— Какое счастье! — вскрикивает девушка, позабыв, что находится в библиотеке.

— Тише, — шиплю я со стремянки, бросая на неё озадаченный взгляд. — Хочешь, чтобы Зина выгнала тебя?

— Прости. Я забыла, — невинно улыбается, встревоженно хлопая зелеными глазами.

— Я чуть не оглох, — недовольно бубнит Игорь.

— Не ворчи, — недовольно фыркает Майра, передавая мне книги.

— Я не ворчал. — Парень прочищает горло и, задержав на ней смущенный взгляд, спешит удалиться. Она что, ему понравилась?

— Майра, у тебя есть молодой человек? — интересуюсь я, уже решив, что из них получится хорошая пара.

Мой вопрос удивляет ее, и девушка не сразу отвечает. Застыв на несколько секунд, отводит огорченный взгляд.

— Есть тот, кого я люблю, — шепчет, словно боится признаться в этом. Себе или мне?

— О! — Я поворачиваюсь к полкам и возвращаюсь к работе. Понимаю, что мне в это лучше не лезть и не спрашивать ни о чем. Не мое дело. — Это прекрасно — любить, — говорю первое, что пришло в голову.

— И быть любимой тоже, — огорченно добавляет студентка. — Но в моем случае это невозможно.

— Почему?

Майра взволнованно хмурится и пристально смотрит на меня. Словно решает, говорить мне или нет.

— Ты не можешь не отвечать, — улыбнувшись, говорю ей. — Меня это не обидит. У всех есть свои секреты.

— Просто не знаю, как ты это воспринимаешь. Тот парень… Он из семьи, в которой не женятся на таких, как я.

— В смысле? — Не до конца понимаю, о чем идет речь.

— Я работаю в ночном клубе. Танцую перед мужчинами за деньги. Я выросла в публичном доме. Таких, как я, называют шлюхами, — дрожащим голосом признает девушка, ошарашив меня этой новостью. — Но я все равно учусь. Однажды смогу получить диплом и пойду к нему. Просто чтобы показать, что… Даже не знаю… Что все не так плохо?

Я теряю дар речи, пытаясь подобрать нужные слова. Но что мне сказать? Ситуация необычная, и я никогда не сталкивалась с подобным.

— А если ему будет плевать на то, чем ты занимаешься? Не думала, что для него это неважно? — Не знаю, кому из нас я даю эту надежду. Просто мне хочется верить, что и у этой истории будет хороший конец. Хотя мама мне говорила, что у хороших историй конца не бывает.

— Думала. Каждый день думаю. — Её глаза начинают блестеть от слез, но она не позволяет им пролиться. — А потом напоминаю себе, что такое возможности только в сказках. Реальность немного иная, жестокая.

— Я тоже так считала. Верила своим страхам. Но один человек показал мне, что даже страхи уступают место настоящим чувствам. Поэтому не переживай ни о чем. Получи образование и наладь свою жизнь. Кто знает, может, однажды ты будешь счастлива с тем, кого любишь.

Майра задумывается над моими словами, в которые я вложила свою душу. Возможно, они помогут ей и станут её путеводителем. И, может быть, парень, которого она любит, не станет упрекать девушку в том, что у неё была тяжелая жизнь. Как по мне, это низко для мужчины.

Мы продолжаем беседовать с Майрой, пока к нам вновь не присоединяется Игорь. С его появлением прекращаются лишние разговоры, а в воздухе остается странное послевкусие откровенного разговора.

Я почти заканчиваю работу, когда мобильный в моем кармане начинает вибрировать. Спустившись со стремянки, быстро иду в подсобное помещение, потому что знаю, кто звонит.

— Да, — отвечаю на звонок, расплываясь в улыбке.

— Я еду, — раздается ровный тон Валериана. — Что-нибудь нужно купить?

— Я все еще в библиотеке, — сообщаю ему.

— Уже поздно. — Слова прозвучали так, словно мужчина ругает меня за задержку. Недавно я рассказала ему, что боюсь выходит на улицу, когда темнеет. Теперь его это беспокоит больше, чем меня.

— Было много работы, — мягко шепчу.

— Ты должна была сказать мне. Если бы я не позвонил, тебе пришлось бы идти одной, Вивиен.

Вивиен… Мне кажется, Валериан произносит мое имя полностью, только чтобы придать серьезности разговору. Будто и без этого его голос не звучит так, как будто я нахожусь в кабинете ректора, срочно вызвавшего меня к себе.

— Но ты позвонил.

Власов замолкает, но я сразу его ровное дыхание. Возникает желание обнять мужчину. Расцеловать так, словно от этого зависит мое существование.

— Я соскучилась, — признаюсь ему.

— Я тоже скучал, конфетка, — ласково говорит он.

Сердце замирает в груди, а душа вырывается из тела. Она словно отправляется в космос и возвращается обратно за несколько секунд. Как же много чувств.

— Я подъехал, — сообщает Валериан. — Выходи.

Глава 22.

«…МИРЮСЬ С УЩЕРБНОСТЬЮ СВОЕЙ…»

Вивиен

27 февраля. 20:13.