Вот и сегодня мне по графику как раз нужно было явиться на плановую процедуру сразу после ужина, но в самый неподходящий момент мой браслет мелодично пропиликал, а на экране выскочило лаконичное сообщение: «Курсант Адрэа Гурто, вас ожидает директор Даорн».

Вот те раз.

Я озадаченно воззрился на надпись, будучи не в силах понять, зачем я вдруг понадобился начальству.

Все вопросы по моему пребыванию в карцере он давно снял. Обещание насчет завхоза и остальных продажных сотрудников добросовестно выполнил. Мои письменные показания по поводу Моринэ в военную прокуратуру передал, за сотрудничество поблагодарил и, полагаю, больше не имел ко мне никаких претензий.

И вдруг – новое приглашение на встречу…

Потоптавшись пару сэнов на месте и прокрутив в голове последний месяц своей жизни, я так и не нашел, к чему новый директор мог бы придраться. Но проигнорировать его приглашение по-любому было нельзя, поэтому я развернулся и послушно направился в административный корпус.

Надо было понять, что к чему.

– Добрый вечер, курсант Гурто, – с невозмутимым видом поприветствовал меня сидящий в приемной Иртэ, как только я переступил порог.

Да, прежнюю должность, как и доктор, он тоже сохранил. Видимо, в свои делишки Моринэ его не посвящал, поэтому ни проверка, ни новый директор к нему не прицепились.

– Добрый вечер, лэн Иртэ, – вежливо кивнул ему я и, получив разрешающий знак, вошел в кабинет.

«Провожу корректировку работы зрительного нерва», – прошептала в моей голове умница Эмма.

Мое зрение несколько раз сменило спектр, в считаные мгновения показав ауру сидящего за столом мужчины, а затем – магонорическое излучение от присутствующих в кабинете приборов. Если бы Эмма не предупредила, я бы, наверное, замешкался на пороге, а так у меня лишь затылок заломило до тех пор, пока зрение не пришло в норму.

Я кинул быстрый взгляд по сторонам.

Что ж, с того времени, как отсюда в наручниках вывели прежнего хозяина, с кабинетом тоже произошли приятные метаморфозы. Он стал гораздо светлее, чище в том смысле, что избавился от лишней мебели, но при этом и значительно строже по оформлению. Однако лично мне пришлась по душе лаконичность вкусов нового начальства, поэтому, зайдя в кабинет, я мысленно его одобрил и, как полагалось по новым правилам, по-военному четко отдал честь.

– Добрый вечер, лэн! Курсант Гурто по вашему приказанию прибыл!

– Проходите, курсант, садитесь. – Лэн Даорн оторвал взгляд от экрана и знаком указал мне на стоящие рядом стулья.

Я послушно занял один из них и вопросительно воззрился на начальство.

– У меня возникло к вам несколько вопросов, курсант Гурто, – спокойным голосом сообщил директор, отстраняясь от стола. – Как вы помните, в силу ряда обстоятельств все сведения о вас из электронной базы школы были удалены, однако во время повторной проверки мне на глаза случайно попалось несколько интересных документов.

Так. Что-то мне не нравится такое предисловие…

Лэн Даорн тем временем достал из верхнего ящика стола тонкую черную папку без опознавательных знаков и положил на стол прямо у меня перед носом.

– Взгляните.

Я поколебался, но все же протянул руку и, достав из папки несколько бланков, на которых стоял штамп школы Ганратаэ, озадаченно на них воззрился.

– Что это?

На протяжении целого месяца после этого было подозрительно тихо.

Я усиленно занимался, осваивал магические фигуры, учился быстро их создавать и одновременно прятать от чужого взора с помощью искаженного пространства. А ответа из спортивного комитета все не поступало и не поступало. Я уже даже беспокоиться начал. Но лишь в середине сессии, когда я экстерном сдал все экзамены, лэн Даорн неожиданно вызвал меня к себе и хмуро сказал:

– Я отправляюсь в столицу. Как я и опасался, кто-то из членов спортивного комитета прицепился к дате вашего рождения. Поэтому наша заявка не принята, однако пока и не отклонена, так что шансы есть. Мне, к счастью, дали возможность пояснить свою позицию по вашему участию, курсант. Я уезжаю сегодня. Когда вернусь, не знаю. В мое отсутствие тренируйтесь сами, но прошу вас соблюдать крайнюю осторожность, особенно во время работы без блокиратора.

Я не на шутку встревожился и одновременно удивился.

– Вы что, снимете с меня браслет, лэн?

– Нет. Но времени на подготовку осталось совсем немного, а вы уже доказали, что достойны доверия, поэтому я оставлю вам возможность снимать браслет самостоятельно. С условием, что вы не нарушите оговоренных мер безопасности и не подвергнете риску ни себя, ни других.

От такого предложения я искренне опешил, однако уровень доверия наставника оценил по достоинству и заверил его, что не собираюсь делать глупостей, да и от спешки уже давным-давно отучился. К тому же после стольких приложенных усилий я не хотел потерять возможность участвовать в жизненно важных для себя соревнованиях и тем более не собирался гробить свое будущее из-за рискованных идей.