теперь ты будешь принадлежать лишь ему одному, но с другой, боялся увидеть у алтаря твои слезы. Боялся, что войдя в этот дом его супругой, ты больше не будешь прежней.

— Управляющий, я хочу отменить свадьбу! — внезапно, уже у ворот выкрикнул он.

— Ваша светлость, вы что сейчас такое говорите?! — удивился старик.

— Я…я… так боюсь. Имею ли я право так с ней поступать?

— Полное. Ее семья согласилась, и я уверен, что сейчас, у алтаря вы увидите счастливую невесту, уверяю вас.

— Да? — с надеждой спросил молодой граф.

— Конечно, не беспокойтесь так.

— Хорошо, хорошо, — ворчал Кай, держа на руках собачку, — так, а покои для нее подготовили?! — вскрикнул, обратившись к мимо проходящей служанке.

— Да, ваша светлость, все готово, — поклонившись, ответила женщина.

— Вы все же решили дать ей отдельную спальню? — спросил управляющий.

— Да. Так будет лучше. Не хочу пугать ее вот так сразу.

— Но она будет вашей женой. Разве вы не должны ночевать в одних покоях?

— Конечно, но я думаю, Анна будет рада иметь своё пространство. Ей нужно будет привыкнуть к этому дому, ко мне.

— Хорошее решение, ваша светлость. Что же, — молвил, достав карманные часы, — кажется нам пора ехать в церковь?

— Да, пора, — выдыхая, ответил граф.

Через какое-то время, жених и сопровождающие его люди прибыли на место. Расположившись в церкви, все ждали лишь невесту, которую должен был под венец вести отец. И вот, тяжёлые двери открылись, озаряя проход ярким светом. Держа папу под руку, ты неспешно шагала, глядя в пол и пытаясь не плакать. Его светлость стоял в ожидании, и замер, видя твое приближение. На эту свадьбу никого не звали, но и на венчание приходить не запрещалось, так что в церковь набилось много людей, поглядеть как это проклятый граф опять женится.

— Боже мой, — шептались люди, пока ты шла к алтарю, — такая молодая…

— Зачем они выдают свою дочь, красавицу, за него?

— Бедняжка, хоть бы с ума не сошла, увидев его без маски.

— А где его первая жена?

— Надеюсь мы видим это дитя не в последний раз.

— Какой он страшный в этой маске. Представляю, что же за ужас под ней!

Слыша это, было страшно и противно, и дойдя к месту, папа отпустил твою руку, прошептав лишь одно:

— Прости, дочка… — и твои слезы, градом хлынули по щекам, но этого никто не видел из-за плотной фаты.

Подняв глаза, ты увидела его. Своего, без пяти минут мужа, и не знала, что чувствовать. Может, если бы была возможность увидеть его эмоции, было бы легче, а так, перед тобой словно кукла. Без лица, без чувств. Страх неизведанного сковал, и слезы на время остановились. Граф, взял твою ладонь, своей рукой в холодной, кожаной перчатке. Стараясь больше не глядеть на него, просто ждала когда это все закончится. Священник начал свою речь. Ничего не слыша, ты пропустила все, витая в мыслях и глядя в пол, а пришла в себя, лишь когда святой отец обращался к тебе.

— Имеете ли вы, Анна, намерение хранить верность в здравии и болезни, в счастье и несчастье, до конца своей жизни? Невеста, вы меня слышите?

— Да…да… — тихо ответила.