Настроение хоть и минорное, но уже с нотками красовавшихся впереди новогодних каникул, отмеченных в календаре красным цветом. В ожидании настоящей зимы мы исправно посещали лекции, делали домашку, ходили в кино, проводя вместе всё свободное время. Встречать наш первый снег мы с Артуром вышли во двор, прямо в домашней одежде, накинув сверху пуховики. Валялись в снегу, кидались снежками, в промокших насквозь перчатках. Вернувшись домой, грелись вместе в горячей ванной, пили чай с имбирём, но всё равно заболели и провалялись всю неделю дома, с больным горлом. К выходным я чувствовала себя хорошо, а вот мой дорогой соседушка совсем расклеился. В субботу Инга пригласила меня на свой день рождения, в знакомый бар. Артур сказал, что останется дома и он не против, если я пойду без него. Я хотела быть с ним, но поддалась на его уговоры «Повеселись с подружками! Мы и так всё время вместе, отдохни от меня, развеешься, чтобы ещё больше захотелось вернуться в мои объятия».

Приготовив куриный бульон и заварив в термосе чай с клюквой, я ушла краситься и одеваться. Немного завила кончики волос, собрала их в высокий хвост на затылке, чёрные джинсы скинни, свободный изумрудный свитер, с широкой горловиной, открывающей ключицы, чуть туши и румян, надела высокие сапоги без каблука и поехала к подругам, Артур спал в кровати, приняв жаропонижающее.

В баре кроме Инги и Нины, были ещё несколько одногруппниц и две девочки из параллельной группы, вместе с которыми она ходила в секцию скалолазания вместо физкультуры.

Инга заранее попросила ничего ей не дарить, поэтому мы вручили ей символические подарки: букет гербер, набор ароматических свечей в стекле, духи, шоколад ручной работы и сертификат на урок рисования. Мы сидели за столиком компанией, где все друг друга знали, а потому тосты были весёлыми, шутки смешными и атмосфера дружеской. Классный вечер: мы танцевали, дурачились, подпевали, в общем, отрывались.

–Привет! Ты же Марина? —ко мне обратился смутно знакомый блондин.

–Да, я Марина. А ты кто? —всматриваясь в лицо парня.

–Марк! Мы виделись у универа.

–А-а-а-а. Племяш Артура! Привет! Я тебя не узнала. Ты что здесь делаешь? – я была рада их встретить, но музыка мешала разговаривать.

–Мы здесь часто бываем, это наше место. —сказал Марк. А Яр, стоявший рядом, тоже поздоровался и кивнул.

–Мне тоже нравится.

–Ты домой не собираешься? Можем тебя подвезти!

Марина посмотрела на часы, почти три.

–Да! Уже поздно. Но я могу сама добраться, на такси.

– Артур, встретив мою девушку, точно бы довёз её до дома, а не отправил на такси. Вот и я так же. Поехали, довезём.

Я согласилась и попрощалась с подругами, которые решили продолжить веселье.

Марк и Яр, ждали меня в машине, у бара.

–Марин, садись. – и я села на заднее сиденье.

– Тебе куда? —спросил Яр.

Я назвала адрес, Яр сказал, что примерно знает, где это.

Они ехали, слушали громкую «альтернативу», подпевали, Марк изображал гитариста или барабанщика. Потом резко снизил громкость и сказал другу:

– Чувак, мне нужен завтра ноут, давай заскочим к Артуру домой.

–Ты раньше не мог вспомнить!

–Соррян, завтра реферат надо дописать и сдать.

Я хотела сказать, что мы как бы и едем к Артуру домой, к нам, но не стала уточнять, мало ли, может, услышала не так.

Мы подъехали к высоким кованым воротам, которые открылись после фразы Марка охраннику в костюме, «мы в списках». Подъехали к высокому современному чёрно коричневому зданию, больше похожему на отель, с большими панорамными окнами, освещёнными ночью желто – золотистой подсветкой. Яр припарковал машину рядом со входом, погасил фары, но двигатель не заглушил. «Приехали!»– произнёс он.

Сердце моё забилось в истерике: вот тупица села в машину к парням, которых видела раз в жизни. Что им от меня нужно? В отель привезли… Мамочки, что делать? Думай Марина, думай.

–Марин, я щас быстро сбе́гаю и вернусь.

–А куда мы приехали?

–Как куда? К Арту домой, не узнаёшь, что ли? Если хочешь, пошли вместе, быстрее найдём.

–Как ты сказал? К Артуру домой? Это его дом?

–Ну да, я так и сказал вроде. Ты не была у него?

–Нет. —ошарашенно ответила я.

–Так ты идёшь?

Я ничего не понимала, может, оттого, что сердце ещё не успокоилось от страха, может, от алкоголя.

–Иду, -и вышла из машины.

–Давайте не долго только туда обратно— попросил Яр.

–Одна нога здесь… -Марк захлопнул дверь.

–И захватите попить, что-нибудь холодненькое. —сказал вдогонку водитель.

Мы зашли в здание.

Ощущение дорогой атмосферы пятизвёздочного отеля было и внутри, приглушённый свет в холле, ковры на полу, картины на стенах, живые цветы в вазах, кресла и пара диванов, сгруппированные в виде несколько уютных зон с низкими столиками. Стол с компьютером по центру, выделялся с помощью круглого ковра цвета куркумы и повторяющего его форму потолочного светильника над ним. Окружённая офисными стульями, за этим столом грустила ухоженная блондинка, в белой рубашке и чёрном строгом жилете, больше похожем на корсет.

«Бонсуар, Жанночка!» – произнёс Марк.

Девушка заметила нас и тоже поздоровалась, хитро улыбнувшись. «И вам доброго вечера и ночи, Марк Антонович». Мимо неё мы прошли в стеклянный лифт, Марк привычно нажал на золотистую блестящую кнопку, цифра 20 засветилась оранжевым.