— А я обращаю! Дай мне пять минут. Просто постой снаружи. Ты ведь знаешь, насколько Бажена влюблена в образ принца? Её хватит удар, если ты войдёшь без предупреждения, а там нижнее бельё, скажем, на люстре.

— Что бы оно там делало? Я чего-то о вас с Баженой не знаю?

— Яр, это образно! — я сжала кулаки. — В общем, подождёшь за дверью? Бажену нужно подготовить.

И желательно не прибить, потому что желание велико. Яр кивнул.

Мы вошли в общежитие, но принц остановился у двери, прислонившись плечом к стене так, чтобы не заглянуть внутрь — какой же он понимающий и доверчивый!

Я влетела в комнату, захлопнув дверь за собой, и замерла в ужасе.

На кровати сидел Трей.

— Привет! Ты поздно, — улыбнулся аверосец и поднялся. — А я всё ждал тебя… Успел познакомиться с твоей соседкой.

Я мельком взглянула на Бажену: девушка сидела за столом и что-то старательно выводила на листах. Судя по всему, рисовала. Она махнула приветственно рукой, даже не обернувшись. Зато искренне обрадовался Стэгги: соскочил с кровати и бросился ко мне, быстро забравшись на плечо и уткнувшись в мою щёку. Улыбнувшись, я погладила саламандрёнка.

— Проказник! Яр рассказал, как ты вёл себя на балу, — пожурила я его, и саламандрёнок сделал честные-пречестные глаза, которым, разумеется, никто не поверил. Я взглянула на его хозяина. — Трей, что ты здесь делаешь? Приходить в комнату девушки без разрешения…

Я осеклась, вдруг вспомнив, что официально он мой жених. Получается, и злиться на него я не имею права? Интересно, а он уже поговорил с отцом? Странно, что остался жив и невредим. Впрочем, если бы они общались тет-а-тет, а не с помощью магический переписки, вряд ли принц выглядел бы настолько бодрым и счастливым. Уверена, его величество Элай Вантегрос так просто этого не оставит.

— Я пришёл к Бажене, — парировал парень и подмигнул моей соседке, но та даже не заметила.

— Всё, закончила! — радостно провозгласила гномка и поднялась с какой-то папкой в руках.

— Кстати, — вновь переключил на себя внимание Трей, — у вас ужасное оформление комнаты.

Я открыла рот, внезапно вспомнив, почему вообще пришла. Яр за дверью! Портреты на стенах! Нужно торопиться! Хорошо, что мы на первом этаже и вытолкать отсюда Трея будет легко. Впрочем, я вдруг осознала, будь комната и на третьем этаже, я бы всё равно выпроводила Вантегроса.

Но основная проблема заключалась даже не в этом. На стенах появились новые иллюстрации! И одна из них — прямо на обоях. Бажена не стала заморачиваться и просто изрисовала обои! Пока я как в кошмарном сне размышляла, как избавиться от всего, Трей продолжал тараторить:

— Если ты не поняла, под ужасным я имею в виду портреты Данияра Раманского. Какая безвкусица! Чистая маскулинность, никакой иронии. Давай принесу тебе свои? Они потрясающие! И вообще скоро у тебя появится возможность любоваться моим телом в реальности. Я уже обещал позировать Бажене в одном полотенце, поэтому скоро у вас будет холст во всю стену!

Представила. Ужаснулась.

— По правде сказать, я его не просила… — начала Бажена, но её бестактно перебили.

— Я готов на всё ради искусства! — заявил нахал. — Всё-таки Золушка должна любоваться истинной красотой, а не её подобием, — он поморщился, взглянув на один из портретов Яра. — И вообще я сказал Бажене добавить в её книгу другого героя, который ближе к концу украдёт сердце Джесселин.

Он уже и о графическом романе успел узнать! Ладно, плевать. Есть проблемы важнее. В частности — новые иллюстрации!

— Лин! — воскликнула Бажена и улыбнулась. — Какие у тебя волосы красивые! Ты давно покрасила? Или это твой натуральный?

— Натуральный, — ответила смущённо. — Бажена, откуда новые портреты?

— Вчера на Ярмарке купила! — самодовольно сообщила девушка.

— Продажа портретов королевской семьи запрещена, — всё так же шёпотом известила я.

— Так из-под полы торговали, — как неразумному дитя объяснила гномка. — И как ты заметила, один даже нарисовала я… Но ты ведь знаешь, это не Данияр. Это Дариян.

Да-да, будто между ними есть хоть какая-то визуальная разница!

— Бажена-а-а, — застонала, решив, что от этого позора мне не отмыться.

— Да ты лучше посмотри, что я ещё нарисовала! — воскликнула гномка и передала мне папку с набросками.

О боги, спасите меня! На всех был Яр! Причём обнаженный! В разных позах: то лежит на кровати, то стоит, прислонившись бедром к столу, то со спины и лишь оглядывается в лучах рассветного солнца… Во рту пересохло. Я покраснела вся, до кончиков ушей.

— Какой у меня красивый герой, правда? — мечтательно протянула девушка. — Одно наслаждение его рисовать! Целыми днями фантазирую. Тренируюсь. Улучшая навыки.

— Навыки действительно потрясающие, — согласилась я. — Только давай это всё ускоренно снимать…

— Вот-вот, я тоже ей говорил, мол, давай снимем, мои повесим. А она — ни в какую! Может, ты её уговоришь? — подключился Трей.

Точно. Ещё ведь принца надо в окно выкинуть.