- Давай лучше поиграем в то, что будет интересно нам обоим, - сказала я, - Давай будем сражаться на мечах! Или стрелять из лука! Ещё я хочу ездить на лошади! - предложила воодушевлённо, вспомнив, чему детей аристократов учили ещё в детстве по сюжету книги. Так как Даниэль начал учиться всему намного позже, ему пришлось непросто в закрытой школе, где большинство учеников были аристократами, изучавшими эти мужские дисциплины с детства.

- Хорошо, но у меня нет ни мечей, ни лука. И лошади тоже нет, - ответил Даниэль упавшим голосом. - И я совсем не умею сражаться, стрелять из лука и ездить верхом.

- Я тоже не умею. Но в этом и смысл - мы будем учиться вместе, - успокоила я его. - Хочу уметь защищать себя, ведь я обладаю целительской магией, а не боевой!

- Я мог бы защищать тебя, - предложил Даниэль, - Когда вырасту. Не знаю, будет ли у меня магия и какая, но я обязательно стану сильнее, чтобы защитить тебя от всех на свете!

- Хорошо, брат, договорились. - ответила я, улыбаясь от счастья, - Давай станем сильнее вместе! Тем более я уже слишком большая, чтобы играть в куклы. Думаю, лук и меч больше мне подойдут. Как и тебе.

Мы с Даниэлем отвлеклись, поэтому вздрогнули, услышав шум за дверью. Или за окном. Такое ощущение, что он исходил ото всюду сразу. Мы на цыпочках подошли к двери.

- Немедленно приведите мне сюда того, кто это готовил! - услышала я разгневанный голос герцога. Он эхом отдавался, казалось, ото всюду. Да, шумоизоляция тут так себе. Мы открыли дверь и сделали заинтересованные лица. От страха, что нас раскроют и гнев герцога падёт на нас, захотелось спрятаться в комнате за запертой дверью, но мы не могли. Нормальной реакцией было выйти и узнать, что случилось.

Увидев сбежавшего по лестнице слугу, мы поднялись на третий этаж, прокрались в герцогское крыло и спрятались в неприметной нише в стене, задрапированной синим бархатом. Оттуда мы смогли увидеть, как управляющий буквально затащил главного повара в покои герцога. И откуда только силы взялись - повар был выше управляющего и шире в плечах. Это, наверное, от выброса адреналина.

А дальше видно уже не было, только слышны гневные ругательства Маркуса. К сожалению, разобрать, как оправдывался главный повар, мы не смогли. А потом бальзамом на наши души пролились его крики. Он выбежал из покоев графа, дымясь и сверкая голым задом, а также отсутствием волос на голове. Я закрыла рот руками, чтобы не обнаружить себя, засмеявшись в голос. А Даниэль закрыл мне руками глаза, видимо, чтобы я не смотрела на то, что маленьким девочкам видеть нельзя. Это вызвало у меня новый приступ смеха и, обернувшись к Даниэлю, я уткнулась ему в жилетку, пытаясь заглушить смех. Да, слухи не врали, герцог действительно может подпалить зад, если его разозлить.

Немного успокоившись, мы, изображая любопытных детей, спустились вниз. Точнее, любопытную изображала я. Даниэль же изображал несчастного раба, вынужденного везде следовать за своей хозяйкой. А мне любопытство вообще не пришлось изображать, потому что оно и так присутствовало. А вот злорадство пришлось скрывать.

Мы пошли на шум и застали там удивительно приятную для глаз картину: главный повар, теперь уже бывший, избивал своего помощника, мужчину гораздо более щуплого. Он бил его и кричал:

- Подставить меня захотел? Подлец, как ты мог? Ты сейчас мне за всё ответишь!

Даниэль опять закрыл мне глаза. Нет, ну на драку то почему смотреть нельзя? Я убрала его руки, подмигнув ему одним глазом. Надеюсь поймёт, что в целях конспирации нужно вести себя более отстранённо. Кажется, понял. Убрал руки за спину и сделал невозмутимое лицо. Оглянувшись вокруг, я поняла, что никому нет до нас никакого дела, настолько все увлечены потасовкой. Разнимать их никто не торопился, видимо, оба не были любимцами коллектива.

Спустя минут десять, когда лицо помощника превратилось в один большой синяк, на кухне появился управляющий имением. Видимо, до этого получал нагоняй от герцога. К сожалению, на нём ничего не дымилось. Ну ничего, придёт и его время.

- Ну-ка разошлись! - скомандовал он и все, кроме лежащего на полу помощника главного повара и самого главного повара, сидящего сверху, разошлись и сделали вид, что приступили к работе. Хотя они украдкой посматривали в сторону двоих нарушителей спокойствия. Не на нас конечно, они ведь не знали, что это именно по нашей вине происходила сейчас вся эта ситуация.

Я расправила плечи и осталась невозмутимо стоять, а Даниэль стоял рядом, немного позади меня. Главный повар, немного пошатываясь, встал со своего давно поверженного противника. Либо он всё же получил по голове от свого помощника и у него сотрясение, либо он выпил ещё после нашего ухода. Не могло же его так развезти с одного стакана? Или, может, дымом надышался в покоях герцога. Почему-то мне показалось, что Маркус сам не стал бы бить его. Ведь гораздо интереснее подпалить неугодному повару зад! И волосы. И брови.