— Я умираю, — вздохнула она вдруг еле слышно. — Я это чувствую.

Неужели позвала попрощаться? В сердце заворочалось нечто сродни непрошенной жалости.

— Ко мне приходил священник, — продолжала Тамара Денисовна, глядя прямо перед собой. — Он сказал, что не следует уносить с собой груз грехов и нужно покаяться в неправильных мыслях и поступках… Так вот, я была плохой свекровью.

Я молчала, с изумлением слушая эти душевные излияния. Судя по всему, кончина не грозила Тамаре Денисовне еще лет тридцать. Румянец на щеках, свежая укладка, макияж…

Но кто я такая, чтобы спорить?

— Но у меня была на это серьезная причина, — добавила она сердито.

Хм… а вот это уже интересно. Хоть уже и меньше похоже на покаяние.

— И какая же?

— Я знала твоего отца.

Поняв, что подобные истории всегда лучше слушать сидя, я подвинула ближайший стул и уселась рядом с кроватью.

— Откуда?

— Учились вместе. В студенческие годы я была влюблена в него, как сумасшедшая, но он не видел ничего, кроме своих учебников и реагентов. А потом мы выпустились и разъехались кто-куда. Встретились только через пару лет в городе. Он сидел в кафе со своей молодой женой… В тебе, кстати, нет ни капли от отца. Ты вся в неё, свою мать.

— И поэтому вы решили стать плохой свекровью?

Та уловила насмешку в моём тоне, но не придала этому значения.

— Тебе не понять, — женщина отвернулась к окну, и ее голос зазвучал тише, — я действительно его любила. Очень сильно.

Да уж куда мне… Наверное, это особый дар, понимать сумасбродных старых истеричек. Пожалуй, не стану переживать, что у меня он не завёлся.

— И этот твой гадский характер, — продолжала свекровь, — всё больше выводил меня из себя. Я воспитала моего мальчика, моего единственного сына, вложила в него столько сил, времени и средств, чтобы он достался дочери этой…

— Вы уверены, что мне необходимо это слушать?

Она судорожно выдохнула, не поворачивая головы.

— Я наняла киллера.

— Что-о?

Мне действительно не показалось? Я не ослышалась?

— Кого вы наняли?

— Киллера, — повторила она чуть громче, — профессионального убийцу, чтобы он не оставил от тебя ничего. Чтобы ты больше не портила жизнь ни моему мальчику, ни мне.

Я смотрела на нее расширенными от изумления глазами и не верила собственным ушам. Эта женщина… она либо сумасшедшая, либо… в общем, я очень ошибалась, думая о ней слишком мягко.

Она подобного не заслуживала.

— Но этот дурачок отказался… — протянула Тамара Денисовна с легкой ноткой сожаления в голосе, — а других вариантов, как от тебя избавиться я не придумала. Так что извини, мне очень жаль.

Раскаяние? Не похоже. Скорее уж сожаление по поводу отсутствия вариантов.

— Как звали этого…этого киллера? — проговорила я хриплым от волнения голосом.

Она обернулась.

— А тебе зачем?

— Поблагодарю за любезность.

Женщина криво усмехнулась.

— Понятия не имею. Я общалась через посредника.

— Откуда у вас вообще подобные связи?

— С моими средствами, деточка, я могу найти кого угодно. Но второй раз идти на подобное я не стану… Хватило одного. Наверное, эта болезнь дана мне в наказание за мои плохие мысли. Сама виновата.

Она закрыла глаза, а я поднялась со стула и направилась на выход.

М-да. С каждым днём всё интереснее… Интересно, что скажет Марк?

Вызвав такси, я отправилась на вокзал, и уже через пару часов ехала в поезде к родителям. Телефон был поставлен на беззвучный, чтобы не мешать соседям по вагону.

Я смотрела в окно и думала, что всё это сон. Странный и страшный сон, который длится…сколько времени прошло с того дня, как я ушла от мужа?

Заснуть бы сейчас и проснуться в тот день, когда он вручил мне билеты на мюзикл. Я бы взяла его за руку и попросила пойти со мной. Ну или вообще никуда не пойти, а просто остаться дома и поговорить. Ведь очень многое можно решить простым разговором.

Потому что, если молчать, пустив в всё на самотёк, последствия могут быть…вот такими.

Мы никогда не дружили со свекровью, и я никак не могла взять в толк, чем умудрилась так ей не угодить. Зато теперь вот знаю, а толку?

Киллер…уму непостижимо. Кем надо быть, чтобы пойти на подобное? Этой женщине не в кардиологию надо, а в заведение с мягкими стенами и добрыми санитарами.

Кому расскажешь — не поверят.

Несмотря на то, что я не спала всю ночь, сна не было ни в одном глазу. Моя голова напоминала гудящий улей. Марк, Глеб, странная измена, подозрительная блондинка, отец с не менее странной изменой… всё это сплелось в какой-то жуткий клубок, который я никак не могла распутать.