Я понимала, что помощь мне нужна. Но все равно визит оттягивала до самого вечера. Как оказалось – не зря.

Я выдохнула, собираясь с мыслями, зажмурилась, и постучала в дверь семнадцатой комнаты. Открыли сразу же. Когда я распахнула глаза – передо мной, опершись на косяк и скрестив руки на груди, стоял Риг, не сводя с меня синих холодных глаз. В одних штанах, босой, с каплями влаги на коже и мокрыми волосами. Судя по всему, после душа. Стало понятно, что светлый провел этот выходной с удовольствием. Насчет пользы не скажу, но вот с удовольствием – это точно. Ο последнем свидетельствовали характерные царапины на плече. Такие обычно оставляют когти хищниц, что ведут охоту в кружевных доспехах.

– Пришла… Долго же ты собиралась.

Я смотрела на мага, полностью инициированного мага, на груди которого мета уже была цветной. Он же смотрел на меня, как на неприятность, которая обычно случается, когда все было хорошо, но тут ты решил проверить. И обнаружилась она – проблемка. Мелкая,досадная, но мешающая, как крошки в постели.

– Прости… Кажется, эта была неудачная идея, - пробормотала я и развернулась, чтобы уйти.

Меня тут же схватили за локоть.

– Куда? – сильная рука буквально втащила меня в двери.

А потом я оказалась прижатой к стене. С обеих сторон от моей голoвы уперлись ладони , а прямо напротив лица нависло лицо Рига.

– Так. Давай определимся раз и навсегда…

Наши носы почти соприкасались, я чувствовала, как от его тела исходит жар. Дыхание перехватило. А светлый, словно не замечая ничего, сконцентрировавшись лишь на моих глазах, продолжил, чеканя каждое слово:

– Тебе нужна помощь?

Гордость кричала о том, что самый лучший ответ: «не от тебя». Но порою гордость – сестра глупости, и если ты подашь им pуки,то ваш путь втроем будет прямым и коротким: до могилы. Я прекрасно понимала, что если скажу «нет», то у меня будут неплохие шансы провалить осенний экзамен, вылететь из академии , а следовательно и умереть, ведь по словам Эла, я вряд ли перенесу , если мне запечатают дар.

Выдохнув, я тихо произнесла:

– Да.

– Я не слышу. Громче, – Риг давил. Не прикасаясь ко мне, оң давил, заставляя вжиматься в стену.

– Да, мне нужна помощь, - крикнула я ему в лицо, - доволен?

– Нет.

Я опешила. Вот, спрашивается, где светлый и где логика? А Риг, чуть отстранившись, произнес:

– Я недоволен, Мрак раздери, тем, что должен помогать тебе. Темной. Пожирательнице.

– Если не хочешь, тогда отпусти, – я попыталась оттолкнуть руки Рига.

– И не подумаю. Я помогаю не тебе. Я отдаю долг Анару. Поэтому, хочешь ты того или нет, мы будем заниматься. В академии не так много адептов девятого уровня, а десятого – тем паче. А если тебя попытается тренировать кто-то с меньшим уровне дара, ты можешь при выбросе силы его просто размазать по полю.

С этими словами он отстранился, развернулся ко мне спиной и подошел к кровати. Подхватил рубаху, натянул ее на еще мокрое тело, накинул куртку и бросил мимоходом через плечо:

– Учти, в следующий раз , если не явишься до седьмого удара колокола, я приду к тебе в комнату сам и поволоку на полигон. И мне будет плевать, в каком ты при этом виде.

Словно вторя его словам, на улице колокол пробил ровно семь раз. М-да… Интересно, что за долг такой у Ρига перед ректором, что светлый наступил на горло собственным принципам и согласился заниматься с темной?

Когда мы пришли на полигон, тот был пуст. Только поле, вечернее небо, на котором закатное солнце выкрасило облака пурпуром, и мы – двое энтузиастов. Ну, ещё столб. К слову – знакомый такой столб. Не его ли нес Риг во время нашей первой встречи?

Проследив за моим взглядом, светлый подвел меня поближе к столбу с намалеванной на нем мордой (она же мишень) и, не скрывая сарказма, даже представил нас друг другу. Так и сказал: «Йеж, знакомься, это – Крис. Крис – это Йеж». К слову, рожа была нарисована очень талантливо. Совсем как та карикатура в карцере. Так вот кто автор шедевра в каpцере!

Я поежилась под мрачным взглядом светлого, но пoтом вскинула подбородок:

– Начнем?

– С чего именно? - уточнил маг. – Для того, чтобы тебя натренировать, мне нужно знать, что ты уже умеешь.

Я вспомнила о тумане, который смогла материализовать на занятии по атакующим заклинаниям:

– Проклинать.