Я считала, что в жизни следует использовать все шансы. В конце концов, удача — это тоже талант. Оказаться в нужное время и в нужном месте тоже надо еще умудриться. И не стоит отвергать подарки судьбы, ссылаясь на гордость. Жизнь у нас одна и слишком коротка, чтобы от чего-то отказываться. Второго шанса может и не быть.

Мысль о том, что совсем скоро придется улетать, вызывала грусть. Мне здесь нравилось. Я даже подумывала перебраться из столицы поближе к морю. Но только не сюда. Побережье в нашей стране протяженное, и не составило бы труда найти место, где шанс столкнуться с Вальтероном будет минимальным. Ведь вряд ли мое сердце переживет пусть даже короткую и случайную встречу с зеленоглазым драконом.

Я влюбилась. Пора признаться в этом хотя бы себе. И если дракон испытывал какое-то там притяжение и животную страсть, то у меня вспыхнули самые настоящие чувства: яркие, искренние, выжигающие душу дотла. И я боялась даже представить, как переживу расставание. Единственная надежда оставалась на Мотти. Лишь он мог мне помочь.

— О чем ты задумалась? — поинтересовалась Домина, когда мы спускались по лестнице в долину. — Думаешь о Терри?

Солнце медленно клонилось к закату, расцвечивая небо всеми оттенками оранжевого и розового. Ветер усилился, принося с собой прохладу и аромат соленого моря.

— Я даже не имею права его так называть, — хмыкнула я.

— Неужели ты так просто отпустишь свое счастье, Аля? Мне казалось, ты не из тех, кто готов отдать свое другому.

Ее слова больно резанули по сердцу и все оставшееся время прогулки не выходили из моей головы.

Когда мы спустились к морю, солнце уже скрылось за горизонтом, а водная гладь отражала лишь свет полной луны и редких звезд.

Я сняла босоножки, оставив их у лавочки, и прогуливалась вдоль линии берега, наблюдая за белыми барашками волн, что накатывали, почти касаясь моих стоп, и тут же отступали.

Оставшись на тротуаре, Домина расположилась на одной из лавочек и разговаривала по сейверу с очередной подругой, которой показывала довольного Мотти, который почти весь день провел у нее на руках.

Я лишь радовалась внезапному одиночеству, сейчас как никогда нуждаясь в небольшой передышке, чтобы в последний раз насладиться морем и хорошенько обдумать последние события.

А подумать было о чем.

Когда в моей душе успели вспыхнуть чувства? Когда они успели настолько меня захватить? И что теперь делать с этой любовью, если дракону она не нужна?

— Алеантра.

Сначала я решила, будто у меня галлюцинации. Просто я настолько зациклилась на драконе, что он начал чудиться мне повсюду.

— Алеантра, — вновь позвал меня знакомый голос.

Резко развернувшись, я обнаружила рядом с собой Вальтерона, одетого просто в брюки и рубашку с закатанными рукавами. Пиджак и галстук исчезли в неизвестном направлении. Ветер растрепал волосы, добавляя в прическу беспорядок и делая его таким родным.

Он молчал, наблюдая за мной и убрав руки в карманы. Но один взгляд на его сосредоточенное лицо, и я сразу все поняла. Сердце болезненно сжалось и лишь с трудом получилось удержать лицо и скрыть накатившее отчаяние.

— Твой проект нового комплекса одобрили, — произнесла я, уже зная, что угадала.

— Все благодаря тебе.

— Нет, — покачала я головой. Очередной порыв ветра заставил меня поежиться и обхватить плечи руками. — Это лишь твоя заслуга. Думаешь, они бы согласились, будь ты обычным драконом, который обрел истинную? Ты умен, начитан, хорошо образован и очарователен. Все произошедшее результат твоей деятельности, не моей.

Вальтерон посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица.

— Наш договор...

— Подходит к концу, знаю, — закончила я, не дав ему договорить, и даже попыталась улыбнуться. — Завтра утром я улетаю.

— Утром?

— Мне нет смысла здесь оставаться.

Я до безумия хотела, чтобы он возразил, сказал, что на самом деле все не так, однако Вальтерон молчал. Лишь смотрел пристально и жадно, заставляя меня растеряться еще сильнее.

Что за игру он задумал? Чего хотел? Почему молчал и мучил меня? Мне и так было очень больно.

— Хорошо, — наконец кивнул он. — Если ты так решила, не смею тебя задерживать. Оплата поступит на твой счет рано утром.

— Я же говорила, что деньги мне не нужны, — устало напомнила я.

— Считай это моим подарком.

В прошлый раз не хотел быть мне должным, а теперь назвал это подарком.

— Пора возвращаться в номер. — Вальтерон протянул мне руку.

Я несколько секунд на нее смотрела, а потом несмело вложила свою ладонь. Дракон тут же сжал ее, словно боялся, что я сейчас убегу.

Домины, как и Мотти, не оказалось у скамейки, лишь мои босоножки сиротливо лежали на тротуаре.