День выдался пасмурным, но тёплым. Я вышла во двор и вдохнула весеннего воздуха, пропитанного ароматом хвои и сырой земли. Из-за высоченных сосен виднелись серые воды озера и тянущиеся до небес горные пики. Любуясь ими, я невольно поймала себя на мысли, что так мечтала поехать в горы во время отпуска, и вот я здесь. Кто бы мог подумать, что моё желание исполнится таким странным образом. Услышав из гаража Depeche Mode, направилась туда. Под большим старым пикапом лежал Рэй, подпевая вполголоса песне It’s no good, игравшей на магнитофоне:

– Don't say you want me, don't say you need me, don't say you love me, it's understood… (Не говори, что хочешь меня, не говори, что я тебе нужен, не говори, что любишь меня, – это и так понятно…)

Обнаружив моё присутствие, он выбрался из-под кузова, – Выспалась?

– Я бы ещё спала, если бы не ваша с Орсоном ругань.

– Да мы всегда так разговариваем.

Кивнув на пикап, я спросила, – Зачем твоему деду машина на острове?

– Он ездит в город на старушке, на той стороне есть переправа, – не вставая с пола, Рэй взглянул на меня, – Кстати, предлагаю прокатиться туда вечером, хочу тебе кое-что показать.

Я смущённо улыбнулась.

– Конечно, если ты не сильно занята.

– Надо свериться с расписанием, – я вынула из кармана смартфон и пару раз ткнула пальцем в экран, – Тебе повезло, сегодня я абсолютно свободна.

Старый пикап Орсона внёс свои коррективы в наши планы и просто-напросто не завёлся. Рэй провозился с ним до самого вечера, но в конце концов плюнул на это безуспешное занятие, мы сели в моторную лодку и отправились на Большую землю. Городок оказался райским местом для туристов с множеством небольших отелей и кемпингов, маленькими ресторанчиками и сувенирными лавками. Правда, сейчас, в межсезонье, туристов было мало, поэтому большинство заведений не работало, а улицы пустовали. Мы прошлись до кофейни в виде треугольного домика с панорамными окнами, вокруг которой располагалась площадка, где можно было посидеть на скамейках-качелях, насладиться напитками и погреться у открытого огня. Внутри царила уютная атмосфера, негромко играла инди-музыка и пахло деревом.

Едва мы переступили порог, усатый бармен с кучей татуировок по всему телу расплылся в улыбке.

– Рэй, мать его, Кензи! Вот так сюрприз!

– Здорово, Джек, – тот обнял его и похлопал по спине.

– Годы идут, а ты, как всегда, с фонарём под глазом.

– А ты с мотнёй под носом.

– Да что ты понимаешь в стиле! – засмеялся бармен и перевёл взгляд на меня, – Привет, я – Джек, мы с Кензи – школьные приятели.

– Санни. Приятно познакомиться.

– Ну, чем вас угостить? – мужчина вернулся за стойку.

Рэй заказал два коктейля «Тёплый егерь», состоящих из горячего ягодного сока, «Егермейстера» и специй. Джек принялся за напитки, делясь с другом последними событиями в городке. Выглянув в окно, я увидела, какой удивительный отсюда открывался вид на хвойный лес и горы, заснеженные верхушки которых озаряли оранжевые лучи закатного солнца, и оставила приятелей одних, чтобы попытаться с разных ракурсов запечатлеть эту красоту на камеру смартфона. Вскоре из кофейни вышел Рэй с двумя бумажными стаканами, мы сели перед горящим костром и погрузились в приятное молчание.

– Почему ты хотел показать мне это место? – я сделала глоток и ощутила, как густой сладковатый напиток теплом растекается по горлу, – Чтобы познакомить с Джеком и заодно попытаться напоить меня?

– Быстро ты меня раскусила, – улыбнулся Рэй и добавил, – А ещё хотел, чтобы ты увидела, какой вид открывается из моей кофейни.

Я удивлённо взглянула на него, – Так это твоя кофейня?

– Купил пару лет назад по пьяни. Нужно было вложить деньги, вот я и решил приобрести малый бизнес здесь, в родных краях.

– Слишком трезвое решение для пьяного человека, – заметила я, чем вызвала его смех, – Но зачем тебе бизнес там, где ты редко бываешь?

– После расправы над Гилсоном я планировал выйти из игры и распрощаться с Дейтоном.

Моё удивление стало ещё сильнее.

– Ты решил завязать с криминалом?

– Ну, насколько это возможно, – усмехнулся он и отпил из стакана.

Я окинула территорию кофейни задумчивым взглядом, – Если ты планировал укрыться здесь от прошлой жизни, зачем же ты привёз меня сюда?

Рэй повернул голову в мою сторону, – Ты могла бы остаться здесь. Занималась бы фотографией сколько душе угодно и продавала открытки со своими снимками туристам. Или я бы взял тебя в долю в кофейне.

– Ты предлагаешь мне остаться здесь с тобой? – я скрыла смущение за усмешкой.

Его лицо мгновенно стало серьёзным.

– Санни, тебе нельзя возвращаться в Дейтон.

– Да, я в курсе, ведь без меня Хайд не сможет заполучить «Графит».

– Дело не только в этом. Если сделка по продаже издания состоится и Альфред станет новым владельцем, он убьёт и тебя, и твоего отца, – сообщил он и, прочитав ужас в моих глазах, заверил, – Но этого не случится. Я ему не позволю.