Я переоделась в чёрные джинсы скинни и лонгслив черничного цвета и вернулась.

Дядя Никита зажёг огонь в камине, открыл бутылку красного вина, расставил большие плоские тарелки и бокалы, достал мясо из духовки и выложил на праздничное блюдо, с зелёными веточками.

Гостиная преобразилась, в тусклом и тёплом свете каминного огня, уютно потрескивающих в нём дров, от пряного запаха томлёного мяса, корицы и терпкого вина кружилась голова.

А за окном бушевала снежная стихия.

–Ого! Я что в сказку попала? Так красиво!

Раскладывая по тарелкам ещё дымящееся филе, Никита пригласил меня к столу:

–Прошу! Попробуем твой кулинарный шедевр!

–А я и не знала, что вы романтик.

–Романтика нынче не в моде. И давай на «ты».

–Кстати, откуда тарелка?

–Это я принесла, у тебя ничего такого нет, для праздничной сервировки, вот я и купила. Не нравится?

–Очень нравится! Спасибо за заботу. -Давай выпьем за тебя!

–Хочешь напоить? – колко подметила я, отрезая кусочек баранины в тарелке, не отводя глаз от Ника.

–Усыпить твою бдительность, – ответил таким же взглядом собеседник.

–И воспользоваться? Знаешь, что это преступление? Мне шестнадцать.

–Мне кажется, этого хочешь сейчас больше ты. – взгляд поменялся и стал более холодным. -Заметь, кто начал эту тему.

–Просто потому, что боюсь, вспоминать об услуге, которую должна буду оказать.

–Да брось ты, не думай. – и махнул рукой.

–Знаешь, когда тебе говорят о чём-то не думать, это становится невозможно. – рассуждала я спокойно и ровно.

–Давай ешь, не болтай, Марина Вячеславовна Морозова, повелительным тоном сказал и снова наполнил себе бокал.

–Ем, ем. Никита Александрович Смоленцев, – смакуя каждое слово, произнесла я, – Звучит красиво.

–А то! Покажи мне мужчину, которому не нравится его имя. Таких не существует, – по-детски щедро засмеялся он, подкидывая дрова в угасающий камин.

–Как же ты похожа на Киру, свою маму. Те же глаза, профиль, мимика, движения тела.

–Ты говорил. Спасибо. Почему живёшь один? Был женат?

–Нет. Замечен в браке не был. Я был влюблён, но я был беден и юн. Тогда извлёк, главный жизненный урок, деньги решают всё. Теперь их достаточно, и я действительно решаю.

–Знаешь, кажется, я тоже прихожу к такому выводу. – опускаясь на диван ближе к камину, с грустью подтвердив.

–Как твоя учёба?

–Активно готовимся с Ангелиной Дмитриевной, занимаемся три раза в неделю.

–Молодец! Держи меня в курсе. Если нужна будет помощь – говори!

–Я наберу баллы, не волнуйтесь.

За окном метель стихла, уступая размеренной вуали крупных снежинок, покрывающей мир.

Усталость и хмельной виноград пели тихую колыбельную глазам, мечтающим закрыться и расслабиться в спокойном сне.

–Мне пора домой, – зевая и потягиваясь, сообщила я.

–Сейчас вызову такси, – пересаживаясь от камина ко мне на удобный, шоколадного цвета вельветовый диван.

–Будет через полчаса, в городе пробки.

–Хорошо. Пойду собираться. Хочу немного подышать на улице.

–Я тоже выйду, только оденусь.

Спустя несколько минут, Ник вышел во двор.

–Угги, пуховик, шапка с помпоном! Вы ли это, Никита Александрович? – метким ударом попала снежком прямо ему в грудь.

Никита подхватил игру и голыми руками выпустил очередь снежков, не всегда попадая в бегающую и смеющуюся мишень.

Одним зарядила ему в лицо, местью его стал снежный душ, упавший на меня с огромной ёлки.

– Вот это наслаждение. Давно так не веселился. Ты вся в снегу, как домой поедешь?

– Нормально, высохну. – щёки кололо, за воротник куртки забились влажные пряди волос.

Никита отряхнул меня от снега, смахивая его с головы, плеч и коленей, когда к воротам подъехала тёмная машина. Водитель любезно открыл передо мной дверь.

–Вот и твой транспорт. Спасибо тебе за вечер.

–И тебе! Стряхни с себя снег на улице, а то дома будут лужи. Пока Никита!

Сидя в машине, послала ему воздушный поцелуй.

Никита с радостью показал, что поймал его. Весёлый и немного хмельной.

Хороший был сегодня вечер, семейный, не то что дома.

В новогодние каникулы я смогла полноценно отдохнуть, Никита уехал в горы и просил не приходить, пока не вернётся.

–Марина, у тебя телефон звонит! – крикнула мама, постучав в дверь ванной.

–Пускай, потом перезвоню.

Сотовый продолжал пиликать.

–Кто такой настойчивый! Может, случилось что?

Я вышла, в банном халате.

Мама держала в руках телефон, на дисплее светилось «Дядя Ник».

Она побледнела и прижала ладонь ко рту.

–Мам! Ты чего? -я смотрела на застывшую маму, с силой подпирающую стену, словно то ли стена, то ли она сама сейчас рухнут.

–Зачем тебе звонил Никита?!-слова, разделяемые паузами, звучали грубо.

–Какой ещё Никита? – не сразу поняла я.