– Молодец, что позвонила.

Кровь застыла в жилах, ведь я навсегда запомнила этот спокойный низкий голос, принадлежавший моему убийце.

– И что значит это фото? – я пыталась говорить уверенно.

– Ты и сама знаешь, давай не будем тратить время на пустую болтовню, – каждое его слово прожигало меня, – У нас есть для тебя деловое предложение. Предлагаю встретиться и обсудить его.

– Думаете, я настолько тупая, что соглашусь встретиться с вами?

– На встрече буду только я. Один. Обещаю, что и пальцем тебя не трону. Мы просто поговорим.

– И я должна поверить на слово?

– Придётся поверить. Ведь, если ты откажешься, мы спалим дотла кафе твоей подруги.

Всё-таки я оказалась права, приняв фотографию за угрозу. Мышцы рта свело от напряжения.

– Попробуете приблизиться к ней, и я сейчас же сообщу в полицию, – процедила я сквозь зубы.

– Твоё право. Они наверняка установят у кафе круглосуточный патруль. Только вот он не будет стоять там вечно, рано или поздно у полиции найдутся дела поважнее, и кафе вместе с твоей подругой останутся без присмотра.

Мне хотелось прервать разговор, но я прекрасно понимала, что он прав. Никто не станет без конца охранять Лиану, им достаточно лишь выждать подходящий момент.

– Подумай о подруге, в её положении нельзя волноваться.

«Какой мразью надо быть, чтобы шантажировать меня положением моей подруги», – подумала я, а вслух спросила:

– Где гарантия, что вы со своими дружками не подкараулите меня после встречи?

– Я же дал обещание. Но для своего спокойствия можешь сама выбрать, где мы встретимся.

– Как насчёт полицейского участка?

Голос собеседника стал серьёзнее, – Не стоит шутить с нами, Санни.

Услышав, как он произнёс моё имя, я вздрогнула. Бесконечно неприятное чувство.

– У тебя есть час на раздумья. Если не перезвонишь, можешь начинать искать новую работу.

Разговор прервался. Зажав рот рукой, я завопила во всё горло, чтобы выпустить скопившиеся внутри злость, боль и отчаяние. Ублюдки, твари, сукины дети, добились своего, загнали меня в угол! Чтобы они не обещали, я не верила ни единому слову. Если соглашусь на встречу, то подпишу смертный приговор себе, откажусь – подпишу его Лиане. Господи, она так мечтала об этом ребёнке, никогда в жизни я не прощу себе, если с ними что-нибудь случится… Значит, придётся пойти на риск. Я нашла в Интернете телефон полиции в Дейтоне.

– Чем могу помочь? – моментально ответил диспетчер.

– Мне необходимо поговорить с капитаном Питерсом.

– Капитан Питерс недоступен.

– Что с ним? Он в порядке?

– Это закрытая информация.

– Скажите просто, он жив? Прошу вас.

– Да.

Я выдохнула и поблагодарила небеса за первое за два дня хорошее известие.

– Тогда вы можете связать меня с агентами… – я резко замолчала, осознав, что совершенно не помнила их фамилий.

– Вас не слышно, повторите.

– С агентами… Сарой и Томом, – я чертыхнулась про себя, – Скажите им, что звонит Санни Лесснер.

– Ожидайте.

Слушая шипенье в смартфоне, я напряжённо смотрела на тёмную линию горизонта. Прошло менее минуты, но казалось, за это время преступники уже успели сжечь Forest Stories и доехать до Клоуда.

– Оставьте контактный номер, – попросил диспетчер, записал мой ответ и добавил, – Агенты Марлоу и Стоун свяжутся с вами в ближайшее время.

Звонок раздался прежде, чем я успела покинуть пирс, однако отвечать не спешила: сначала следовало убедиться, что звонили не преследователи. Звонок прекратился, и я отправила по неизвестному номеру сообщение: «Кто это?» Ответ не заставил себя ждать: «Сара». Я перезвонила.

– Санни, хвала небесам! Вы в порядке?

– Всё нормально. Второй агент с вами?

– Да, я здесь, – прозвучал голос Тома.

– Что произошло? Где вы? – спросила Сара.

Я помедлила с ответом.

– Мисс Лесснер, мы не сможем помочь вам дистанционно, – заявил Том, – Скажите, где вы, и мы приедем.

С моих губ сорвался вздох.

– Клоуд, отель «У Морис».

– Мы сейчас же выезжаем.

– Подождите. Сначала я должна кое-что сообщить…